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1952年6月，生活在日本熊本县水俣镇的高田治突然发现自己家的猫有些奇怪，平常来去如风的它现如今走路都走不稳，不仅走路时会突然摔倒，有时还会发疯似的奔跑。
起初高田治还没有很在意，以为只是自家猫最近身体不舒服，可在之后的日子里高田治发现在水俣镇里不止他家一只猫有这样的情况，光是他看到的就有几十例了。
如此奇怪的现象自然引起了高田治的注意，但高田治本人只是个渔民，没有调查背后真相的能力，所以他也只是心里面感到奇怪，没有对其进行深入调查。
可事件的发展情况却远远超出了高田治的意料之外，随着水俣镇当地发疯的猫越来越多，1953年1月的时候，一名渔民发现有类似症状的猫自己跳进了海里结束了自己的生命，更令人感到惊悚的是，当地越来越多的猫出现了这样的症状并相继跳海自杀。
后来据统计，水俣镇1953年时出现奇怪症状跳海自杀的猫有5万多只，这样的情况自然令当地人感到了害怕，但好在这种奇怪的行为没有出现在人类身上，所以当地人只当是发生在动物身上的疾病。
可在3年后，当地一儿童的身上也出现了这样的症状，此后这种怪病便开始在当地人身上大范围传播，死亡病例也开始逐步增多，然而造成这种病状的原因却迟迟没有找到，直到多年以后关于此病的调查结果才被公布。
靠海生活，为发展引工厂入驻
早在20世纪初，水俣镇还是一个村级行政地，但水俣镇位于日本九州岛的一片内海旁边，这片内海因为海面上会不时出现火光而被人们命名为“不知火海”，“不知火海”虽然几乎不跟外洋对流，但因为水流平稳的原因致使这片内海里拥有非常多的海洋生物，而水俣镇就可以靠着这些海洋生物发展起来。
有丰富海洋生物的“不知火海”很容易就让水俣镇吸引了不少人前来，以往这片萧条的土地慢慢的也变成了繁华的小镇，越来越多的渔民聚集到了水俣镇，以此来享受“不知火海”给人们带来的丰富资源，可谁也想不到，在多年之后“不知火海”却成了造成疾病的元凶。
在漫长的时间里“不知火海”是不会发生改变的，大自然的力量使得这片海域只会变得越来越富饶，但有了人类的介入，那“不知火海”的走向就不受控制了，若光是捕捞过多给“不知火海”造成资源匮乏那还好说，漫长的时间会让这片海域重返资源丰富的那天。
可一家日本公司的介入，则是让“不知火海”陷入了毁灭的深渊，1906年东京成立了日本智索株式会社，这家公司在最开始的时候只有一家水力发电所，但公司发现光靠水力发电根本不挣钱。
正当智索株式会社在寻求新的商机时，恰巧当时一战爆发，受到战争的影响，火药成了最受欢迎的东西，于是这家公司便改变了原本的水力发电计划，转身投入到了火药的生产当中，除了研制火药之外智索株式会社还生产肥料。
靠着一战的红利，使得智索株式会社的业务做的越来越大，曾经的小公司也在一战期间成为了日本最大的化工企业，更是成为了四大财团之一。
钱挣得多了，业务做的大了，智索株式会社便开始为下一步路做铺垫了，虽然公司靠着生产火药和肥料挣了一大笔钱，但这笔钱总归是吃了战争红利，若战争结束公司能否维持现在的辉煌还不好说，于是在公司部分人员的建议下，智索株式会社决定重拾水力发电计划，成立一家化工公司专门投入到水力发电的工作中。
在为水利发电公司选址的时候，当时还是村行政级别的水俣镇站了出来，靠着自己给出的巨大优惠条件成功吸引了智索株式会社的入驻，于是智索株式会社的化工厂公司就这么被设立到了水俣镇里。
向海内排废水，进而造成疾病
若这家化工公司只做水力发电那对水俣镇当地来说非但不是坏事，反而还是利民的好事情，可智索株式会社建立在水俣镇内的化工公司不仅仅是用来做水力发电的，他最重要的业务正如公司名字一样，是在做化工企业的。
化工公司在进行生产的时候自然会产生工业废水，如果按照正常流程来说，这些工业废水是要先经过净化，之后才能被排入海洋或者河流的，这样才不会污染环境。
只不过这笔钱对于化工公司来说是一笔额外支出罢了，因为当时对于洋流污染查的还不严重，不少化工公司都将自己生产出来的工业废水直接流入海洋或者河流当中，这也让水俣镇当地的海洋受到了污染。
起初位于水俣镇的化工公司生产的产品所产生的工业废水对海洋的污染还不算大，同时排出的废水对人体的影响也不高，所以化工公司排放在水俣镇的工业废水一直没有引起人们的注意，可等到1931年时这个情况就变了。
1931年智索株式会社取得了生产乙醛的专利，这也就意味着公司旗下的化工工厂可以生产氮肥了，这将会给智索株式会社带来一笔可观的收入，因此智索株式会社各地工厂在得到生产专利后边快马加鞭展开了对氮肥的生产。
若氮肥生产中所产生的废物对人体没什么影响的话那水俣镇或许还会过上以前的生活，可无良的日本化工公司在生产氮肥的时候采用了成本较低的汞作为催化剂，由汞催化而生产出来的氮肥虽然大大减小了成本用量，可这样化工公司产生的工业废水里也多了一批含汞的物质。
尽管工业废水中多了汞这种剧毒的存在，可水俣镇的化工公司根本不在乎，他们想要的不过是利润罢了，对于生产氮肥所排放出的含汞工业废水会对“不知火海”造成的伤害，水俣镇的化工企业根本不在乎，他们所在意的只有利润。
这家化工公司在之后生产氮肥的过程中往“不知火海”内排入了上百吨汞，因为“不知火海”是内海的原因不会跟外洋对流，所以化工公司排放进去的上百吨汞都沉入到了“不知火海”里，随后这些汞又进入到“不知火海”内的鱼虾体内，这些鱼虾再被人们捕捞上岸，于是汞就又转移到了人体和动物体内。
比起人类来说，小体量的动物身体里能存放汞含量自然小了许多，因此摄入汞过多的动物、贝类等先有了症状，水俣镇内的猫正因摄入了过多的汞，才会导致四肢麻痹，走起路来东倒西歪，后来因疼痛难忍而出现跳海自杀的情况。
1953年除了有5万多只猫因为汞中毒而跳海自杀外，还有猪、狗、飞鸟和贝类等都出现了死亡的案例，因为当时还未出现人类死亡的情况，所以没有引起人们的恐慌，可到了1956年4月的时候，在当地一名儿童的身上也出现了动物身上的情况。
人类中首先出现汞中毒症状的是几名年龄较小的儿童，比起成年人来说儿童的身体免疫力更弱，所以会更先表现出来，当一名5岁儿童身上出现跟动物一样的手脚麻痹、走路困难等情况时瞬间引起了人们的恐慌。
尤其是在最开始确诊的这名5岁儿童在住院28天痛苦的去世后，更引起了人群的慌乱，然而直到有人因此去世，医院的医生也没能判断出这是什么病引起的，因为症状最先从水俣镇传出来，所以这个病也被称为水俣病。
水俣病的出现使得水俣镇瞬间就成为了人人避而远之的地方，水俣镇中没有得水俣病的人害怕水俣病患者传递给他因此而离得远远的，对于外界来说，任何一个从水俣镇走出的人都是水俣病的疑似携带者，没有人愿意接触有关水俣镇的一切。
而水俣镇赖又以渔业为生，但当水俣病出现之后便没有外界人购买这的渔获了，这也使得当地的经济瞬间倒退了几年，可人们对此也毫无办法，只能等着相关专家尽快研究出疾病的源头，并对他们展开治疗。
发现得病原因，但维权多年
自水俣病出现之后就有相关人员和组织对其进行研究，几年的研究时间过去，才破除了外界水俣病是传染病的谣言，拿出了水俣病是吃了含有化学物质的水产品才得病的证明。
虽然找到了疾病的源头，但这也让水俣镇当地再也无法捕鱼了，最发展的渔业也就此搁置了下来，虽然当地人的工作没了，可水俣病却没有消失，因为那家化工公司还在向“不知火海”内排放汞，致病源依旧存在。
虽然有人在1959年7月曾提出得水俣病的原因，是因为工业废水内的有机水银，这样的研究结论可以说是和事实无差了，但地方政府、企业方面却坚决否认了这种说法，企业方面否认自然是因为有利所图不肯承认事实，而地方政府跟着承认是因为化工公司是当地的纳税大户，是政府要维护的“财神爷”因此当地政府昧着良心站在了人民的对立面，跟企业站到了一块。
尽管这两方面的人都不愿承认水俣病跟化工企业排放的废水有关，可得了水俣病的人却知道了事实的真相，为了寻求补偿和治疗，水俣镇内得了水俣病的人就向当地生产氮肥公司的人索要每人300万日元的赔偿。
面对这样的要求，化工公司非但没有好好商量，反而拒绝并威胁得了水俣病的人，并对外封锁有关水俣病的消息，让这些得了水俣病的人无法完成自己合理的诉求。
在企业的封锁和日本政府的不作为下，哪怕上百水俣病患者举行游行活动，要求化工公司停止排放废水，化工公司依旧是我行我素，直到1965年时事情才出现了转机。
1965年位于日本本州岛中北部内发现了一名汞中毒患者，经过调查后发现这名患者的致病原因来自于一家昭和电工工厂排放的废水有关，1967年受害者对昭和电工发起了诉讼并取得了胜利。
有了这样的先例，其他得了水俣病的人也开始了自己的上诉之路，1969年时水俣镇的112名水俣病患者及其家人将智索株式会社告上了法院，并在1973年取得了胜诉，随后每人获得了1600万-1800万日元的赔偿。
之后水俣病患者还在1975年将智索株式会社的干部起诉到法院，最终智索株式会社的原社长被判了过失致死罪。
告完企业这些水俣病患者又对当地政府进行了追究，于是熊本县知事因包庇水俣病一事也被判了罪，到1996年的时候日本首相村山富市更是向水俣病患者致歉。
到这一步似乎水俣病患者已经完成了自己的诉求，但其实水俣病对这些人的影响远不是一场诉讼就能结束的，当人体汞含量超标之后对一个人的影响将是一生的，甚至还会影响到下一代，可以说直至死亡才会真正摆脱来自水俣病的影响。
尽管日本方面出现过水俣病这么严重的污染事件，可他们就像不长记性一样，之前的水俣病现在的核废水排放，似乎都在走自己的老路。
我们所要作的就是以日本的例子警醒自己，切勿以一己之私污染环境，不然受罪的还是自己。
