古代的人才选拔，最为人熟知的是“科举”。科举的意思是分科取士，有点类似现在的文理分科。
真正算起来，明清时期的科举考试相当于现在的公务员考试，因为考完就可以直接上岗就业了。
现代社会，因为产业多样化以及分工的极致化，导致对人才的需要也呈现多样化的趋势。
下面按时间顺序，就各个时期的人口数，官民比例，录取人数，展开对比。
中国历代人口总数变化图
一、汉天下
汉朝主要的人才选拔制度就是"察举制"，即由各个机构向上举荐人才。
汉武帝颁布了以儒家为主体，罢黜百家、独尊儒术的诏书，并且在诏书中还提到到了十一月命令各个诸侯国、郡推举一名孝廉的人。
当时大致有36个郡，所以每次举荐的人数应该在50人以下。折算到现代社会，一个省都没有一个。
西汉初年，人口总数在1700万左右，全盛时期人口在到6000万。简单计算的话，西汉初年，全国正式官员只有2140个。民与官的比例是7945：1，真正的万里挑一。
二、大唐盛世
唐朝一共300年左右的时间，开科取士268次，所招录的进士7448人。平均每一次招录的进士，只有27名。录取人数最多的，是唐玄宗天宝12年，这一年录取了56名进士。
唐朝人口的均值数在4000万左右。民官比例2927：1，差不多是在3000个人里选一个。
三、宋朝
赵匡胤时期，招录进士的数目和唐朝基本持平。第一次举办科举，只有19名进士入选
赵光义上位后，基本上每年都会招录400到500名进士。
那时的读书人没有一点后顾之忧，连续15次考不上的，还可以特赐一个恩科进士。况且还有刑不上士大夫。
北宋人口达到惊人的1.2亿，民官比例1500：1。考科举比唐朝要轻松一半。
四、元朝
元朝将人划分为四个等级，每一等人的招录名额，控制在75人之内。
整个元朝一共举办了16场科举考试，一共录取了1139名进士，平均一次取71人。
元朝人口最高峰在9000万，民官比例2613：1，考试难度跟唐朝持平。
五、明朝
明朝的科举分为了5个等级，分别是：童试、院试、乡试、会试和殿试。其中童试考过了就被称为童生，院试考过了那就比较厉害了，是正儿八经的秀才了。
每三年举办一次的乡试，考过了乡试便是举人，举人就有了做官的资格。
考上举人的人，一般都会参加第二年的会试。乡试在全国一般录取举人1000人到1300人左右。
通过了会试，就成了进士。进士每次录取只有200到300人。
后面的殿试，是给进士们定一个排名的。一般是在会试以后一个月的时间里举行。殿试的前三名分别是状元、榜眼和探花，被称之为一甲，也称之为进士及第。第二甲的人称之为进士出身，第三甲的人则被称之为同进士出身。
明朝的人口从开始的6050万，到万历年的2亿。明朝的民官比例2299：1。考试的难度跟元时期相当。
六、清朝
康熙五十一年（1712），朝廷决定按省的大小、人口多少来分配录取人数，录取名额根据参加考试人数情况，由皇帝临时确定。这是一个创举，就像现在的高考，按省进行招生。
清雍正2年(1724年)，全国人口2500万人；到乾隆31年(1766年)，人口爆炸性达到2亿9百万人；晚清人口到达4亿。
民官比例911：1。
雍正庚戌年，会试录取进士406名为清朝人数最多的一次。
小结：
古代举人的录取比例，跟现代的高考，没法对比，难度差距太大了。
光是清华大学和北京大学一年就要招生差不多7000名学子。而历史上科举制，一次产生的进士数量不会超过1000人，整个国家。而且，会试不是每年都有。“金榜题名”估计都是祖坟冒烟的角色。
古代的秀才，跟现在的985估计有一定可比性。
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