在日常消费中,颜色似乎只是产品设计里的一个小细节:黑色显得稳重,蓝色清新,红色热情,而粉色常常被贴上“女性化”、“温柔”、“可爱”的标签。按常理推断,这种带有明显群体联想的颜色,可能会限制产品的受众,甚至让部分消费者因为“这不像我”而主动回避。尤其是粉色产品,很多品牌在使用时都会担心它过于指向女性消费者,从而强化消费者之间的身份边界。但你是否想过,真相可能并没有这么简单?粉色产品不一定只会制造距离,在某些情境下,它反而可能让消费者更容易站到另一个群体的视角里,悄悄改变他们的态度和行为。
针对这一有趣的现象,香港岭南大学的齐荪彤助理教授和香港中文大学的沈浩教授共同展开了深入研究。通过六项实验,他们提出并验证了一个颇具启发性的观点:当男性真正“使用”粉色产品,而不仅仅是“看到”粉色产品时,会更容易产生与女性相似的消费体验,从而增强视角采择,并表现出更多支持女性相关议题的行为。换言之,粉色产品可能不只是性别化符号,也是一种促进共情的消费媒介。
社会认同与性别疏离
社会认同理论(social identity theory)认为,个体的自我认知部分来源于其所属群体,性别便是其中重要的社会认同维度。人们往往会根据“男性”或“女性”这一身份形成角色期待,并在社会文化和刻板印象的影响下,将某些行为、产品或颜色归入特定性别范畴。
这种性别化分类会进一步强化群体边界,引发性别疏离效应。也就是说,个体可能会通过回避与另一性别相关的活动、观点或物品,来维护自身的性别身份。相比女性,男性通常更容易表现出这种疏离倾向,因为男性展现女性化特征时往往面临更高的社会评价压力,男性身份也更容易受到威胁。
在消费场景中,性别疏离效应表现为男性对女性化产品或属性的回避。例如,当产品被标注为“女士款”或带有女性化品牌符号时,男性消费者往往会降低偏好。因此,粉色产品不仅是一种颜色选择,也可能成为激活性别边界与身份判断的消费符号。
粉色与女性刻板印象
性别刻板印象是指人们基于性别,对男性或女性的特质、角色和行为形成固定看法。比如,社会常把男性与力量、理性联系在一起,把女性与温柔、照顾联系在一起。这些印象并不一定来自真实差异,而是由社会文化、家庭养育和市场传播不断强化出来的。
粉色就是这种刻板印象在消费情境中的典型体现。今天,粉色常被视为女性化的颜色,但这种关联并非天然存在。20 世纪初,粉色并没有明确对应女性;直到 20 世纪 50 年代以后,粉色才逐渐被营销传播、儿童用品设计和家庭消费习惯塑造成“女孩颜色”。因此,粉色产品不只是外观设计,也承载着清晰的性别符号意义,可能激活消费者关于女性的刻板印象与群体联想。
偶然相似性、观点采择与助人行为
偶然相似性是指个个体并非基于稳定关系或真实身份重叠,而是在特定情境中因为偶然共享某种特征或体验,产生“我与对方有些相似”的心理感受。由于粉色与女性存在稳定联想,男性在使用粉色产品时,可能会短暂产生一种与女性消费体验相似的感觉。这种相似感不是身份改变,而是一种情境中的心理连接。
相似体验有助于提高观点采择能力。观点采择是指个体尝试从他人的角度理解其经历、感受和处境。既有研究发现,拥有类似经历的人更容易采纳对方视角,站在对方角度看问题。观点采择会进一步提升助人行为。一方面,观点采择会激发共情关注,使个体更能感受到他人的处境与困难;另一方面,它会让个体感知到自己与对方拥有更多共同特质,产生身份重叠或融合的心理感受,让目标对象看起来与自己更近。因此,无论是通过情感上的共情,还是认知上的身份融合,观点采择注都可能让个体更愿意帮助对方。
因此,使用粉色产品会让男性产生与女性者相似的消费体验感觉,这种偶然相似性进一步促进男性对女性的观点采择,进而增加对女性的支持行为。也就是说,产品颜色并不是直接改变消费者态度,而是先通过“相似体验”拉近心理距离,再通过“换位思考”改变其对相关群体议题的理解与支持。
研究设计与结果分析
研究1旨在验证使用粉色产品是否会提升男性对女性的支持,并初步考察观点采择的作用。实验采用单因素组间设计(产品颜色:粉色 vs. 黑色),研究者在校园中招募男性学生参与一项“支持女性”的留言活动。参与者被随机提供一支粉色笔或黑色笔,用于填写问卷,并可自行选择是否写下支持女性的留言,然后由两名不知道实验假设和条件的独立编码员判断每条信息是否体现了对女性经历、感受或观点的理解。体现则编码为 1,未体现则为 0。分析结果显示,相比使用黑色笔,使用粉色笔的男性更愿意写下支持女性的留言,且留言字数更多。进一步的内容编码发现,粉色笔组的留言中更容易体现出对女性经历、感受和观点的理解。中介分析也表明,观点采择在产品颜色影响支持行为的过程中发挥作用。
研究2旨在进一步检验粉色产品影响支持行为的心理机制,即观点采择是否在其中发挥作用。实验同样采用单因素组间设计(产品颜色:粉色 vs. 黑色),研究者招募男性学生观看一则关于职场性别平等的广告,并随机让他们佩戴粉色耳机或黑色耳机观看视频。实验通过三个题项测量对支持女性的行为倾向(是否愿意与男性朋友讨论性别平等、是否愿意向他人分享性别平等的理念,以及是否愿意将该广告分享给朋友。每个问题采用“是/可能/否”进行评分,分别记为1、0、-1),在中介变量方面,研究测量了被试的观点采择水平(我努力从女性的角度看世界、我想象女性的感受、我试图理解女性的需求、我尝试站在女性的立场思考,1 = 不同意,7 = 同意)。结果显示,相比佩戴黑色耳机,佩戴粉色耳机的男性对性别平等广告反应更积极,更愿意与男性朋友讨论、分享性别平等相关内容。进一步分析发现,粉色耳机组的男性表现出更高水平的观点采择,即更愿意从女性视角理解广告中呈现的职场处境。中介分析也表明,观点采择解释了产品颜色对广告反应的影响。
研究3旨在将实验推进到更真实的消费场景,并检验粉色产品的作用是否具有性别差异。研究采用 2(性别:男性 vs. 女性)×2(产品颜色:粉色 vs. 黑色)的组间设计。研究者在香港某大学宿舍报到处设置登记环节,让学生使用粉色笔或黑色笔填写入住表格,并在表格最后呈现一项支持性别平等的公益募捐活动。结果显示,使用粉色笔显著提高了男性参与志愿活动的意愿,也让更多男性愿意留下邮箱;但这一效应在女性中并不显著。说明粉色并非简单激发普遍助人倾向,而是主要通过男性与女性相关的相似体验,提升其对女性议题的支持。
研究4旨在排除启动效应解释。如果粉色只是激活女性相关概念,那么看到粉色产品也应产生影响;但如果关键在于相似体验,则只有实际使用才会有效。研究采用 2(产品颜色:粉色 vs. 蓝色)×2(产品体验:使用 vs. 观看)的组间设计,让男性参与者接触不同颜色的文件夹,并阅读反性骚扰培训材料。在使用组中,被试会亲自接触并操作产品。研究者将装有问卷的文件夹(粉色或蓝色)递给被试,让他们打开文件夹、取出问卷、填写后再放回去。也就是说,文件夹的使用过程(拿、开、放)是任务的一部分,从而让被试产生“自己在使用该产品”的体验。在观看组中,被试只看到产品,但不接触。文件夹同样是粉色或蓝色,但始终由研究助理拿着,助理从文件夹中取出问卷再递给被试填写。被试只完成问卷,不需要也不会触碰文件夹,因此只是单纯暴露于该产品(视觉接触),而没有使用体验。研究测量了被试是否愿意为“性骚扰认知培训项目”做志愿者,具体而言,分为两个题项:在多大程度上愿意作为志愿者去推广该培训项目、在多大程度上愿意提供自己的邮箱地址,以便被联系参与志愿活动(1 = 非常不愿意,7 = 非常愿意)。随后给予他们实际留下电子邮箱地址以供后续联系的机会。结果显示,只有亲自使用粉色文件夹时,男性的志愿参与意愿和邮箱留下比例才显著提高;单纯观看粉色文件夹并无显著作用。由此说明,粉色产品的影响并非简单视觉启动,而是来自实际使用带来的相似体验。
研究5旨在检验粉色产品效应的边界条件:当男性意识到使用粉色产品可能威胁男性身份时,这一效应是否会减弱。研究采用 2(产品颜色:粉色 vs. 黑色)×2(性别威胁:凸显 vs. 控制)的组间设计。男性参与者先使用粉色笔或黑色笔填写基本信息;在性别威胁条件下,他们还需判断该颜色笔的典型使用者性别,以及自己是否属于这类人。随后,所有参与者阅读一个支持女性公益组织的广告,并决定是否从实验报酬中捐款。结果显示,在未凸显性别威胁时,使用粉色笔的男性更愿意捐款,且捐款金额更高;但当性别威胁被凸显后,粉色笔的积极作用消失。说明粉色产品的效果并非无条件成立:只有在使用情境不明显挑战男性身份时,粉色产品才更可能通过相似体验促进对女性的支持。
研究6旨在进一步检验粉色产品的影响是否只针对女性相关议题,而不是简单提升一般助人倾向。研究采用 2(产品颜色:粉色 vs. 黑色)×2(支持对象:女性 vs. 贫困人群)的组间设计。男性参与者使用粉色笔或黑色笔填写问卷,并被要求考虑向女性公益组织或贫困人群公益组织进行真实捐款。结果显示,当支持对象为女性时,使用粉色笔的男性捐款金额显著高于使用黑色笔的男性;但当支持对象为贫困人群时,粉色笔与黑色笔之间没有显著差异。这说明,粉色产品并不是让男性变得“普遍更善良”,而是特定提升了他们对女性相关议题的支持。
营销人,你会怎么做?
本研究揭示了一个消费真相:产品颜色不只是视觉装饰,也可能是一种“共情开关”。当消费者真正使用某种带有群体象征意义的产品时,他们并不只是看到一种颜色,而是短暂进入了一种相似体验。这种体验会拉近消费者与特定群体之间的心理距离,让他们更愿意理解和支持相关议题。在实际操作中,品牌可以把颜色嵌入真实使用场景,而不是只放在海报和包装上。对于公益营销、性别平等、多元包容等议题,品牌可以通过特定颜色的笔、手环、贴纸、袋子或活动道具,让消费者在参与过程中自然进入相关群体视角。但这种策略不能用力过猛,颜色要成为自然的体验入口,而不是强迫消费者表态的标签。否则,一旦引发身份威胁,反而可能削弱传播效果。
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作者信息
薛舒允
武汉大学经济与管理学院
市场营销专业博士研究生
编辑:盛浩然(武汉大学经济与管理学院硕士研究生)