跟随“野调队”，走近野外大熊猫的真实生活！

1974年，在国家相关单位的指示下，四川省珍稀动物资源调查队，又称“野调队”成立，开始了全国第一次大熊猫野外调查研究。

那一年，45岁的胡锦矗进入四川卧龙，成为队伍的牵头人。胡锦矗，国际公认的大熊猫生态生物学研究奠基人，他把大半生的精力都献给了熊猫事业。

野外的大熊猫遇到人类就会隐藏躲避起来。他们日夜在山林间前行搜索，却始终难以发现大熊猫的踪影。

就在调查处于一筹莫展的时候，胡锦矗发现了一个有趣的事情，虽然看不到熊猫，但熊猫的粪便却并不少见。熊猫食量很大，一天要吃15千克左右的竹子或者30千克左右的竹笋。熊猫一天能排出一百团左右的粪便，一团粪便就有几百克重，而且这些熊猫的粪便里“大有学问”。

熊猫粪便，无疑是了解熊猫状况的好素材。因此，每当胡锦矗看到熊猫的新鲜粪便时便非常兴奋。他的同事回忆说，每到这时胡锦矗就两眼放光，仔细去闻去辨别，还示意大家都去闻闻，说这清香的味道里有很多信息。大家啼笑皆非，感慨他是太爱熊猫了。

这种通过测量粪便中竹竿的咬合长度，再结合其他观察记录，去了解大熊猫个体的基本情况，以及生态习性的方法被称为“胡氏方法”，一直沿用到了今天。

四年时间里，川、陕、甘的2459只大熊猫，特别是四川省的1915只大熊猫，被胡锦矗和队员们用这样的方法找到了。这也是第一次确切地知道中国拥有的熊猫数量。

1975年，在四川和甘肃的很多地方突然发生了熊猫大量自然死亡的现象。这让野调队非常紧张，一时间不知发生了什么，国内其他多家科研单位也迅速派出了调查人员。

调查人员发现了一个现象，凡是发现死亡大熊猫的地方，往日竹林一片翠绿繁盛的景象就不复存在，取而代之的是满目枯黄。

在熊猫栖息地，至少长有两种以上的竹子，不同竹子的花期不同，即使一种开花，熊猫也不至于食物匮乏。

归咎根源，大熊猫食物短缺的根本原因在于它们的栖息地不断被破坏，越来越小，使得在这片狭小的区域内只剩下一种竹子。一旦竹子开花、死亡，熊猫就失去了食物的来源。

在这次野外调查结束后，胡锦矗和团队一起共同撰写了长达20多万字的《四川省珍贵动物资源调查报告》。基于这份调查报告，卧龙自然保护区从原来的两万公顷扩建为20万公顷。位于四川省北端的青川县唐家河，从一个伐木林场变为国家级自然保护区，宝兴蜂桶寨、北川小寨子沟、马边大风顶等5个国家级自然保护区相继获批。

1978年初春，胡锦矗一行人在海拔2500多米的四川省牛头山腹地，建立起历史上首个野生大熊猫观察站“五一棚”观察站。以此为起点，中国大熊猫保护事业开始步入正轨。享誉国内外的中国大熊猫保护研究中心，从这里发源并走向了世界。

1980年初，世界自然基金会主席斯科特和夫人，世界著名动物学家乔治·夏勒博士朝着位于牛头山的五一棚攀登。这是中国与世界自然基金会合作研究大熊猫的开端。

在五一棚，胡锦矗工作了七年。而在之前的第一次野外大熊猫调查中，他和团队走了九万多千米，他们幕天席地、祁寒溽暑。让野外大熊猫的真实生活图景第一次清晰地得以展现。他们获得的扎实的研究成果，为熊猫家族面对的更大考验，为人类如何最科学地保护这个种群，提供了前所未有的力量来源。