一伯爵，为掩盖盗窃行径，在中国放了一把大火，三年后被大火掩埋

跟历史上的强权相比，英国人算是比较有修养的，不但征服殖民了很多文明，还十分热衷于收集各个文明古国的文物。大英博物馆内有许多世界级的孤品文物，中国的敦煌壁画就包括在内。

前些年，埃及政府向大英博物馆索要当年被英国人掠夺的古代石像，被英国人拒绝。据说，英国人提出的理由是，要用同等重量的文物来交换。这不是明摆着欺负人吗？石像的重量以吨计，不知道要用多少普通文物才能达到相同的重量。

日不落鼎盛时期的英国人，似乎以人类文明的保护者自居，到处发掘掠取古老文明的遗迹。而且还堂而皇之地展览出来，丝毫不顾及文物原产国的感受。

中国也是文物被掠夺和盗取的主要受害国之一，英法两国军人在圆明园盗取无数珍宝后，竟然一把火烧掉了这个壮丽的皇家园林，而下令放火的是英国额尔金伯爵。

这个额尔金伯爵是苏格兰人，属于显赫的布鲁斯家族。电影《勇敢的心》中，13世纪时，率领人民反抗英格兰统治的苏格兰国王，就是布鲁斯。额尔金没准是布鲁斯国王的后代。

第七代额尔金伯爵，托马斯·布鲁斯对古希腊文明十分着迷。他想方设法当上驻奥斯曼大使后，贿赂奥斯曼实权人物，得到了研究帕特农神庙的特权。

这座神庙是雅典文明的象征，供奉雅典娜女神，是希腊人的珍宝。不过，当时的希腊还处在奥斯曼的统治下，土耳其人虽然知道神庙是宝贵的文物，但并不是很在乎。

托马斯·布鲁斯把神庙里百分之六十的雕像拆了下来，嵌在墙壁里的雕像也不放过，导致墙壁损坏，很多建筑坍塌。这些雕像装了整整两百个箱子，用船运回英国。大诗人拜伦特意写了首诗，将他称为英格兰劫盗者。

三年后，托马斯不但患上瘟疫，破了相，还失去了外交官和议会的职位。为了筹钱，他以3.5万英镑的价格卖给了大英博物馆。既然明知这些雕像是盗来的，那么，购买它们的行为，不知道算不算销赃呢？

托马斯的儿子詹姆斯在盗取文物方面，丝毫不逊于自己老子，这回倒霉的是中国。詹姆斯毕业于牛津大学，继承额尔金伯爵的爵位后，加入英国军队服役。詹姆斯很快成为一名不折不扣的殖民地军官，先后担任牙买加、北美等地的总督。

第二次鸦片战争时，詹姆斯·托马斯奉命指挥远东英军，讨伐“野蛮”的中国人。英法联军从广州打到北京，最后迫使清政府签订了《天津天约》和《北京条约》。

这场战争是清政府自鸦片战争之后，一直想一雪前耻的大规模战争，集中了满清最后的精锐力量。在局部战场上，有过取胜的记录。

如果不是僧格林沁在八里桥断送了蒙古骑兵，以及清军的士气，英法联军将付出更大的代价。正因为如此，英法联军的损失远远超过第一次鸦片战争。

1860年，英法联军攻进北京城后，詹姆斯·布鲁斯声称为了给满清政府一个教训，其实是为了掩盖盗取宝物的证据，故意放了一把大火把“圆明园”烧毁，大火烧了整整三天，几百名太监和宫员葬身火海。这样的暴行让有良知的欧洲人都感到震惊。

第二次鸦片战争对中国的伤害是极其巨大的，圆明园遗址直到今天，仍是爱国主义教育的重要基地，向世人诉说着那段屈辱的历史。皇家珍藏的无数宝贵文物流入外国，有的成为皇室的收藏品，有的散布到欧洲各大博物馆，向世人展示着英法联军的赫赫武功。

詹姆斯·布鲁斯因为对华作战有功，被晋升为印度总督。古代中国人发誓的时候，用的最多一句话是被雷劈死。这位英国伯爵和中国人打交道多了，大概引起了中国雷神的注意。他在印度任职时，居住的房屋被雷电劈中，着起大火。

詹姆斯·布鲁斯吓得心脏病发作，无法逃生，被活活烧死在屋里。不知道他临死时，有没有想起自己在圆明园放的那把大火。这一年是1863年，距离烧毁圆明园还不足三年，报应来得还不算晚。

至于那些流失到国外的中国文物，为了防止被外国人趁机抬高价格，中国方面并不鼓励民间花巨资购买。也许等到我们更加强大时，这些国宝总会回归祖国。