我们大家都知道中国古代有很多残忍的刑罚，说到刑罚就会有很多稀奇古怪的刑具。有一些刑具听到名字就让人不寒而栗。就比如是老虎凳、乳夹、木驴之类的。不仅仅是我们中国古代有这么多刑具，在欧洲中世纪的时候，也有一种让人毛骨悚然的刑具，那就是“铁处女”。
铁处女是欧洲中世纪最折磨的刑具，原型是被刻在一个女孩子的脸上而得名的。不过这个名字却是指一个活生生的棺材。有很多人认为这个刑具是一个叫做女伯爵巴蒂里发明出来的。这个女人生来就很高贵，是一个非常聪明的女人。不过她也是历史上面杀人最多的女性连环杀手。她认为我们人类的生活只不过是一个暴君。有一次她杀了自己的女佣人，可怜的女佣人并不知道自己做错了什么，之后女佣人的血滴在了她的手上，这个时候她的手就变得光亮很多，于是她就开始相信人类，尤其是处女的血可以让自己变得年轻。
后来在她的一生里面，杀死了六百多人，所有这些被杀了的人的血都被她当成了酒来喝，或者是用来洗澡。之后就有后人觉得这个刑具是她发明出来的。不过也有人发现，这种刑具在公元前两百多年的时候就出现了，所以就有人推测可能就是一个叫做纳比斯的统治者发明出来的。
纳比斯是根据自己美丽的妻子外貌制作出来的，只要有人惹怒了他，纳比斯就会对这个人使用铁处女这个刑罚，在使用之前还会说一句“我让我美丽的妻子来拥抱你”这样的话。然后纳比斯就让犯人被铁处女折磨。
上面说的都是铁处女刑罚的由来，接下来我要说的就是铁处女是怎样折磨犯人的。铁处女是一个两米高的中空人形铁架子。前面两个门铁连子链接着，把犯人绑在中间。然后把两个门都关上从门的后面伸出一个很锋利的刀刃或者是尖刺来刺穿犯人的身体，首先是双手还有双脚，然后就是眼睛、鼻子还有屁股。不过铁处女这种刑具不会刺到犯人的要害，所以这种刑具是不会马上就杀死犯人的，但是受刑的过程是非常痛苦的，犯人会受到很长时间的痛苦，最后慢慢的流血而死了。
这种刑具在欧洲中世纪的时候非常的盛行，而且欧洲很多的统治者都把这种刑具用在女人的身上。一般的女犯人在铁处女里面都会被刺得全身烂透。不过在十八世纪快结束了之后，欧洲很多的国家慢慢的废除了刑罚这个制度，所以这个刑具也跟着废掉了。
在现代的社会里面，铁处女这种刑具还是能够在博物馆里面可以看到。在2001年的时候，铁处女在俄罗斯的酷刑展览会上面就出现过。而且铁处女这种刑具在很多的电影里面都出现过，就比如《蝙蝠侠归来》。
