美国是如何脱离殖民地，成为世界上最年轻的国家之一

公元1607年到公元1733年，英国殖民者先后在北美洲东岸（大西洋沿岸）建立了十三个殖民地。

在十八世纪中期，殖民地的经济，文化，政治相对成熟，殖民地议会仍信奉英王乔治三世，不过他们追求与英国国会同等的地位，并不想成为英国的次等公民，但是此时英法的七年战争结束，急于巩固领土，使向北美殖民地人民征租重税及英王乔治三世一改放任政策，主张高压手段。因此引发殖民地人民反。

于1775年4月在莱克星顿和康科特打响“列克星顿的枪声”揭开美国独立战争的前奏，后来，这些殖民地便成为美国北美独立十三州最初的十三个州。

美国独立运动背景

英法为争夺海上霸权和掠夺殖民地 而进行的七年战争，以英国胜利告终。英国在北美接管了加拿大，控制了密西西比河以东的新法兰西，对北美殖民地全面加强控制，宣告阿巴拉契亚山脉以西为王室产业，禁止殖民地人民染指；并征收重税，严厉缉私，限制经济活动，严重损害了殖民地各阶层人民的经济利益。从1619年弗吉尼亚建立议会起，各殖民地相继成立议会，与英国相抗衡，1765年9个殖民地举行抗议印花税大会，掀起反抗怒潮。

18世纪中叶，在美洲的殖民地与英国之间，已有了裂痕。殖民地的扩张，使他们产生某种自觉，自觉到英国的迫害，而萌生独立的念头。

18世纪70年代英国进一步执行高压政策，1770年波士顿惨案发生。1773年通过了茶税法，引起波士顿倾茶事件。1774年颁布了5项不可容忍的法令（诸如封闭波士顿港，增派英国驻军，取消马萨诸塞自治权，确立英国对殖民地的司法权等），从政治上军事上加紧对殖民地的控制与镇压。1772-1774年，各殖民地普遍成立通讯委员会，领导抗英斗争。

1774年9月5日，除佐治亚外的各殖民地代表在费城召开了第1届大陆会议，通过了和英国断绝一切贸易关系的决议，继而通过“关于殖民地权利和怨恨的宣言”，向英王呈递请愿书。然而英王却坚持殖民地必须无条件臣服于英国国王，并接受处分。

发表《独立宣言》

波士顿美国独立战争纪念地民兵塑像

1775年4月18日，在波士顿附近的列克 星敦和康科德，殖民地爱国者打响了反抗的枪声，揭开了独立战争的序幕。5月，召开第二次大陆会议，坚定了战争与独立的决心，并起草有名的《独立宣言》，提出充分的理由来打这场仗，这也是最后致胜的要素。 1776年7月4日，宣告了美国的独立，1776年7月4日大陆会议在费城乔治·华盛顿发表了《独立宣言》。

《独立宣言》由托马斯·杰佛逊起草，1776年7月4日经大陆会议专门委员会修改后通过，并由大陆会议主席约翰·汉考克签字生效。《独立宣言》开宗明义地阐明，一切人生而平等，具有追求幸福与自由的天赋权利；淋漓尽致地历数了英国殖民主义者在美洲大陆犯下的罪行；最后庄严宣告美利坚合众国脱离英国而独立。《独立宣言》是具有世界历史意义的伟大文献。通过《独立宣言》的这一天也成为美国人民永远纪念的节日，定为美国独立日。完全脱离英国，目的是为“图生存、求自由、谋幸福”，实现启蒙运动的理想。

独立战争

独立战争开始时，双方实力悬殊，战争进行了8年。

1776年8月到1777年9月美国人民在华盛顿将军的领导下英勇抗击 英国，保卫新大陆。而后来的萨拉托加大捷，促成美法于1778年订立同盟。西班牙和荷兰也加入反英战争的行列，削弱了英国封锁北美海岸的力量。英、美双方力量趋于平衡。1778 年接替豪任英军统帅的H．克林顿在南方发动攻势。1780年5月攻陷查尔斯顿。克林顿以为南方胜局已定，率军返回纽约，派康沃利斯固守查尔斯顿。但北美游击队配合大陆军，在金山地区考彭斯和吉尔福特重创英军。

1781年4月大陆军开始战略反攻。格林率领大陆军南下转战南卡罗来纳，迫使英军退守海岸线。康沃利斯于4月25日北上弗吉尼亚，追击拉法耶特侯爵率领的一支大陆军。拉法耶特摆脱了英军的追击。康沃利斯移守约克镇。华盛顿利用康沃利斯的战术错误，制定了从陆上和海上协同围歼英军的计划。华盛顿说服法国海军司令德格拉斯伯爵，将法国28艘战舰由西印度群岛调来，进入切萨皮克湾。华盛顿部大陆军和罗尚博部法军在弗吉尼亚与拉法耶特部大陆军会合，包围约克镇。

到1781年10月，美、法联军攻下英军最后据点约克镇，8000名英军投降。美军赢得了决定性的胜利，英国议会被迫赞成议和，战争事实上停止。1783年英美签订巴黎和约，英国正式承认美国独立。这也充分展现出了美国人民面对殖民统治而表现出来的勇气与智慧。

组成新政府

在战争过程中，大陆会议制订了邦联条例，1781-1787年13州组成了邦联国会，宣布成立美利坚共和国。1787年，在费城召开制宪会议，大州和小州的代表经过争论，同意每州均选出两名参议员；在蓄奴制问题上，北部对南部作出了重大妥协，默认奴隶制存在，在征税及分配众议员席位方面，南部黑奴均以3/5的人口计算。会议最后制定了宪法草案。这是世界上第一部成文宪法。1788年6月由9个州批准生效。根据宪法，美国建成立法、行政、司法三权分立、相互制衡的联邦制国家。后又增加了宪法前10条修正案（后即以“权利法案”著称）。该法案于1791年12月，经11个州批准生效。

1789年联邦政府成立。4月，华盛顿就任 美国首届总统（1792年连任）。在国内外政策出现分歧的过程中，财政部长汉密尔顿派组织了联邦党，主张中央集权，外交上亲英，控制了联邦政府的权力。国务卿杰斐逊派主张维护国内人民民主权利，同情法国大革命，组织了民主共和党。1793年华盛顿在欧洲列强联合干涉法国大革命时，采取中立政策。次年11月，联邦政府和英国签订了损害美国主权的《杰伊条约》。亲英和亲法成为联邦党和民主共和党在外交政策上的分野。在内政方面，联邦政府制定关税条例，建立银行，稳定经济。

1801年，民主共和党杰斐逊出任总统。杰斐逊政府废除上述4项法令，削减开支，减轻税收，取消酒税，鼓励农产品出口。1803年从法国手中购买了面积达200多万平方公里的路易斯安那。英国一直不甘心丧失北美殖民地。英舰在公海上继续拦截美国船只，强制征用美国海员。为维护航海自由，1812—1814年美国进行了第二次对英战争。除海战外，优势在英军方面。1814年8月，英军曾攻占华盛顿首府，焚烧总统府及国会。但随后美国取得胜利。1814年12月，英美在今比利时的根特签订和约。这次战争使美国得以摆脱英国政治上的控制和经济上的渗透，成为一个完全独立的民族主权国家。