2022年恐怕是英国历史上首相最多的一年。
20号,刚刚上任6周的英国首相特拉斯宣布辞职,成为英国历史上任期最短的一位首相。
说实话,笔者一开始看到这条消息的时候,还以为这是哪个不负责的小报弄出来的谣言。
因为这首相换的太过于儿戏了,英国又不是日本,怎么新首相才干了一个半月就要辞职?
有不少平时比较少关注新闻的朋友,对于英国首相的记忆还停留在约翰逊,结果现在特拉斯都辞职了。
特拉斯在任的时间实在是太短了,可能在她短暂的任期中,大家唯一记得的就是,她见证了半个世纪以来英国唯一一次王位变更。
那么,这位在任6周的英国首相,在她短暂的任期内,都干了些什么?
她又为什么要这么快就辞职呢?
其实这两个问题,在笔者看来可以用一件事回答:特拉斯把英国的经济搞的一团糟。
英国9月份最大的新闻是女王逝世,而10月份最大的新闻是英镑贬值。
英镑的汇率在10月份一度下降,甚至在几十年来首次低于美元,这是英国经济状况极为糟糕的信号。
要知道,英国首都伦敦的金融城,可是资本主义世界的几个中心之一。
本来,在这两年的新冠疫情冲击下,英国的经济已经岌岌可危。
再加上几十年来英国的经济,都处于缓慢增长,或者近乎停滞的状态,还有08年经济危机遗留到现在的问题。
这一系列负面效果加成下,在9月份特拉斯上任以后,英国的经济局面,那是相当的难看。
但这还不是最糟糕的事情。
最糟糕的在于,在英国经济面临这么严重的问题时,特拉斯施行的一系列经济政策。
我们说面对像英国这样的经济状况,不同水平的政客有不同的做法。
水平非常高的政客,可能能想出解决问题的办法。
当然,这可能性基本为零,英国经济的问题是几十年积累下来的,不是一两任首相就能挽回的局面。
水平比较高的政客,估计能想出转移问题的办法,把英国的经济问题转移给欧洲,转移给其他发展中国家。
水平一般但有清醒自我认识的政客,比如约翰逊这样的人,那就会把问题放到一边。
只要不是在他们任期上急剧恶化,这些政客就能安稳地结束自己的首相任期。
但是特拉斯比较特殊,她是水平一般或者说没什么水平,却要盲目解决问题的一类人。
首先,特拉斯出台了一系列的减税计划,试图通过减税来刺激英国的经济。
但问题在于,特拉斯这个减税计划,是有针对对象的,减税减的是英国高收入人群的税,也就是所谓的“富人税”。
这一部分的税,本来是英国财政收入中比较重要的税务,特拉斯这一减税,本来就空虚的英国国库,钱更是不够花了。
英国国库的钱不够用,特拉斯自然就要想办法解决。
她想出来的办法是增加英国的国债。
这样的操作不能说不懂经济,只能说是瞎搞。
大量增加英国国债,让英国的财政赤字飙升,但这还不算最大的问题。
特拉斯的减税政策针对的是高收入人群,而低收入人群的问题根本没有得到解决,这个问题就是通货膨胀。
今年俄乌冲突以来,欧洲等西方国家制裁俄罗斯的同时,自己的经济也受到了极大的冲击。
最明显的表现,就是今年西方国家的通货膨胀率高得吓人,普遍在10%左右的数据。
英国的通货膨胀率同样高的很,在西方国家中,英国的通货膨胀率都是前几名。
通货膨胀对于英国的低层民众来说,是非常不好的情况,这大大增加了英国社会的不稳定因素。
在这样的环境下,特拉斯的减税+举债的做法,就等于宽松预期。
这样的后果就是,在宽松预期、经济危机和通货膨胀下,英镑汇率飞速下跌,近乎腰斩。
简单说就是,英国的经济本来已经够差了,结果特拉斯一顿操作下来,变得更差了。
而且特拉斯大量增加英国国债的做法,则冲击了英国的债务市场,导致英国的股市和债市都产生波动。
波动的结果就是,英国政府拿去投资的英国民众养老金,出现大幅度亏损,导致英国的社会福利体系,也遭到影响和冲击。
一套操作下来,英国经济不行,金融不行,英镑贬值,社会矛盾加剧。
让人很难想象的是,这么多问题,是特拉斯在上任仅仅一个半月的时间内搞出来的。
虽然英国此前积弊难返的经济情况,也是主要的原因,但没有特拉斯这样瞎搞一通,起码英镑不会出现这么快的贬值。
所以,特拉斯这短暂任期内对英国造成的破坏,比绝大部分英国首相都来得狠。
国内的压力应该是导致特拉斯选择辞职的原因,在她宣布辞职以后,有媒体报道称,英国前任首相约翰逊有意图要重返首相的位置。
约翰逊要打什么算盘还不清楚,不过目前英国这个局面,任何一个人当新的首相,都要面对极为严重的经济压力。
特别是在作为资本主义世界中心的美国,经济状况也不太好的情况下。
拜登此前就已经给媒体打预防针,称“美国将会出现轻微的经济衰退”,并且再三强调是“轻微的”。
剥除拜登的话术,美国明年会出现经济衰退,基本上是跑不了了。
在美国出现经济衰退的情况下,和美国经济关系紧密的英国,在明年显然会面临更大的经济压力。
现在的英国首相,就是一个烫手山芋,不知道约翰逊如果真的再次担任英国首相,会选择怎么做。
说到这里,笔者想起网络上的一个评论。
英国曾经在早些时候称:“女王不会让她的子民受冻”(当时西方国家正在制裁俄罗斯天然气)。
可说出这话的英国人估计也没想到,现在女王已经不在了,那这个冬天,英国的民众会过得怎样?