在乌克兰首都基辅和其他多地被俄罗斯大量导弹“洗地”后,乌克兰开始向西方国家索要先进防空武器了,而美国和北约领导人都对此做出了积极响应。美国总统拜登更是在俄罗斯大规模导弹报复行动后,第一时间对乌克兰表示将提供先进防空导弹。之后,在10月26日就有美国官员透露,美国正在考虑将美军已经退役的“霍克”防空导弹运往乌克兰,协助其提升防御俄罗斯无人机和巡航导弹的能力。那么美国将要提供的这批已退役几十年的老旧防空导弹,能否帮助乌克兰防御俄罗斯的导弹打击呢?
“霍克”导弹是美军在上世纪60年代装备的一种中低空防空导弹,虽然之后经历过2次较大升级,但已无法应对21世纪前后出现的新型空中威胁,因此美国陆军早在1994年就用“爱国者”防空系统将其取代,美国海军陆战队也在2002年将“霍克”的防空重担交于了“毒刺”便携防空导弹。因此,如果美国要向乌克兰提供“霍克”防空导弹的话,那就意味着美军要将这批至少封存20年的“陈货”拉出来好好翻新一下了。
而即便不考虑几十年前的“霍克”能否对付俄罗斯的先进导弹,美国也要评估乌克兰军队是否有能力操作这些连美军自己都20年没有使用过的武器装备了。毕竟一个“霍克”导弹连的编制就包括导弹发射车、备弹车、雷达车等十多辆专业车辆。这种庞大的老式装备如果用作保护乌克兰重要城市或目标时,可能还需要额外的防空系统保护“霍克”的雷达等辅助车辆。但相较这种硬伤来说,“霍克”防空系统使用的导弹的自身缺陷则更危险!
台岛霍克导弹系统展示
“霍克”导弹发动机采用的主要是聚氨酯类固体燃料,这种固体燃料具有能量高、燃烧速度容易调节、力学特性好的多种优点,是“霍克”这种采用双基推进剂导弹的首选。但该燃料中含有硝化甘油,导致其安全性不佳。在2017年台岛的一次演习中,一枚“霍克”导弹就在空中自爆,就是因为固体燃料在长达40多年中没有更新,而且在日常抽检时并未发现固体燃料药柱出现断裂。
一般来说,采用固体燃料的导弹寿命只有10-20年,而美国即将提供给乌克兰的“霍克”导弹,最“年轻”的恐怕也距今有30多年了(2002年退役前已经服役数年到十数年)。如果美国在交付乌克兰之前没有为这批“霍克”导弹更换全新固体燃料药柱的话,那极有可能再次发生“自爆”!
几十年前的“霍克”导弹难以拦截低空慢速无人机
美国最新一批价值7亿美元的对乌克兰援助计划中,很有可能包括这批“霍克”导弹系统。如果美国能保证库存“霍克”导弹系统状态良好,乌克兰应该不用发愁导弹不够用,毕竟“霍克”当年总产量高达4万多枚!