1952年2月,2万多名干部群主聚集在保定体育场,这里是新中国建立以来第一起贪污大案的公审地点。当日下午,刘青山和张子善两名被告被宣判死刑,随后被移交给部队运送至东关大校场行刑。
从革命功臣到贪污重犯
刘青山和张子善都出身部队,抗日战争时期,刘张二人曾奋战在战斗一线,同日军血战,抗战胜利以后,两人已经成为职务不低的军队领导干部,继续带领部队同国民党反动派军队作战,客观地讲,确实是为革命做出了贡献。

二人在解放后继续得到我党重用,刘青山官至天津地委书记兼石家庄市委副书记,张子善则就任天津专区专员兼天津地委书记。这些职务都是主政一方的大官,我党将如此权柄交给他们,是希望他们能够继续为人民服务。
但两人有了权力后却走上歧途,认为自己是革命的大功臣,就应该享受,完全忘记了革命的本意和初心。尤其是刘青山,曾多次在战友同志面前直言,天下是他打下来的,他就应该享福,口气十分狂妄。
当时正值朝鲜战争期间,志愿军在前线受苦,后方群众为了支援志愿军作战同样吃苦,耗费巨大的战争让我国本就凋零的社会经济雪上加霜。为了缓解这样的情况,毛泽东提出,要精兵简政,厉行节约,鼓励全国群众上下一心,共同克服当前难关。
这样的苦,刘青山自然是不吃的。据当时他在天津地委的同事们回忆,刘青山身为地委书记,但办公室里常年不见人影,只有与刘青山相近的同事才知道,此人在天津城里有栋小洋楼,平日几乎都待在楼内享乐,旁人问起,他就以养病为由搪塞过去。
刘青山的安逸生活和当时社会贫苦的现状形成了鲜明的对比,当年农科技术不发达,温室大棚尚未推广开来,还要讲究时令蔬菜。但刘青山偏要在大冬天吃韭菜饺子,又觉得韭菜不好消化,要厨师将饺子煮熟后再将韭菜叶挑出来,只留下韭菜的香气。
住上豪宅吃上美食后刘青山依旧不满足,当时刘青山的代步工具是一辆从战场上缴获的美制威利斯吉普车,刘青山认为简陋的军用吉普舒适性太差,也配不上自己的身份,于是就挪用巨额公款给自己购买了进口豪华轿车,这一买还是两辆。
张子善在享受上与刘青山相比也不惶多让,除了日常生活待遇要维持最高规格以外,此人还酷爱汽车,他爱车的方式也很独特,那就是在一年之内,先后更换了五台不同款式的高级轿车。
更重要的是,因为有两个大领导带头败坏风气,天津地区的党组织也是一片乌烟瘴气,在当时的天津,党员间的攀比四处可见,以往大家比资历比功绩,现在则开始比享受比消费,整个组织上下的党风党纪受到了极为严重的破坏。
事后根据纪检部门的调查,张子善挪用公款的数额与刘青山不分伯仲,两人贪污的旧币数量高达171亿6272万元,相当于171.6万元人民币,结合当时的物价水平,这一金额足够供给50余万人一个月的伙食。
党中央亲自指示
华北地区的纪检部门接到举报以后,很快就调查清楚了刘张二人的具体情况,并就天津地委的贪腐做出报告,上交给了毛泽东和党中央。毛泽东阅读完报告后,即使是他也感到触目惊心,当即指示抓捕张子善和刘青山,从严判处。
考虑到二人曾经的功绩,纪检部门虽然一致同意对二人处以死刑,但还是留下了死缓的余地,将最终决定权交给了中央。没想到毛泽东看到的第一眼就将缓期划掉,直言用手中权力欺压人民的人就是站在人民的对立面,我们共产党就是要除掉这些人来为人民服务。
虽然毛泽东心意已决,但面对前来为刘张二人求情的同志们,毛泽东依然耐心向其解释他做出死刑决定的原因。毛泽东坦言,他也知道刘张二人为党和国家立过功,正因如此,才更该枪毙,起到杀鸡儆猴的作用,如若不然,还会有更多的刘张出现。
刘青山和张子善最终还是得到了应有的惩罚,但党中央依然给予了他们一些优待,一是枪决的时候打后心,这样至少不会破坏遗容,二是祸不及家人,不会用另类眼光看待二人的家属,三是公家出钱为二人置办后事,并抚养子女。
对于中央的优待,刘青山和张子善十分感激,直言自己是个典型,枪毙了也能警示后人,能发挥一些最后的作用。我党对刘张二人的秉公处置得到了群众的一致好评,就连当时在中国的外国人知道此事,也感叹中共和旧党派确实不一样,真正做到了绝不徇私。
毛泽东的反腐决心
毛泽东为何对待党内贪腐始终维持着零容忍态度,这还要归功于毛泽东对历史的了解。老话说以史为镜,深谙这个道理毛泽东从历史教训中得出结论,贪腐的口子不能开,历史上有太多的王朝都是因为内部贪腐问题而崩塌的。
在毛泽东看来,贪腐问题不是党风党纪问题,而是一个国家根基问题。毛泽东的反腐决心从他对待亲属的态度上就能看出,新中国成立以后,毛泽东的个别亲属曾向他讨要一官半职,但都被毛泽东拒绝。
在生活上,毛泽东也厉行节俭,对他来说,生活用品最重要的是方便实用,衣服能打补丁就不买新衣,排场这些东西对于他而言是无用的,尤其是在国家相对困难的时候,毛泽东更要以身作则,否则难以服众。