众所周知，红军在第五次反“围剿”失利之后，处境非常艰难，在这样的环境下，有少数人经受不住严峻的考验，选择了叛变投敌，其中身为红军高级将领的杨岳彬就是一个反面的典型。
如今提起杨岳彬许多人并不认识他，实际上他当年在红军中的地位非常高。1908年，杨岳彬出生在湖南华容的一个家庭，他受过中等教育，期间也受到了进步思想影响，积极投身各种运动。
在1925年前后，杨岳彬入党了，他还担任过华容县特别支部委员等职。在北伐时期，组织安排杨岳彬到武汉参与接应北伐军的工作，后来杨岳彬辗转到了湘赣边参加秋收起义，并跟随队伍上了井冈山。
在创建井冈山根据地的战斗中，杨岳彬是有一定贡献的，红四军成立之后，杨岳彬被任命为前敌委员会宣传科科长，是红四军前敌委员的干部之一，后来在转战赣南、闽西等地的过程中，杨岳彬逐渐受到重用。
1930年6月，杨岳彬被任命为红一军团政治主任，8月，红一方面军成立，杨岳彬被提升为总政治部主任，当时红一方面军下辖有红一军团和红三军团，陈毅时任红一军团政委，其下辖的红4军军长是林帅，政委是罗荣桓，彭老总时任红三军团的军团长。
后来这陈毅、林帅、罗荣桓和彭老总都成为了开国元帅，从当时的职务来看，杨岳彬算是他们的上级，试想如果杨岳彬不叛变投敌，他的军衔应该不会低，可惜历史没有如果，道路是自己选择的。
在第五次反“围剿”期间，敌人封锁了苏区的道路，导致苏区物资匮乏，尤其是药品稀缺，当时杨岳彬负伤了，加上战斗不利，杨岳彬深感灰心丧气。经过多次会议决定红军的主力必须进行转移，同时留下小部分人打游击，杨岳彬被决定留下。
当时留下的主要指战员还有陈毅等人，留下的人员一起进行转移，没想到在转移途中遭遇敌人袭击，战斗杨岳彬和战士们被打散，负伤的杨岳彬和战士们在山上躲避了20多天。
由于没有吃的，也没有援助，杨岳彬不愿坐以待毙，于是他擅自下山，结果一下山就被敌人给抓了，随后杨岳彬就叛变投敌了。考虑到杨岳彬是红军的高级将领，于是老蒋为了拉拢他，任命他为河南桐柏县县长。
在抗战胜利之后，身为县长的杨岳彬衣锦还乡，老家人撮合他迎娶了华容县名门杨家的杨东秀为妻，实际上杨岳彬在桐柏县有原配夫人，原配也是当年跟随杨岳彬一起叛变的人。
原配得知杨岳彬娶了杨东秀，一气之下拿枪打死了杨东秀，这件事被隐瞒了两三年，后来还是被杨东秀的娘家人知道了，杨东秀有3个哥哥都是黄埔学生，这件事被告到了上面，杨岳彬因此受到调查。
杨岳彬见事情败露，送走原配，而他自己则被捉拿归案，1949年，杨岳彬被枪毙，终年41岁。不过对杨岳彬的结局还有另一种说法，说是杨岳彬活到建国后，于1950年身份暴露被当成叛徒枪毙了。
