赤壁之战过后，刘备先后拿下荆州、益州，后来又在汉中之战中战胜了曹操，成功夺取了汉中之地。此时刘备的实力达到了顶峰，具备了三分天下的基础。那么，夺取汉中后的刘备实力究竟有多强大呢？
刘备前半生颠沛流离，虽然有匡扶汉室的雄心大志，但是却命运多舛，始终无法得到一个能够让他稳固发展的基地。比如当年刘备占据徐州时，本以为能够大展宏图，结果最后非但被人赶了出来，连老婆孩子都弄丢了。直到占据荆、益两地后，刘备才真正稳定了下来，具备了与曹操和孙权抗衡的实力。
不过，刘备虽然有了与另两家抗衡的实力，明面上比孙权风头还盛，但他仍然是三方中最弱小的一方。不要说与雄踞北方的曹操相比，即便是与东吴相比，刘备也占不到什么便宜。或许刘备手下有不少闻名于世的文臣武将，但是孙权麾下的实力也不逊色。
孙权本身的才能就十分出色，曹操曾夸赞称“生子当如孙仲谋！”除此之外，孙权麾下的文臣武将阵容也十分豪华，周瑜、鲁肃、吕蒙、陆逊四大都督个个都是文武全才，程普、黄盖、韩当、周泰等武将或许个人武力不及刘备的五虎将，但也不容小觑。更重要的是，孙权占据的江东八十一县远比刘备手中的益州更富饶。
益州物产丰富，自古号称“天府之国”，为何说比不过江东诸郡呢？这主要是因为，刘备虽然趁益州内乱夺取了益州大部分地区，但实际上刘备并没有完全占据益州。益州的南方、北方和东方部分地区，这些都不属于刘备的领地，南方被蛮夷控制，北方和东方则被曹操牢牢掌握。
如果刘备能够占领整个益州，或许能够与孙权相媲美，但这显然是不太可能的。而且，别看刘备在汉中以及襄樊等地打得有声有色，这不过是昙花一现罢了。刘备所占据的地方，都是一些不太好的地方，经济不行，人口数量也少，只要输一次他就很难有翻身的机会了，夷陵之战就是很好的例子。
不过，无论是刘备还是孙权，他们所占据的地方最多只能偏安一隅，想要以此争霸天下那是不太可能的。在古代两千多年历史上，以吴地夺取天下的只有一个朱元璋，出汉中争霸天下的只有一个刘邦。想一想，即便刘备、孙权再厉害，与朱元璋和刘邦相比，多少还是有些不如的。
刘备夺取汉中后，虽然实力上已经十分强盛，但是与曹操相比还是大有不如的，甚至还不如曹操一半的实力。这主要是因为，整个汉朝时期的经济中心都是在中原地区，曹操所控制的区域不但人口多、耕地多，物产也非常丰富。这也是为什么古代那些争霸天下的人，都想占据中原的主要原因，就是因为这里实在太富饶了。
古代的农业种植，大都数都是依靠土地和天气吃饭，而中原地区的气候是最适宜农作物生长的。与中原地区相比的话，无论是孙权还是刘备的领土，都属于尚未完全得到开发的地方，无论是人口还是经济都远远逊色于中原地区。刘备和孙权拿了这两个地方，就注定他们很难统一天下。
古代打仗可不仅仅看谁手下的谋臣武将最多，人口的基数决定所能供养的士兵数量，而物产的多寡也决定着能够用兵的时长。以这两个方面来看，刘备的实力都大大不如曹操，这也是为什么在诸葛亮北伐后期，必须号令妇女上战场运补给的原因，就是因为人口基数不足，难以满足战争的消耗和需要。
刘备占据益州和汉中后，虽然无法与曹操相比，但是家底其实也很丰富了，连孙权都惧怕他三分。可刘备的夷陵之战实在败得太惨了，几乎被东吴烧光了所有家底，此时的刘备仅剩一个空壳子了，其真正实力恐怕连曹操的一半都没有。若不是诸葛亮苦心经营数年，蜀汉能撑多久还真难说。
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