蝙蝠是唯一具有飞行能力的哺乳动物，在西方文化中，蝙蝠是邪恶的象征，然而在我国传统文化中，蝙蝠却是长寿、福气的象征，蝙蝠的“蝠”字与幸福、福气的“福”同音。为此古建筑中有蝙蝠纹的表现形式，有倒挂蝙蝠、双蝠、四蝠捧福禄寿、五蝠等。现实中的蝙蝠却也是多种人畜共患病毒的天然宿主，能够携带数千种病毒 ，如埃博拉病毒、SARS病毒、亨德拉病毒等等，仅冠状病毒就多达500种。在美国德克萨斯州布兰肯洞却生活了2000万只蝙蝠，这么多蝙蝠聚在一起，并且携带多种病毒，为什么这些蝙蝠安然无恙呢？
布兰肯洞位于美国德克萨斯州，里面生活着数十个种群，2000万只蝙蝠，主要以游离尾蝠为主。游离尾蝠属迁徙性蝙蝠，3-10月在布兰肯洞穴等北部栖息地度过，10月-2月底则在墨西哥等温暖的南部栖息地度过。蝙蝠是夜行动物，白天就吊在洞中休息，黑压压一片非常恐怖。游离尾蝠飞行时会聚在一起，就像一片片的云一样，每分钟从布兰肯洞飞出的游离尾蝠可以多达5000-10000只。蝙蝠云的景象尤为壮观。
布兰肯蝙蝠云
蝙蝠作为唯一可以飞行的哺乳动物，平均寿命可以达到20-30年，这在小型哺乳动物中，算是非常长寿的了，和他长相、体型非常相似的老鼠平均寿命才2-3年。哺乳动物的体型越大时，心跳和代谢的速度就会变慢，因此寿命也就较长，体型小的动物往往心跳和代谢都比较快，因此寿命都比较短。但蝙蝠是个例外，它有极强的体内修复能力和特殊身体特征，导致它“百毒不侵”。
蝙蝠平时生活在阴暗的洞穴中，这个环境也是病毒的温床，加上蝙蝠超长的寿命，所以病毒非常喜欢寄生在蝙蝠体内，因为这样就可以更长的在寄主体内进化。蝙蝠大多生活在天然的洞穴中，往往很多种群住在一起，这就给很多种病毒相互交换、变异、广泛传播提供了条件。布兰肯蝙蝠洞中生活了2000万只蝙蝠，其中不乏大量染病蝙蝠，病毒很容易在这些蝙蝠中相互传染，但为什么病毒丝毫威胁不了这些蝙蝠呢？
布兰肯蝙蝠洞
蝙蝠白天喜欢在洞穴中休息，到了夜晚出去觅食，光布兰肯洞穴的蝙蝠一晚上就可消灭掉近250吨昆虫。蝙蝠在飞行的时候，体温会达到40度以上，一般的病毒在这个温度下都不能存活或者失去活力，只有很少一部分比较顽强的病毒才能够活下来。
布兰肯蝙蝠洞
当蝙蝠回到洞中休息的时候，体温会慢慢降低，这时病毒会活跃起来进行繁殖，当夜晚蝙蝠出去觅食，体温再一次升高，病毒又要面临一次挑战。经过不断的适应过程，病毒和蝙蝠就能够和平共处了，被病毒破坏的细胞蝙蝠体内也会自行修复，这就是蝙蝠百毒不侵的原因。
