彩绘中的战争（31）- 带刺的野猫们：美国海军陆战队F4F瓜岛战记

2022年09月28日19:08:15 热门 1663

曾用笔名：元首卫队

在欧生活8年，精通德语，爱好二战史及现代战争史，从2000年起，曾在“战争的艺术”、“德国军事中心”、sonicbbs等军史网站和《突击》、《战争史研究》等纸媒上发表多篇原创文章及翻译多部德语电影电视剧中文字幕

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若将市面上各个模型厂商的美军名机F4F-3“野猫”式战斗机模型拿出来做个比较，就不难发现，一架战术编号为MF-1，且在驾驶舱下方画满旭日旗战绩标识的该型机，频频出现在各家的彩绘之上。

2002年日本长谷川出品的F4F-3“野猫王牌”

2006年中国厂商小号手的产品

2008年3月小号手外销品牌Hobby boss的产品

2012年11月底admiral出品的“王牌”野猫，虽然封绘不是MF-1，但在涂装选项中仍旧给出了该编号方案。

那么受众多厂商如此青睐，多次荣登产品首页封绘的野猫主人是谁呢？

带刺的“野猫”们

该机暨为美国海军陆战队第224战斗机中队(VMF-224)于1942年10月中旬由南太平洋所罗门群岛瓜达卡纳尔群岛亨德森机场结束部署返回美国本土之后，以后方基地待报废机体重新涂装配合其中队长，荣誉勋章得主罗伯特·爱德华·盖勒少校（Robert Edward Galer）宣传用机，并非其座机，也非当时美军现役款式。

所以前面几家模型厂商封绘上的MF-1大战日军飞机景象，可以说是大错特错了。

自1942年8月下旬至1943年中为F4U-1“海盗”式战斗机取代为止，在瓜岛部署的美国海军陆战队与海军战斗机中队均已经在使用F4F-4了。

F4F-3与F4F-4差异在于前者两主翼装备共4挺12.7 mm 勃朗宁M2航空机枪且主翼无法折叠；后者则提升至共6挺12.7 mm机枪，且主翼可折叠以增加舰载数量。

F4F-4

F4F-3早在1942年6月中途岛海战时即已全数为F4F-4所取代，仅驻防于中途岛的海军陆战队第221战斗机中队还持续使用，以部份取代该中队更老款的F2A-3“水牛”式舰载战斗机。

除此之外，当时海军陆战队机群已经遵循1942年4月29日美国航空署(Beureau of Aeronautics)制定的涂装规范，取消原有“中队号-机种代号-本机号码”编码之中的中队号及机种代号以免资敌，只以本机号作为识别。因此代表陆战队战斗机中队的“MF”（Marine Fighter）在当时已不存在。

日军在1942年5月间占领南太平洋索罗门群岛东端的瓜岛、图拉吉岛(Tulagi)以及佛罗里达群岛，威胁盟军经由南太平洋与新西兰、澳洲间的补给联系。

然而5月的珊瑚海海战至6月的中途岛海战使日本海军严重受挫，也开启了盟军在太平洋战场的反攻契机。

7月间日军开始在瓜岛建设机场，借以强化位于新几内亚新不列颠岛拉包尔基地的防卫。

1942年8月7日，盟军对瓜岛和图拉吉岛登陆示意图

1942年8月7日，盟军首波反攻以美国陆战队第一师登陆瓜岛及图拉吉岛为号角，占领日军在瓜岛建设中的机场，改称亨德森机场，以纪念美国海军陆战队飞行员洛夫顿·拉塞尔·亨德森少校（Lofton Russell Henderson）。

亨德森少校为海军陆战队第241侦察轰炸中队(VMSB-241)中队长，1942年6月4日于中途岛海战中，率领道格拉斯SBD-2“无畏式”侦察/俯冲轰炸机群攻击日军“飞龙号”航空母舰时，为防空炮火击中后自撞敌航母阵亡。

在美国海军陆战队第1师登陆瓜岛后，1942年8月20日首批机群由“长岛”号护航航空母舰（USS Long Island, CVE-1)运载而至，由航母起飞进驻亨德森机场。

“长岛”号

此首波机群为约翰·卢西恩·史密斯少校(John Lucien Smith)率领的海军陆战队第223战斗机中队(VMF-223)14架F4F-4以及海军陆战队第232侦察轰炸中队(VMSB-232)12架SBD-3。

史密斯少校

同属第23海军陆战队航空大队(Marines Aircraft Group 23)的海军陆战队第224战斗机中队（VMF-224）及海军陆战队第231侦察轰炸中队(VMSB-231)则搭载于“小鹰”号（USS Kitty Hawk,APV-1)与“哈蒙斯波特”号（USS Hammondsport , APV-2)两艘飞机运输舰，尚在前往瓜岛途中。

“小鹰”号

“哈蒙斯波特”号

“自此至1943年2月初日军撤离瓜岛为止，驻防于瓜岛亨德森机场的美国海军陆战队、陆军、海军、新西兰皇家空军的机群即统称为“仙人掌航空队”(Cactus Air Force)，而“仙人掌”为盟军对瓜岛的代号。

1942年8月7日的亨德森机场

这座庙宇就是仙人掌航空队的司令部，摄于1942年10月

1942年8月21日，即第223中队进驻亨德森机场的翌日，中队长史密斯少校击落一架三菱A6M零式舰战，为个人及该中队首架战果，但当日两架F4F-4亦遭击损后回场迫降损失。

8月22日装备贝尔P-400“空中眼镜蛇”战斗机的美国陆军第13航空军第347战斗机大队第67战斗机中队由代尔·布拉农上尉（Dale Brannon）率领，进驻亨德森机场。

P-400为P-39的外销款(本由英国皇家空军采购，太平洋战争爆发后移转予美军)，将发动机轴心配置的37 mm勃朗宁 M4机炮改为20 mm Hispano-Suiza HS. 404机炮。但该机型低劣的中高空性能并不适于空战。

第67战斗机中队的P-400

1942年8月24日，海军陆战队第223战斗机中队的马里昂·尤金·卡尔上尉（Marion Eugene Carl，生涯战绩18.5架)驾驶制造序号02100、战术编号13的F4F-4座机，击落一架零战、一架三菱G4M一式陆上攻击机与两架中岛B5N九七式舰上攻击机。当日取得的4架战果，加上先前隶属第221中队时于6月4日中途岛海战以F4F-3击落的一架零战，成为美国陆战队首位空战王牌飞行员。

8月26日卡尔上尉再次击落两架零战，据信其中一架就是驻防拉包尔的台南航空队空战王牌笹井醇一中尉(生涯战绩27架)座机。

总计卡尔上尉在第223中队部署于瓜岛的近两个月期间(8月20日至10月12日)击落15.5架，仅次于中队长史密斯少校的19架。

他在9月9日驾驶该13号座机遭击落，经当地原住民援助而于9月14日返回基地，且直到9月27日都未曾与日机遭遇。自此战绩即为中队长史密斯少校超越。

到8月30日，经历十天激烈空战后的第223中队仅余5架仍可飞的F4F-4。当日下午，由盖勒少校率领的第224中队抵达亨德森机场，随即在翌日投入战斗。

第224中队长盖勒少校在9月2日首开纪录击落一架零战及一架轰炸机，9月5日再度击落一架零战。9月11日击落一架零战及一架轰炸机之后取得空战王牌飞行员资格，但当时的座机，制造序号02109的F4F-4“芭芭拉·珍” (Barbara Jane，以高中时期的梦中情人命名)亦遭击落，盖勒少校在离岸数百米处落海后泅泳上岸。

10月2日盖勒少校击落两架零战后，战绩累计至11架，但驾驶制造序号029118的F4F-4又遭击落而迫降于图拉吉岛。盖勒上校在瓜岛期间总计击落13架，也是其生涯总战绩。

1952年8月5日朝鲜战争期间，担任海军陆战队第12航空大队长的盖勒上校驾驶制造序号62994的F4U-4B第三度遭击落，后由陆战队首批服役的西科斯基 HO3S-1直升机于朝鲜人民军战区成功援救。

盖勒在1937年4月取得美国陆战队少尉飞行员资格。1940年8月29日，刚加入海军陆战队第2战斗机中队（VMF-2）的盖勒上尉驾驶制造序号0976、机身识别码2-MF-16的格鲁曼F3F-2，于加州圣地亚哥外海“萨拉托加”号航空母舰（USS Saratoga，CV-3)上降落失败后，落海获救。

这架F3F-2双翼舰载战斗机于1988年6月由美军潜舰在海床上发现，并于1991年4月5日打捞上岸。复原后于圣地亚哥航天博物馆展示。

海军陆战队第23航空大队下辖的4支中队陆续于1942年10月16日前结束瓜岛的部署返回美国本土，由其它陆战队中队所接替。

总计在部署于瓜岛的近两个月期间(8月20日至10月16日)击落172架日机(第223中队共111.5架、第224中队共60.5架)，自身损失22名飞行员。照片中由左至右分别为第223中队长史密斯少校、第224中队长盖尔少校、第223中队战绩第二高的卡尔上尉。

在此期间仙人掌航空队则共击落244架日机，损失55名飞行员。1943年2月8日，无以为继的日军撤出瓜岛。总计在1942年8月底至1943年2月初期间，仙人掌航空队就有5名飞行员获颁荣誉勋章，他们是：

•第223中队中队长约翰·史密斯少校：瓜岛/总战绩19架(F4F系列战机的二号王牌)

• 第224中队中队长罗伯特·盖勒少校：瓜岛/总战绩13架

• 第211中队作战官约瑟夫·雅克布·福斯上尉（Joseph Jacob “Joe” Foss)：瓜岛/总战绩26架，美国海军陆战队第一王牌

• 第212中队中队长哈罗德·威廉·鲍尔中校（Harold William Bauer）：瓜岛/总战绩11架，1942年11月14日在击落两架零战后，自身也被击落，弃机跳伞落海后失踪

• 第112中队的杰斐逊·约瑟夫·德布朗克中尉（Jefferson Joseph DeBlanc）：瓜岛战绩8架，总战绩9架

这也是对当时驾驶性能落后于零战的F4F-4，在补给难达且生活条件恶劣的热带环境中，却能在劣势下借着勇气与战术，使盟军在瓜岛站稳脚步进而扭转战局的美国海军陆战队飞行员们的最高敬意。

日美航空兵在瓜岛的初次交手

1942年8月7日盟军发动太平洋战场首波反攻瓜达卡纳尔群岛的首日，日本海军由拉包尔基地派遣27架第四航空队所属三菱G4M一式陆上攻击机，由18架台南海军航空队所属三菱A6M零式舰战护卫，长程奔袭瓜岛海域美军登陆船队。

四空的一式陆攻一一型

其中第二中队大木芳男一飞曹驾驶的零战于起飞后因起落架故障而折返。日军机群在瓜岛上空遭遇美国海军22架F4F拦截，分别为“萨拉托加”号上的海军第5战斗机中队(VF-5)8架及“企业”号航母上的海军第6战斗机中队(VF-6)14架。

零战机群击落其中9架(第5中队5架)、击损5架。之后笹井醇一中尉的第三中队在回程中又遭遇第6战斗机中队的6架F4F-4，击落其中两架。

1941年在荷属东印度，笹井醇一站在坠落的美军P-40前。

笹井醇一中尉座机

当日台南空则有吉田元纲一飞曹(生涯战绩12架)及西浦国江二飞曹两名飞行员作战失踪、高冢寅一飞曹长座机重损但安然返航。

此役台南空坂井三郎一飞曹与第5战斗机中队詹姆斯·萨瑟兰中尉（James Julien Southerland）在瓜岛上空的空战缠斗

过程，在1953年出版的坂井传记《Samurai!》里有大幅描述。

然而坂井在这首次与F4F的空战缠斗中，只是赞扬交战的敌飞行员缠斗技巧高明，且不忘夸其由下往上攻击敌机腹的战法与自己雷同。

坂井三郎座机

根据坂井的描述，由接战到击落的整段过程中，坂井持续回旋咬尾皆未曾落居下风，而中途似乎合掌求饶的还是敌飞行员。

萨瑟兰中尉的回忆也提到空战时他尽力缩在在座舱后方防弹钢板范围内，也因为防弹钢板抵御了许多7.7 mm子弹而救了他一命。

不论如何，萨瑟兰中尉当日先击落两架一式陆攻，首开个人纪录，也是瓜达康纳尔战役盟军的首次空战战果。

萨瑟兰中尉座机

接下来与台南空零战机群交战时，他首先咬住了第二中队山崎市郎平二飞曹，但机枪卡弹而徒劳无功。紧接着坂井小队的柿本圆次二飞曹与羽藤一志三飞曹贴近与其缠斗但仅击损而未能击落，直到坂井加入缠斗后才了结(官方纪录由坂井、羽藤、山崎三人协力击落)。

除了F4F强韧的机体结构与乘员防护力外，萨瑟兰中尉的缠斗技巧可由这四名日军飞行员的战绩一窥。这四位全都是空战王牌飞行员：

• 山崎市郎平二飞曹：生涯战绩14架，1943年7月4日阵亡。

•柿本圆次二飞曹：生涯战绩5架。1942年8月27日于日军发动“拉比作战”，企图登陆占领新几内亚东端米尔恩湾(Milne Bay)两处盟军机场的战役初期，在扫射机场时遭地面防空炮火击损，迫降于浅海滩后游水上岸寻求原住民协助。但8月31日被转交予澳大利亚陆军而成为战俘。

同小队山下贞雄一飞曹及二宫喜八一飞兵则在企图扫射摧毁其迫降机体时，为澳大利亚皇家空军第75中队两架寇蒂斯“小鹰”战斗机突袭，双双阵亡。

1944年8月5日柿本由澳洲考拉战俘营脱逃失败后自戕。同时自戕的还有1942年2月19日被俘的飞龙航空队丰岛一一飞兵。

• 羽藤一志三飞曹：生涯战绩19架。1942年9月13日，依照作战计划，日本陆军川口清健少将率领的川口支队应已攻克占领瓜岛亨德森机场。为确认战果，台南空以9架零战护卫两架中岛J1N1-R二式陆上侦察机(月光双发夜间战斗机衍生型)，以超低空突入亨德森机场强行侦察，并预计在确认占领后降落于机场。

然而川口支队因攻势受阻，已将攻占机场行动延后一日。不知情的日军机队飞抵机场上空，立即遭已在高空巡逻占据有利位置的28架美军F4F-4拦截，以致4架零战遭击落，飞行员皆阵亡。

其中羽藤为海军第5战斗机中队的以利沙·斯托弗少尉（Elisha Terrill “Smokey” Stover）所击落阵亡，同时阵亡者还有高冢寅一飞曹长。

海军第5战斗机中队搭载的“萨拉托加”号在1942年8月31日遭日军伊二六潜舰一枚鱼雷命中受损，24架F4F在9月11日转部署于瓜岛亨德森机场，成为仙人掌航空队一员。10月中撤离瓜岛时仅余5架。

• 坂井三郎一飞曹：生涯战绩69架。当日稍后击落一架单飞的SBD“无畏”舰载侦察/俯冲轰炸机后，在图拉吉岛空域遭部署于“企业”号航母上第6轰炸机中队(VB-6)的8架SBD编队后座机枪集中火力射击身负重伤，但仍驾驶残破的座机长距离飞行，奇迹生还。