慈禧太后有一个娘家弟弟叶赫那拉·桂祥。然而，这个弟弟并没有取得什么成绩，实在是烂泥扶不上墙，他在满洲镶黄旗担任副都统、工部右侍郎以及管理健锐营事务，却没有取得任何成就。
由于弟弟真的扶不起来了，慈禧并没有特别培养他。然而，对于桂祥的三个女儿，也就是自己的三个娘家侄女，她却非常关心。
静荣、静芬、静芳
大侄女静荣
大侄女静荣于1866年出生。她长相美丽，端庄大方。尽管不能说是倾国倾城，但却可以称得上天生丽质，颇具大家闺秀的风范。
在1894年时，慈禧太后做了媒，将静荣嫁给了辅国公载泽（后晋为贝子衔镇国公），这时她已经28岁，比丈夫大两岁。这种晚婚现象在当时是少见的。
由于载泽思想开明，家庭氛围宽松，静荣尝试了许多新鲜事物，比如穿上了洋装。他们的家庭并不像其他王公府邸一样坚守传统规矩。
二侄女静芬
二侄女静芬于1868年出生。从外貌上来看，她并不漂亮，身材瘦削，背部微驼，有龅牙，比姐姐静荣差远了。然而，这个相貌平凡的静芬嫁得最好，慈禧太后将她许配给了光绪帝，成为了皇后。
1889年初，两人结婚。当时她21岁，比光绪帝大3岁。许多人想当然地认为，皇帝的妻子肯定是国色天香、闭月羞花的美人，普通相貌的女性怎么可能成为皇后？静芬和光绪帝的结合确实令人大跌眼镜，打破了人们对皇后外貌的美好幻想。
慈禧太后主导的这场婚姻并不幸福，光绪帝根本不喜欢皇后，使得她过着像冷宫一样的日子。
静芬性格柔弱，沉默寡言，经常无目的地在宫中散步。她的声望很低，既不能成为六宫的楷模，也不能成为母仪天下。慈禧把她嫁给皇帝，实际上是害了她。
三侄女静芳
三侄女静芳相貌不如大姐漂亮，但比二姐好看。她根据慈禧太后的命令嫁给了顺承郡王讷勒赫，成为了嫡福晋。由于史料有限，我们不知道她结婚时的年龄，但推测她比出生于1881年的丈夫要大几岁。
静芳文静内向，不善言辞，深得慈禧太后的喜爱，经常被召进宫陪太后游湖、玩耍解闷。
慈禧太后的三位娘家侄女，在那个时代被认为已经年龄过大（18岁未婚视为过大年龄），却找到了地位显赫的丈夫。尽管慈禧太后可能没有注意到这种不匹配，但这深深地影响了她们的幸福。
