关于光伏(PV)工作原理和先进技术的信息来源。本白皮书没有阐述这些主题，而是关注一个经常被忽视的主题：耐用性、寿命和这些系统与屋顶的安装平台兼容性。光伏发电不仅是环保，而且对住宅和商业屋顶电力都是一种审慎的经济投资。在美国大陆，屋顶太阳能投资通常有3-7年的简单回报期，之后将在25年或更长时间内继续发电。然而，将光伏安装到使用寿命短于光伏阵列的屋顶上可能没有经济意义。
金属屋顶具有固有的方面，使其成为安装光伏系统的完美平台，包括几何形状、强度、可持续性和对风、冰雹、雨和雪的耐久性。首先，金属是高度惰性的，使用寿命不是以数年，而是以几十年来衡量的。鉴于太阳能光伏的使用寿命超过30年，而且价格标签远远超过任何一个安装它的屋顶，这一因素本身就推动了明智地选择金属屋顶。
金属是唯一一种超过太阳能板岩的屋顶类型，唯一的例外是天然石板（它只适用于陡坡应用，是金属成本的5-10倍）。将光伏安装在大多数其他类型的屋顶上，将需要在光伏寿命周期的中年寿命点更换屋顶。更换包括拆除光伏阵列，并在屋顶更换完成后重新安装——甚至可能不止一次。
金属屋顶有许多不同的颜色，厚度和型材，其中一些比其他的更适合光伏安装。站立接缝轮廓通过提供阵列附着到屋顶表面的无穿透方法，提供了一个显著的优势。这种外形使光伏连接能够保持设计意图——屋顶的零渗透，从而在整个光伏使用寿命和以后的范围内保持天气完整性和屋顶材料保证。
虽然金属屋顶系统可能比其他一些屋顶材料有更高的初始成本，但安装太阳能阵列的成本也可以降低，抵消了屋顶的溢价成本。在分析“生命周期”成本时，金属的好处甚至更好。编译 陈讲运
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