美国能源部：核融合出现重大突破，数十年后有望应用于能源领域

美国能源部下属的劳伦斯利佛摩国家实验室（Lawrence Livermore National Laboratory，LLNL）于当地时间13日透露了一项在核融合能源（fusion energy）方面的重大突破，并表示若企业能够在未来数十年将这项技术延伸应用到商业领域，这将有助于遏制气候变迁。

据《路透社》的报道，美国能源部表示，12 月5 日，LLNL首次在近期的核融合实验中，短暂的实现“能量净增益”（net energy gain）反应，并产生了2.5百万焦耳（MJ）的能量，大约是输入至氢燃料雷射能量的120%。

大约一个世纪以前，科学家们就知道核融合为太阳提供能量，而且几十年来一直致力于在地球发展核融合技术。现今科学家大多采用惯性约束核融合（inertial confinement fusion）技术来引起核融合反应，也就是以世界最大型的雷射去射击氢电浆（hydrogen plasma），模拟太阳的核融合过程。

LLNL的董事布迪尔（Kimberly Budil）在能源部的活动中向媒体透露，“科学和技术障碍意味着实际应用在能源产业可能不会在5、6年就实现，但也不会太久。透过共同努力和投资，数十年后或许能够让我们应用此技术建造第一座发电厂。”

据CBS News的报道，核融合的支持者希望可以透过该技术生产几乎无限且无碳排的能源，来取代化石燃料和其他传统能源。麻省理工学院等离子科学与核融合中心主任、核融合研究领域的领军人物怀特（Dennis Whyte）教授表示：“我们应致力于使核聚变能源系统应用在气候变迁的遏制和能源安全上。”

为追求这一理念，LLNL已构建出目前已知世界上最大、能量最高的雷射光系统。