就在宋耀如情绪低迷对自己的未来感到十分悲观之时，他偶遇了谁？

当时的中国还是清政府统治，上海虽然是通商口岸，外国人众多，但像宋耀如这样的生活方式完全美国化的留洋传教士，还是很少见的。

他的穿戴和举止总是和别的中国人格格不入，别的中国人都穿黑布长衫，或褪色的蓝上衣和裤子，头上梳着辫子，而宋耀如穿的却是“洋鬼子”的西服，剪短头发，梳的是整齐光滑的西式背头，走路昂首挺胸，显得精神十足。

儿童们在街上看见他，便叫他“洋鬼子”，他们的父母则叫他“小矮子”。

比这些更让宋耀如难堪的是15美元的月薪实在是太低了，这个收入标准对于当时一般的下层中国民众当然不算很低，但对于他这样一个留过洋，受过良好教育的年轻人，这些钱只能勉强维持生活，根本没有其他消费的能力，也不可能有所积蓄。

当然，他知道自己年轻，在上海立足未稳，一切还只能依靠教会，所以并不急着在这些事情上向林乐知多提要求。

尽管如此，麻烦的事还是接踵而来。林乐知博士安排了一位老师教宋耀如讲上海话，同时也教一些书面的中文。

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这位老师名叫查理.马歇尔，原来也是一位中国人，小时候作为南方卫理公会传教士凯利博士的仆人，在美国待过14年。

宋耀如本就心直口快，脾气急，林乐知博士是顶头上司，那是无可奈何，偏偏这查理.马歇尔，也是一副自命不凡，目中无人的样子，两人之间一开始就产生了摩擦。

于是本来教中文的语言课，常常变成争论谁的英语表达更准确。宋查理受过大学教育，争论的时候，自然要占上风。

时间一长，马歇尔老师无法再忍受了，怒骂道：“你知不知道你的那种北方佬的讲法是多么的让人发笑！我讲英语的时候你还没有出世呢，我到美国的时候你还不知道在哪里的乡下呢！你给我滚，我不想再教你这个混账学生！”

于是两个人不欢而散，在挨了顶头上司的一通狠批后，宋耀如被派到上海远郊，在昆山县的乡下当一名巡回传教士。

尽管心中不平，宋耀如还是走马上任了。在昆山的日子是单调而苦闷的，宋耀如还是只有每月15美元的微薄收入，租住在乡下一所简陋的村舍小屋。

房子条件不好，四面透风，遇到阴雨天更是难熬，对于饮食上已适应了西方餐饮的他来说，吃饭也是个难题。平时没事他就成天一个人待在屋里，不愿出门见人。

一个本来热心地希望向祖国人民传播新知识和基督福音的年轻人，变得异常孤独，因为他发现中国人和西方人都不喜欢他，当地人都有意避开他。

走在传统封建的中国农村，穿着西式服装的他，总是引来众多疑惑的目光，这可比上海街头差太远了。

最后，他不得不收起美国服装，穿起中国长袍，戴起瓜皮帽来，但他又没有辫子，总是不能和周围的人融为一体。

他经常躲在屋里，一个人陷入沉思，想起过去在美国时，卡尔将军和琼斯船长等热忱厚道的人对他的真诚帮助，不禁感叹林若知为什么老看他不顺眼，同时对自己的未来感到十分悲观。

理所当然的，他要求回海南老家探亲的请求，也被林乐知拒绝了。

感谢上帝，这段难熬的日子并不长，时来运转的一天来了，那一天，宋耀如赶到上海见留美学人会的朋友，因为平时熟悉的几个教友不在，便早早出来了。

这些天在昆山的小屋子里成天闷着，早想出来散散心，于是信步来到了上海黄浦江边的外滩，望着江上来来往往的轮船，心中也是烦躁不安。沿江走了一会儿，实在不想动了，就呆呆地站在那儿，一个人发愣。

“是查理吗？”身后一个熟悉的声音传来，带着些迟疑，宋耀如转过头去，只见一位长袍马褂、风度翩翩的青年站在他面前。

他身材高大，浓眉大眼，嘴角挂着熟悉的笑容，正是在美国时相识的留学生牛尚周。

牛尚周和宋耀如互相看了半晌，同时张开双臂，朝着对方扑去，热烈地拥抱在一起，过了许久才松开手来，宋耀如仿佛孤身在外的游子见到了亲人，激动得差点流下泪来。

两人就在江边坐下聊了起来，当然说起各自回国的情况，宋耀如说话快，很快就把自己回国后的遭遇全盘托出，向牛尚周诉说了自己的苦闷和心酸，最后他感叹：“我是多么的孤独啊，所有的人都当我是外人，有话无处讲，哪还说得上向别人传播福音。”

牛尚周耐心地听他说完，说道：“先不要急，现在我表哥也回上海了，大家以后可以时常在一起，互相照应。”

“啊，秉忠也回来了，那太好了！”宋耀如几乎要跳起来了。

牛尚周的表兄温秉忠也曾一起在美留学，大家都是熟悉的好朋友。照宋耀如的急性子，马上就要让牛尚周带他去见面。

牛尚周笑说：“你还是风风火火的脾气，秉忠这两天不在上海，过几天等他回来我们再聚。”接着，他故作神秘的说：“我和他现在又多了一层亲戚关系啦。”

看着宋耀如疑惑不解的样子，牛尚周笑道：“你想不到吧，我们现在可是连襟啦。”

这消息确实让宋耀如也有些意外，过了好一会儿，才苦笑着说：“你们都已经结婚了，哎，我还是一个人，像个游魂野鬼。”

看到牛尚周沉吟不语，宋耀如又叹口气说：“我这一辈子恐怕只能单身了，走来走去，不讨人喜欢，人家当面喊我洋鬼子，姑娘见我躲得远远的，这里又不像美国，谁家的岳丈敢招我这样的女婿啊？”

“别这么说嘛，你这小伙子不是挺好的吗？有热情有干劲，又留过洋，虽然个头矮些，也是蛮精神的嘛！我看姑娘有的是，怕是你看不上的呢。”

牛尚周拍了一下宋耀如的肩膀，诡异地笑着，说：“我能解除你的苦闷，给你找个老婆。”

牛尚周的话让宋耀如出其不意，脸一阵发红，笑了一下才说：“你又在开我玩笑了。”说着挥拳作势要打，牛尚周笑着求饶道：“别打了，打坏了，就没人给你找老婆了。”

看到宋耀如着急害羞的样子，牛尚周心里明白，看来他确实是想找个老婆结婚了。

宋美龄秘传【第4期】

在华的外国传教士与中国教民

作者简介

自小喜欢文字，小学生时，作文已常做范文。文青时期，多篇文章获奖。风雨几十年，爱好未改，喜读文史，坚持写作，擅长撰写回忆录、家族传承史、企业发展史，如有需求咨询刘老师，欢迎交流。