余沧海余矮子，是笑傲江湖中出场的第一个一流高手，在前期余矮子的定位颇高，什么余沧海可谓武林中的奇才怪杰，什么青城派已经可与峨嵋派并驾齐驱，什么余沧海的师父长青子号称三峡以西剑法以第一，而余沧海更是青出于蓝。
然而余沧海的定位随着剧情的铺开，逐渐开始贬值，甚至不说余沧海，就是明显胜过他的五岳剑派的那几位掌门人，除却左冷禅之外，其余四位也都变得不值钱了。甚至以笑傲全书来说，余沧海怕是连前一百都未必排得上。
余沧海
我们先看书中余沧海的一个直接定位，打平田伯光，认为田伯光武功不在自己之下，认为跟田伯光再斗三四百招也未必能赢。
适才在房中相斗，顷刻间拆了五十余招，田伯光刀法精奇，攻守俱有法度，余沧海自忖对方武功实不在自己之下，就算再斗三四百招，可也并无必胜把握。
这里肯定有人会说，后面令狐冲看着余沧海跟岳不群相斗，认为余沧海比田伯光要高上半筹，所以余沧海比田伯光还是强一些的，然而令狐冲那里应该属于误判，因为田伯光佩服令狐冲的人品，对他有手下留情，令狐冲没有见过田伯光的全力。在后面思过崖上田伯光和令狐冲约定，如果能接他三十招他就下山，结果令狐冲竭尽心力用上阴谋诡计也也做不到接田伯光三十招，可见此前令狐冲那个余沧海强田伯光半筹的评价，属于是低估了田伯光的。
因此，余沧海本人自评田伯光武功不在自己之下显然是比令狐冲那句余沧海胜田伯光半筹来得靠谱。
田伯光
那么我们说田伯光是个什么水平呢？作为日月神教的外围人员，他的武功在任盈盈手下的那群三教九流中都未必称得上最出彩，按照原文任盈盈手下那群三教九流中，最出彩的是计无施、老头子、祖千秋等人，而表现上面，老头子、祖千秋都靠着奇招和应变在桃谷六仙手下逃脱，计无施更是故意激怒桃谷六仙，并成功将几人引开。
而换成田伯光，以轻功特长的他，却成为了六仙手中的玩物，甚至田伯光最擅长的轻功身法也及不上桃谷六仙。从定位和间接对比来看，田伯光多半确实是及不上计无施、老头子、祖千秋三人的。
除了这三个比较明确的之外，平一指曾以内功震得一仙吃亏，定位当在一仙之上，自然更在田伯光、余沧海之上。
而平一指计划给令狐冲的疗伤方法是，请七位内功深厚之人将桃谷六仙和不戒和尚的真气一股消除，他请了三位朋友，计划加上自己和岳不群，再算是与会的两个高手，七人合力消除六仙和不戒的真气，结果因为令狐冲生了其他多种变故而计划夭折.
已知令狐冲体内真气强度差不多是桃谷六仙之和的两倍，按照这里的计划，这七个人的内功单体必然都是明显强于桃谷六仙之一的，平一指的那三个不知名的朋友，论武功怕是也比田伯光只高不低。
平一指
也就是说，单单是任盈盈手下的三教九流，凑出七八个强于余沧海的怕是毫不为难。
而我们再看魔教的本部，任盈盈手下的说白了就是魔教的外围人员罢了，东方不败对她虽然不错，但显然不可能把核心力量给她这个前任教主之女。日月神教的本部，长老级别应当平均远胜余沧海。
在书末突然就冒出来了八个伯仲不戒和尚夫妇的无名长老。
不戒叫道：“你们恃人多吗？”只说得几个字，八名长老已然攻到。那婆婆骂道：“好不要脸！”蹿入人群，和不戒和尚靠着背，举掌迎敌。【那八名长老都是日月教中第一等的人才，武功与不戒和那婆婆均在伯仲之间】，以八对二，数招间便占上风。田伯光拔出单刀，仪琳提起长剑，加入战团。【他二人武功显是远逊】
八个长老每一个武功都跟不戒和哑婆婆在伯仲之间，远在田伯光之上，不戒和尚四十招就能生擒田伯光，这八个长老无论是按照伯仲不戒还是远胜田伯光，无论哪个定位都不是余沧海能比。
不戒和尚
更重要的是，在新修版中魔教的实力进一步加强，跟这八个长老同级的无名老者一共有十八个。
向问天道：“待属下再行催唤！”左手一挥，便有十八名黄衫老者一列排在峰前，齐声叫唤：“日月神教文成武德、泽被苍生任教主有令：泰山、衡山、华山、嵩山四派上下人等，尽速上朝阳峰来相会。各堂香主就近催请，不得有误。”
这些都还是日月神教无名无姓的人物，再算上魔教一些有名姓的长老和高手，东方不败、任我行、向问天、绿竹翁、贾布、上官云、任盈盈、鲍大楚、童百熊、黄钟公、黑白子，魔教本部凑出三十个左右远胜余沧海之流的高手，真就是毫不为难。此处而像什么曲洋、秦伟邦、桑三娘这类表现较差的长老，还不算在内。
而又已知魔教有职务人员的编制是长老、堂主、副堂主、香主、副香主，长老级别既然普遍远胜余沧海级别，那么有理由认为堂主当中也存在相当部分武功比余沧海略胜或伯仲的高手。
大胆估计，整个魔教本部加外围，怕是就能有上百个不弱于余沧海级别的高手，毕竟远胜的都有三四十个，那略胜和伯仲的翻倍一下不算夸张。
余沧海
说完了魔教，我们说正派部分，首先是五岳剑派，五岳的掌门全部在余沧海之上，这点不需要太多证明，而掌门之外，华山派还有风清扬、封不平以及作为主角的令狐冲，书末学会了辟邪剑法的林平之。恒山派那边，不戒和尚、哑婆婆以及后来加盟了恒山派的桃谷六仙。泰山派那里，玉玑子一度打得一仙躲闪不及中了剑，而莫大先生对玉玑子不满，也只是准备跟玉玑子一拼，看评价和表现来说，应该是五岳掌门那一级数的。除此之外有一个天乙表现相当不错，一招七星落长空打得令狐冲都一度吃惊，令狐冲还是拾人牙慧，靠着魔教十长老留下的破解方案破的。
令狐冲一惊之下，猛地想起在思过崖后洞的石壁之上见过这招，当日自己学了来对付田伯光，只学得不像，未能取胜，但于这招剑法的势路却了然于胸。
原文说令狐冲学七星落长空学得不像，这才没打赢田伯光，换言之换成了天乙，多半就击败田伯光了。
最后是嵩山派，十三太保中较强的丁勉、陆柏、乐厚放其他四岳其实就是掌门级别的高手，而嵩山派拉拢的那些旁门左道中，青海一枭靠着怪招正面秒了天门真人，他师父白板煞星跟左冷禅交好，而且徒弟都能收拾泰山掌门，何况师父？除此之外还有冀北三雄，武功表现也是强太保的水平，面对令狐冲的独孤九剑，虽落下风，但剑法却并不散乱，对比之下，钟镇、锦八公、高克新三个太保对令狐冲的一击即败，这三人显然是强太保水平。
冀北三雄
五岳这里，强于余沧海的也有二十多个。
而我们说正教真正的巨头少林和武当，先说少林，书内出场的方证与方生两大高手都绝非余沧海能跟相提并论的，在原文中提到方生在少林寺属于有数的高手，换言之这一档次的在少林应该还有那么三五个，方生的武功高于任盈盈，而任盈盈又略胜哑婆婆，而哑婆婆的定位是远胜田伯光，放到五岳剑派，比较对象都是左冷禅之外的其余四岳掌门，甚至有过之而无不及。
左冷禅曾说方证大师一声令下，少林寺能拉出二三十位一等一的高手，令狐冲曾说，少林一派的实力就在五岳联盟之上，有理由认为少林寺的高手数量至少在五岳明面的势力之上，所谓明面上势力也就是抛开左冷禅按照拉拢的这些旁门左道、因为令狐冲的关系加盟恒山的一些高手。一个少林寺拉出十多个强于余沧海的高手，应该也不为难。
方证大师
然后是武当派，魔教曾经夜袭武当山，最后夺走了真武剑和太极拳谱，武当派杀了四个魔教长老，但自己死了三个高手。这里对比一下五岳剑派，十长老攻打华山，其余四岳前来相助，但还是让魔教夺走了葵花宝典，华山派剑气二宗的祖师死于此役，而魔教的十长老虽有人重伤却无一人阵亡。第二次作战，十长老破解了五岳武功，而五岳则用了阴谋诡计，不能客观对比双方实力。从魔教第一次攻五岳和打武当来看，武当的表现是优于五岳的，再怎么说魔教从武当那儿抢东西，留下了四个长老的性命，而五岳这里一个长老都没杀了。
而左冷禅那边，将五岳并派之后也只能隐然和少林、武当鼎足而立，成为正派第三人，加之任我行真正的将少林、武当当作大敌。有理由认为武当派的实力也不弱于五岳明面上的势力之和，拿出来十多个强于余沧海的高手，怕是也不为难。
冲虚道长
其余的，如丐帮这个天下第一大帮，昆仑、峨嵋、崆峒等名门大派，至少在冲虚的眼里这些的地位和势力都是在青城派之上的。加起来凑十来个强于余沧海的高手也不算夸张。
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