腰痛、下背痛，闪到腰？听听医生怎么谈椎间盘突出

相信大部份的人都曾经有过腰或是下背疼痛的困扰，不论是搬运重物过程中忽然感受到腰部剧痛、做运动或工作后发生腰部紧绷，甚至只是睡一觉起来就从腰到下肢酸麻。这些都可能是因椎间盘突出产生的症状。

椎间盘突出是腰椎退化的结果之一

腰椎退化造成的不适症状表现多变，最常见除了下背痛外还可能有腰椎活动度受限，甚至会酸麻到大腿小腿或脚。但腰椎退化也常没有症状，事实上，没有症状的年轻人如果做核磁共振检查也可发现高达1/3有明显异常。而长期的疼痛刺激甚至会影响中枢神经及周边神经使痛觉更敏感，造成慢性疼痛(Chronic pain syndrome)。然而，百分之八十五下背痛病人无法归因单一诊断，这些患者又称为非特异性下背痛(Nonspecific low back pain)。

要确诊症状来自腰椎退化或椎间盘突出都不是件容易的事情，腰椎X光可以看腰椎椎体间高度有没有减少，间接推断椎间盘退化，X光也可以看有无腰椎滑脱、骨刺、椎弓解离、脊椎侧弯、小关节病变等等会造成下背痛的可能状况。若要多了解其他可能病因则可以考虑进行核磁共振或电脑断层等检查，或是做肌电诊断(Electrodiagnosis)来看有无神经根受损的状况。

椎间盘可区分：椎间盘内破裂、椎间盘退化及椎间盘突出

椎间盘问题又可分为椎间盘内破裂(Internal disc disruption)、椎间盘退化(Disc degeneration)及椎间盘突出(Disc herniation)。椎间盘内破裂的患者会因为破裂到椎间盘外圈有神经纤维处造成疼痛;而椎间盘突出又可用突出范围占椎间盘周围比例分为突出(Herniation)及膨出(Bulging)，但临床上多统称为椎间盘突出。

椎间盘突出最容易发生在第四腰椎与第五腰椎间及第五腰椎与第一荐椎间的椎间盘，因为解剖构造强度的关系，椎间盘突出最容易发生在椎间盘的后外侧，可能压迫到相对应的神经根，造成神经根症状如下肢的酸麻痛等感觉，但如果突出的点发生在椎间盘其他部分如中间或两旁则可能有不同的神经症状表现。

椎间盘突出的治疗

如同其他造成下背痛的原因，多半无法靠单一种治疗达到令人满意的疗效，因此，临床上多采用多种治疗同时进行，以期有效改善症状并预防症状复发，常用的治疗方式如下

运动治疗：患者常因害怕疼痛而不敢活动，然而，运动可以改善功能，降低疼痛，加上运动的其他生理好处与极低的副作用可能性，是治疗很重要的一环，尤其对慢性患者效果更好。目前没有特定的运动型式是最有效的，一般而言会针对肌力不足的部分给予肌力训练，通常是核心肌群训练如背肌、腹肌及臀部肌肉，来帮忙分担脊柱压力。

另外也会对缺乏柔软度的部位给予伸展运动;而有氧运动也是不可或缺的一环，尽量达到每周五天以上，每次30分钟中等程度以上有氧运动;最后，还应该分析动作模式，矫正不适当的肌肉收缩、姿势及仪态。运动应该渐进，依据每位患者给予个别化的运动训练，由单一的肌群或方向的训练进展到功能性及动态运动。

其他还有如麦肯基运动(McKenzie is exercise)是针对脊椎引起的神经根症状如下肢麻痛做处理，或对害怕活动的患者可尝试的水疗等运动。最重要是将运动养成习惯，患者如果对运动计划有任何问题，也欢迎跟复健科医师、物理治疗师做讨论。

药物治疗：患者也可以尝试用药物控制症状，常使用的药物包括：非类固醇消炎止痛药(Nonsteroidal anti-inflammatory drugs, NSAIDs)、肌肉松弛剂，如果症状严重或长期疼痛，或合并忧郁等症状则医师可能使用其他药物如鸦片类止痛剂、抗忧郁药物及抗痉挛药物，此外还有局部使用的药物如消炎止痛贴布、药膏。然而，各种药物都有适应症及副作用，要使用前应与医师充分沟通讨论。

局部注射：包括干针、麻药、类固醇的激痛点注射及针灸，乃至较新的肉毒杆菌、增生治疗(Prolotherapy)都是曾经被使用方式。针对椎间盘造成的下背痛可以用硬膜外类固醇注射(Epidural steroid injection)来处理。

物理治疗：常见的治疗方式如腰椎牵引、电疗、按摩等，这些治疗有其适应症及禁忌症，需与医师和治疗师讨论后再进行。

其他：如瑜珈、皮拉提斯等。

手术：如果保守治疗无效，则最后还可以考虑进行手术。最常见是椎间盘切除术(Discectomy)，如果有脊椎不稳定还可进行脊椎融合术(Spinal fusion)，另外还有人工椎间盘(Prosthetic disc)的选项，这些都需经外科医师详细评估后进行。

透过以上介绍，希望大家对椎间盘突出及下背痛有基本的了解，除了平时养成良好的运动习惯及动作模式、施力方式外，若真的产生症状，也应该积极就医，与医师讨论最适合、即时的治疗，减少慢性疼痛的产生，让腰酸背痛远离我们。