当地时间5月3日,在伯克希尔年度股东大会上,巴菲特表示会在年底退休。然而即将退出江湖的他,却发出了极其罕见的警告,也被认为是他说出的最严厉警告之一,其话语中无不透露出对美元前景的担忧。
巴菲特明确地表示,当前美国政府的政策将会影响美元的价值,并直言,不会投资其认为正在“下地狱”的货币。巴菲特的表示相当直接,就美国现状,他对美元正丧失信心。
考虑到巴菲特在投资界的地位,这样的质疑就显得相当有分量。他表示,美国政府似乎正在改变保护美元的政策,反而是逐渐削弱它。
巴菲特的说法不假,从特朗普实施关税政策以来,美元就不断受到冲击。其中的缘由是多方面的。
高关税拉高了企业的成本,商品价格不可避免地上涨,使得市场通胀的压力加剧。特朗普为刺激经济,多次要求美联储降息。连美财长近期都发出类似的暗示,希望美联储降息。
但这个问题我们很早已经谈过,在市场和美元都面临风险的情况下,美联储再降息只会让市场和投资者对美元进一步丧失信心。
而且实际上降息也解决不了问题,高关税造成的通胀压力本质在于企业无法以从前的价格获得材料和商品。即便让资金和债务短时间内在市场快速流通,没有足够的商品和消费者,美国经济不会有根本性的改变。
因此,既然大多数投资者已经看到,美国的经济和市场都在特朗普政府的摆布之下,已经十分不可预测。他们当然会用脚投票地去把美元换成更稳定的货币,比如欧元和日元等。
这种情况要是持续下去,美元的信用恐怕会和特朗普政府的信用一样,一点点消失。发出警告的巴菲特也确实是这么做的,据报道其下的伯克希尔已经连续10个季度减持股票,并增加对日元的投资。
巴菲特担忧的另一个缘由则来自债务,也是美国真正的危险,即越滚越大的美债和止不住的财政赤字。
截止目前,美债总计已经超过36万亿美元。尽管美国财政部第二季度的借款,比之前预计的少了五百多亿美元,但往后实际的发展有很大不确定性。
这便涉及其债务上限,目前对于债务上限如何提高,国会内还在争。要是不能及时提高债务上限,美国就要面对债务违约的事情了。
一个国家所发行的债务,自身却无法偿还,这对该国的信誉将是巨大的打击。那么谁还会信任它发行的货币?美元会在世界市场上失去信任,这也正是巴菲特所担忧的事。
所以,巴菲特对美元发出这样的警告也不足为奇了。实际上从美债问题上不难看出,美国的美元霸权地位早就在动摇。美国曾不断延缓债务上限,以避免债务违约,但这仅仅是延缓危机的到来并非解决问题。
到了现在,特朗普进行的“大刀阔斧”改革和高关税政策,进一步刺激了美元,某种程度上说其加速了危机的到来。
目前美国财政部还在试图通过不同的长短期债券拍卖稳定市场,但就像前面说的,当前美国政府面临的危机很多是特朗普加速造成的。
如果美国的企业和市场无法在高关税下生存,财政部采取的措施也只是杯水车薪,产生不了实际的经济效益,投资者和资本还是会逃离美国,减少持有美元。
更悲观一些说,这种现象要是持续下去,美国会自己造成自己的衰退,甚至不需要其他国家做什么。而日本可能正是看见了美国这种未来的可能性,在关税谈判上再次拒绝,因为它只需要继续拖,拖到美国自己无法承受,所谓的谈判也就解决了。