奶茶传奇故事——珍珠奶茶的起源

珍珠奶茶的“珍珠”其实就是“粉圆”，主要成份就是淀粉，通常是太白粉做的，也有以地瓜粉、马铃薯粉等或果冻者所制成的直径5至10毫米的淀粉球，并添上水、糖及香料，其颜色、口感依成分不同而不同。所以它最原来的名字是粉圆奶茶。

那它为什么又叫做“波霸奶茶”呢？这是在1988年时，台南市一家饮料小贩率先叫的。因为当时“波霸女星”叶子楣很火，所以他就把大粉圆叫做波霸，小粉圆叫珍珠。

其实珍珠奶茶是台湾“泡沬红茶文化”的一支。在台湾，真正历史悠久的是泡沬红茶店。

在台湾流行咖啡店之前，泡沬红茶店是上班族和学生聚会的最爱，在1980年代后期珍珠奶茶开始出现在泡沫红茶店的菜单上，后来就愈来愈多的学生喜欢。接着，在学校附近或补习班密集的地区、夜市等，逐渐出现珍珠奶茶的摊贩。

1990年代后期，有可能因为“自动封口机”的发明，取代了传统杯盖，这样外带起来更方便，使得许多连锁饮料店开始萌芽，如乐立杯、休闲小站、大联盟、快可立等，自此，外带式的珍珠奶茶店成为主流，也因为连锁店的参加，商人开始将珍珠奶茶拓展到全世界，成为台湾国际知晓的知名饮料之一。

那么，“粉圆奶茶”又是谁发明的呢？台湾有二间店铺宣称是珍珠奶茶发明者，一是台中市的春水堂，一是台南市翰林茶馆。

有一说是春水堂某职员于1987年将粉圆与冰奶茶、柠檬红茶做融合与调配，发明出第一杯珍珠奶茶。当时所加材料为水果、糖浆、糖渍地瓜和粉圆。珍珠奶茶在刚开始推出的时候并不受到欢迎，但是偶然机缘下，经一家日本电视节目的访问后，终于吸引了注意。此外，春水堂也对外称他们在1983年发明泡沫红茶。

另一说法是由“翰林茶馆老板”于1986年看到白色粉圆得到灵感，将其和奶茶混合所发明，因白色粉圆晶莹剔透如珍珠而命名，之后粉圆加上黑糖才改为黑色今貌；现在门市仍可买到黑、白珍珠两种茶饮。

为了争论谁发明了珍珠奶茶，春水堂和翰林茶馆曾打起了官司，但也因为这两家店皆未申请到专利权或商标权，才使得珍珠奶茶成为台湾最具代表性的全民饮料。在2009年“夏季听障奥林匹克运动会”闭幕式中，珍奶还成为“指定特色茶饮”呢！就像可口可乐也是奥运的指定饮料一样。