上世纪初，只要在江苏一带提起“徐老虎”的名字，连3岁小孩都会惊骇地拼命捂住嘴巴。
“徐老虎”本名徐宝山，江苏镇江人，家里世世代代都是篾匠。他和弟弟徐宝珍从会走路起，手里就被塞了竹子片学习编筐手艺。
但是徐宝山和本分的父辈不同，他自幼好勇斗狠，打遍十里八乡无敌手。
那个时代的中国无比动荡，清廷摇摇欲坠，各路小鬼纷纷出动，城头变幻大王旗。对于普通人来说，日子简直过不下去，可对于徐宝山这种混世魔王来说，则是难得的出头机会。
成年后，他抛弃了祖传手艺，毫不犹豫地投身黑帮，成为了一名私盐贩子。
历朝历代的封建王朝，都将盐业视为命根子，贩私盐一旦被捉，脑袋很难保住。
明朝开国皇帝朱元璋，就因为贩私盐之事狠心将驸马给“咔嚓”了，任凭女儿变成了寡妇。
除了外部环境相当严峻外，盐贩子们的内部争斗更是激烈，抢地盘、抢盐、抢人，一言不合就抄家伙。
徐宝山先天优势很明显，他个子高力气大，打起架来不要命。除此之外，他对枪有种天然的亲近感，初次拿到枪就无师自通，仅开过几枪便达到了百步穿杨的境界，成为远近闻名的神枪手。
他有个拿手好戏，在黑夜之中点燃一支线香，隔着10米远，徐宝山面带冷笑地从腰间掏出枪，只听“啪”一声响，红通通的火头瞬间熄灭，四周陷入一片沉寂。
依仗着高强的武艺和绝妙的枪法，徐宝山每天忙着在镇江对岸的七濠口与各路江湖人士争夺地盘，枪声、喊杀声过后，几十具尸体便曝尸荒野。
徐宝山和徐宝珍哥俩，在腥风血雨中杀出了一条路，很快集合起来拥有700余艘盐船、好几万人的贩盐队伍。
很长一段时间以来，徐宝山及其手下的盐枭成为当地人挥之不去的噩梦。
他派出多路杀手，成天在各个地方游荡，看见仇人就冲上去用刀子打招呼。
这些变态杀人狂有个骇人听闻的癖好，他们最喜欢在乡间摆戏台唱戏。大家热热闹闹地齐聚一堂，仇人出现的概率就会增大。
一旦发现仇家，两名杀手就会挤入人群，一左一右地将仇人夹在中间。
置身于欢乐的海洋中，仇家平时灵敏的嗅觉会变得迟钝无比。他用手指着戏台上的小丑，笑得前仰后合。
杀手们见状也假装大笑，随即两把冰冷的刀子从仇家的左右腰穴刺入。刀子全部没入仇家的身体，锋利的刀尖几乎要将脊柱砍断。
此时的仇家疼痛难忍，但由于惯性发出的却是失控般的大笑，周围根本没人察觉到异常。两名杀手边笑边将人架出来，2分钟后，刀子拔出来，仇家已成为一具毫无生气的尸体。
由于这种手段极为恐怖，所以人们将徐宝山称为了“徐老虎”。
不过人怕出名猪怕壮，见徐宝山将上海至武汉一线的私盐全都控制在了自己手里，朝廷不干了：“你当我们吃白饭吗？敢动爷的肥肉！”
“看招，这次非把你这只老虎打成老鼠不可。”
徐宝山本以为自己打遍天下无敌手，结果和到了暮年的清朝正规军一交手才发现，这完全不在一个水平面上。
就跟举重似的，你咬着牙，浑身哆嗦才能勉强举起个200斤，人家正规军一上场，轻轻松松抓举400斤。
打不过就只能跑，根据徐宝山后来的自述，那段时间过得真叫惨。
最困难的时候，他一天连一顿饭都吃不上，安稳觉更是一宿没睡过。由于担心被捉住，他睡过土地庙、麦田，还有水边的芦苇丛。
不管睡在哪里，徐宝山都不忘在手上缠一根香，等到香烧到手指时立刻鲤鱼打挺换个地方休息。
睡在义庄的空棺材里稍微保险点，可以多睡一会，但前期准备工作太麻烦，要先把棺材盖撬开，进去后再用一块大砖头将棺材盖稍微垫起来一条缝，这样才不会被憋死。
与朝廷抗争了一段时间后，徐宝山已到了强弩之末，没有一天活得像个人样。至于朝廷呢，他们还有更多的事情要做，遍地全是起义军，一个小小的徐宝山，实在不值得牵涉太多精力。
最终清廷使出了历代王朝常见的办法——招安，将徐宝山的一众喽啰们收编为水师缉私营, 并委任徐宝山为管带。顷刻之间，徐宝山便从私盐贩子变成了朝廷命官。
他投桃报李，帮助清廷先后镇压了陶龙翔、陶龙丙、大狮子等匪魁，因有功被擢升为参将。
然而，还没等徐宝山报答完清政府的“恩情”，小皇帝溥仪宣布退位，清王朝如同四面透风的老屋子，被辛亥革命踹得稀巴烂。
孙中山手下的革命党人劝说徐宝山回头是岸，徐宝山一琢磨也是这么个理，清朝反正是救不活了，自己的前途才最重要。
他自然不肯乖乖归顺，提出一旦扬州“光复”后，自己要掌管扬州盐业。
谁知有位叫孙天生的党人动作比徐宝山快，他手脚麻利地光复了扬州，这下可是啃了徐宝山的蛋糕。他勾结扬州城内的盐商，率领一支敢死队连夜过江，用两天两夜的时间将孙天生干败白，成立了扬州军政分府，自封为都督。
他是个没有立场的人，打谁不打谁全凭“利益”二字，江浙联军攻打南京时，徐宝山积极配合行动，为此还得到了孙中山的接见。
1912年，袁世凯窃取政权，四处撒钱求支持，地方军阀没几个搭理他的，徐宝山却巴巴接了袁世凯的橄榄枝，收了袁大总统的25万块现大洋的鼓励，甚至还亲自将儿子送到北京当人质。
袁世凯大为感动，任命徐宝山为驻扬第二军军长、淮南军参谋长。
1913年春，国民党人劝说徐宝山睁大他的眼睛，看看周围形势。如今老袁倒行逆施，全国人民都打算将他推翻，你还抱着他这条虚胖的大腿不放，是不是需要配眼镜了？
谁知号称“变色龙”的徐宝山，这次态度异常坚决：“滚，老子就跟定袁大总统了，谁劝都不行。”
要想推翻袁世凯，非得攻克徐宝山不可。
软的不行那就来硬的，孙中山指示上海都督陈其美， 想办法除掉徐老虎。
陈其美愁死了，徐宝山一身武艺、枪法如神，江湖上无人能敌，更何况他手下还有一大群兵。党人这边的精锐大部分已折损在辛亥之役中，谁也没有把握能打赢徐宝山。
思索来思索去，陈其美听说了徐宝山的一个爱好后灵机一动，找到了一个能够一击致命的方法。
陈其美
别看徐宝山一介武夫，还挺附庸风雅，成天拿着古董摆弄来摆弄去，与古董商人多有往来。
陈其美派人探查徐宝山都与哪些古董商人来往得较多，最后，将对象锁定了上海顾松记文玩店的姓艾的老板。
陈其美与张静江商议后，决定以送古董为名对徐宝山进行刺杀。谁知徐宝山异常小心，与古董商人们从不直接接触。
商人们有了好的货品后，只能通过门房拿给徐宝山，他觉得满意了就将东西留下，再付钱给对方，不满意了直接原物退回。
这样一来，借送古董为名来杀徐宝山的计划便宣告失败了。
陈其美有些烦躁了，索性决定来个简单粗暴式的方法，他不是超级喜欢瓷器吗？干脆在花瓶里放颗弹丸，趁着老小子赏玩之际炸死他。
张静江鼓掌称赞：“大哥你这脑袋是咋长的？也太聪明了吧，就这么办。”
那时候的弹丸，杀伤力不大，体积倒不小，根本放不进花瓶里。陈其美找到专家黄复生，几经试验下，特制了一种很小巧威力却很大的弹丸。
这之后，陈其美叫一个姓程的伙计，带着一对罕见的“美人荠”瓷瓶给徐宝山过目。
徐宝山果然对瓷瓶爱不释手，无奈程姓伙计开价太高，交易最终没能完成。
一连几天，徐宝山只要想起这对精美的瓷瓶，心脏就如同被野猫挠过一样，四处托人去找这对瓷瓶。
陈其美找人模仿了与徐宝山相熟的艾老板的字迹，称寻到了卖“美人荠”的店铺，价格也谈拢了，特派人将瓶子送过来请军长过目，没问题的话便可以当场付款了。
1913年5月23日晚上，一位青年带着装考究的木匣和信件来到徐公馆，告诉门房：“这花瓶是宝物，务请亲自交给徐军长，任何人不得私开。”
第二天早上8点，徐宝山起床后听到花瓶已被放置在书房内，立刻喜出望外，带着差弁高镇清、王得林急急奔过去。
王得林听说木匣内装着价值连城的宝贝，哪敢大意？极为小心地东敲敲，西撬撬。
徐宝山等不及了，大声斥责王得林手脚不利索，将他踹出门外，自己和高镇清一起开箱。
徐宝山力大过人，担心贸然将木匣打开后里面的花瓶会受到震动而损害，干脆用腹部抵住木匣。
木匣总算被撬开了一条缝隙，里面却突然发出“嘶嘶”声，还有烟雾顺着缝隙喷出来。
徐宝山反应极快，准备将木匣扔出去，谁知还未来得及脱手，伴随着 “轰”一声，顷刻间房屋抖动、浓烟弥漫，徐宝山肚子被炸开了洞，与高镇清双双毙命，就连靠在门边的王得林都被炸掉了半边脸。
讽刺的是，徐宝山这种朝秦暮楚的人，死后却令大总统袁世凯和副总统黎元洪哀恸不已，扬州各界人士为了迎合上级喜好，还建了座“上将徐公祠”，祠内挂挽联、塑铜像，上演了一场闹剧。
不过徐宝山之死也给那些大人物们敲响了警钟，千万别有什么嗜好，如果有，也别让你的对手知道。
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