元末三巨头为何张士诚最先失败，除了小富吉安之外，还有什么原因

元末乱世群雄并起，天下纷争之际，走到最后是三个人：朱元璋，张士诚和陈友谅，这三个人里面最资本的是张士诚，最有势力的是陈友谅，最弱的却是朱元璋，应该说最有条件得天下的是张士诚，但最后得天下的却是朱元璋，那张士诚为何失天下呢。

张士诚，原名九四，字确卿 ，泰州白驹场亭人。那时候的汉族底层百姓由于都不识字，基本上都没有文化，起名都随便起，因此常以父母年龄相加或出生日期等数字作为名字，张士诚这个名字肯定是成事以后起的，就好比朱元璋之前叫朱重八都一样。

张士诚家境不富裕，但肯定比朱元璋强，原因就在于张士诚的老家泰州在当时是元朝重要的食盐生产基地，而张士诚家所在的“白驹场”更是“两淮盐运使司”下属的三十盐场之一。因此张士诚的家境还是相当可以。张士诚虽然出身在“盐场”，但他家 并不是从事盐业生产的“盐户”。而是属于驿差，就是从事运输工作，朱元璋的《太祖实录·张士诚本传》中明确记载张士诚家族“以操舟运盐为业”相呼应。

正是由于张家人常年走南闯北，使得张士诚开阔了眼界，颇有头脑，虽然不曾接受过系统性的教育，却也见多识广，更重要的，由于从事盐业运输，也使得张士诚颇有经济头脑，也开阔的眼界，随着年龄的增长，张士诚通过上下运作，当上了“盐场纲司”的“牙侩”，想当于现在的销售人员，借着这个身份，张士诚大量走私食盐，这在当时属于暴力，和现在贩毒差不多，又加上张士诚出手大方，接济四方好友，使得他在当地颇有人望。就这样一边贩卖私盐，一边又靠着贩卖私盐的收益打造人设。

元朝至正十一年四月，黄河治理工程的现场挖出了独眼石人，对应此前“莫道石人一只眼，挑动黄河天下反”的童谣。接着“白莲教”信徒韩山童等人趁势于颍州发动“红巾军”起义。大元顿时处于风雨飘摇之中。红巾军起义很快波及到了泰州，“两淮盐运使司”实际上已经破产，泰州的富户们纷纷插入到了盐业贸易之中，在这种情况下，张士诚这样的小人物自然是不是对手，他所谓的“走私”的很快就破产了，在这种情况下，张士诚决定将那些富户一律铲除，他要垄断当地的走私。

至正十三年正月，张士诚带上四个弟弟及相熟的“盐丁”李伯升等十八人，趁着家家户户欢度春节之际，冲入邱义及那些富户家中大肆屠戮，之后更是趁势点起火来，烧毁了大片民居。随后张士诚凭借着此前积累的人脉，迅速网罗起了一支颇具规模的武装，但在乱世之中，拉起一支队伍容易，由于控制着食盐，很快就搞到足够的粮秣和武器，接着张士诚就瞄上了当地最大的盐枭盘踞地——丁溪。

在付出了弟弟张士义中箭身亡的代价后，张士诚最终打下了丁溪，张士诚的实力得以迅速膨胀，成为当地最大的盐枭，就在这个时候，张士诚引起了“泰州通判”李华甫的关注。李华甫是义军出身，只是后来接受了朝廷的招安，现在发现张士诚颇具发展潜力，便主动派人与张士诚建立了联系，于是二人里应外合攻破泰州城，成为义军领袖。

可就在这个时候，张士诚与李华甫的发展理念却发生了本质上的冲突。李华甫的想法是延续自己此前的经验，通过“杀人放火受招安”的模式来实现自身的阶层跨越，恰在此时，此前招安过李华甫的高邮知府李齐又前来勾兑招安事宜。

虽然张士诚并不反感招安，但他觉得朝廷给的条件太低，区区一个无职无权的“万户”头衔显然满足不了他的胃口。于是，张士诚先发制人地干掉了李华甫，顺手吞并了其部众和地盘。不过张士诚最后把李齐给放了，由此可见张士诚不是一个能成事的人，这是换成朱元璋肯定斩草除根。

接着张士诚带着他的义军南征北战，到了至正十四年六月，张士诚攻克扬州，截断京杭运河，经济大命脉被切断，元顺帝自然不能接受，于是命宰相脱脱领军南下一举荡平江淮地区的各路反元势力，头一个要打的就是张士诚。

张士诚对此丝毫不惧，根据谋士的提议，张士诚命人以湖泽密布的兴化一带与元军打水战，张士诚利用湖荡港汊、芦苇浅滩的复杂地形与元军周旋。元军前锋董抟霄虽为元朝名将，但在这样的地形下也频频吃瘪，但局部的胜利显然无法改变战略上的失败。

凭借兵力和装备上的优势，脱脱最终突破了张士诚在兴化的防线，将高邮城团团围住，失败就在眼前，但就在这一关键时刻，元顺帝却下诏解除脱军权的诏书，如此一来，脱脱的主力部队在高邮城下的全线溃散，张士诚立即全线反击，先后攻陷了常熟、平江等地，随后在高邮建立自己的政权，自称“周王”。在脱脱讨伐失败后，元顺帝就意图招安张士诚，经过一番讨价还价。元朝授予了张士诚“太尉”之职，张士诚的弟弟张士信则出任“江浙行省同知行枢密院事”。

而此时各地红巾军则是迅速发展，在河南的刘福通也拥立韩山童的儿子——韩林儿为“小明王”，建国号为宋。朱元璋则攻取了金陵。此时的朱元璋对于与自己比邻的张士诚很客气，他派儒士杨宪前去建立“外交”关系。

虽然朱元璋愿意和张士诚建立友好关系，可张士诚手下还是有不少明白人，知道朱元璋不是“好人”，因此张士诚扣留了使者杨宪。后来在朱元璋“强烈抗议”下，张士诚只能释放杨宪，这也证明二人同江南的土地之上，这两雄并立的局面注定不会长久。不久之后，朱元璋便在南京自封“吴国公”。

朱元璋在进攻张士诚之前，就遇到一个非常棘手的问题：是先打陈友谅，还是先打张士诚？他只能二选一，必须挑一个打。因为当时陈友谅已经与张士诚联手，约定共同夹击，平分他的领地。非常嚣张。如果他此时还示弱，只会让陈、张更嚣张。导致自己陷入极为被动的局面。

这种情况要是换一般人，此时肯定是先打张士诚了。挑柿子捡软的捏嘛。当时朱元璋帐下大部分人就是持这种观点。但朱元璋在此时体现了他的天才战略眼光，先打陈友谅事后的发展，果然如他所言。张士诚坐山观虎斗，一直按兵不动。朱元璋能有如此之见识，他要是不能取天下，简直没天理了。

朱元璋在剿灭陈友谅之后，就开始对张士诚动手了，朱元璋先派出使臣稳住川蜀的明玉珍，后调转兵力向东直击张士诚并派徐达领兵讨伐张士诚，出兵之前，朱元璋对徐达等人多次表示：“张士诚是个盐贩子，谲诈多端，今天出兵镇江，证明和我们已经没什么交情可讲了。你们要速战速决。”在徐达主力骑兵的冲击之下，张士诚北上的计划第一次受挫。不过张士诚向南发展却颇为顺利，并夺取了松江等地。

但张士诚并没有借机扩大战果，因为他失去了原先的进取精神，随着势力范围的日益扩大，张士诚集团迅速成了“大起第宅，饰园池，畜声伎，购图画，唯酒色耽乐是从。张士诚如此属下也就放纵了。敛财的敛财，腐败的腐败。金银财宝、书法字画，无所不敛，每日歌舞升平，偏安一隅。部队也都腐化的不像样子。

此时的朱元璋顺利拔除了张士诚势力范围外围的湖州、杭州、嘉兴等地的军事据点，不断歼灭其野战部队。随后采用叶兑所提出的“锁城”法，对苏州采取长期围困的战略。在这个过程中，除了分兵驻守各门、各方，在城外四周筑长围困之外，还建造了高大的三层木塔敌楼，监视城中动静，朱元璋还亲自写信劝降张士诚，并不断派出说客进入城内。而随着徐达在城外展开四十八卫，苏州的攻防战也进入了最后阶段。

随着苏州城破，张士诚在令其妻妾自尽之后，自己闭门上吊，结果被朱元璋的部下救活。在抵达建康的一路上，最终还是被作为战俘，在经受了李善长的一番审讯后才再度上吊自杀。据说张士诚死前曾在朱元璋面前“踞坐甚不恭”并表示说：“天日照尔不照我，视尔何为哉？”将自己的失败完全归咎于“天命”。

但事实上，张士诚集团的最终崩溃除了小富即安的心态之外，更多应归咎于其的蜕化变质，这和他干商业出身有很大关系，张士诚被剿灭之后，徐达将张士诚的黄金马车送给朱元璋，但朱元璋却下令将其毁掉，手下人拍马屁：“张士诚未成天下焉能不败”，朱元璋立即表示：“就算成就天下，如此骄奢又焉能持久”。可见朱元璋始终保持着清醒头脑。

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