千里驹：他被称为“广东梅兰芳”，曾提拔多名粤剧名家

2020年11月12日15:24:17 娱乐 1973

千里驹

（1888-1936）

原名区家驹，字仲吾，生于顺德县伦教乌洲乡

他是20世纪二三十年代红极一时的粤剧“花旦王”

有“广东梅兰芳”之称

在粤剧界和粤剧戏迷中，提起“万能泰斗”薛觉先、“艺术大师”马师曾，可谓有口皆碑。可是，对扶掖他们成名的一位粤剧前辈艺人，却知者不多。

这位粤剧大师就是千里驹，他所创造的“驹腔”驰誉剧场曲坛数十年之久。著名京剧表演艺术家梅兰芳在观看了千里驹的演出之后曾说：“千里驹是我崇拜的一人”，对其给予高度评价。

扎实学戏练就“花旦王”

千里驹幼年丧父，家境清贫，只读过几年书，10多岁就入戏班学戏谋生，先后拜名艺人扎脚胜、架架庆为师。千里驹从他们身上学到多行当的唱功、表演艺术，打下了全面扎实的艺术基础。

有一次架架庆领班到东莞石龙镇演出时，千里驹有幸遇到一位“伯乐”，他就是当时戏行机构中最具实力的宝昌公司东主何萼楼。何观看了千里驹在《夜送寒衣》扮演刘秀音的表演后，就非常赏识他，并付出重金把他调到宝昌公司属下的戏班。此后，千里驹虚心向肖丽湘、小生聪等名艺人，以及乐师、开戏师爷（编剧）等前辈学习，舞台技艺飞跃提升，逐渐成为剧坛一颗耀眼的新星！

起初，他以擅长风情戏出名，又以善演苦情戏著称，获得“悲剧圣手”美誉。他和小生聪合演新剧《安仲根刺伊藤侯》，在“赠剑助夫杀敌”一场中，唱了一段[滚花]。精彩的演出获得观众肯定，称他为“花旦王”。他的[中板]唱得也异常出色，因此也被誉为“中板王”。他的口白更为了得，被同行和观众赞誉为“黄金般的念白”；在著名悲剧《金叶菊》中，扮演周淑英“读家书”，经常博得山呼海啸的喝彩声。观众称赞说：“光是听干里驹的读家书，就值戏票钱！”

▲千里驹故居在顺德伦教乌洲的老街巷中，故居主体部分是一栋西班牙风格的小洋楼。

梅兰芳给予他高度评价

千里驹的先天条件并不好，嗓音略为沙哑，有一只手不是很灵便，但他能从实际出发，扬长避短，吸取他人长处，融会贯通，为己所用。同时，他的思想比较开明，能接受新事物，与时俱进，敢于突破旧传统，大胆革新，独辟蹊径。

他在旦行中首先尝试把官话唱子喉改为白话唱平腔；他在唱[中板]和[滚花]时，根据自己的嗓音不够高亢明亮等条件，多选用中音区，因而吐字行腔驾驭自如；他首先把喉管、短箫引入“棚面”，丰富了伴奏乐队的表现力；他又很重视运用曲白手段塑造人物艺术形象。他所创造的“驹腔”驰誉剧场曲坛数十年之久。

20世纪30年代，著名京剧表演艺术家梅兰芳来广州献艺，在观看了许多粤剧艺人的演出之后说：“千里驹是我崇拜的一人，因为他演戏七情上面，且剧中人化，处处不肯放松，绝无欺台之弊。唱曲能露字，口法极佳，又能咬线（指唱曲与伴奏吻合），是一个完全掌握演出艺术要领的艺人。”对千里驹给予高度评价。

▲千里驹故居里挂有上个世纪30年代上海戏迷送他的镜屏。

乐意在艺术上帮助别人

千里驹不仅技艺高超，艺术贡献和影响很大，而且为人正派，戏德高尚，乐业敬业，戏班中人人都称赞他“好衣食”（工作认真负责），被戏行内外尊称为“伶圣”。他演戏态度严肃认真，不管任何情况，从不“欺台”（偷工减料，马虎了事）。据说有一次在石湾演出，他表演上了楼阁而忘记表演下楼，引起观众不满。他马上警觉，打手势让乐师再起锣鼓，重新细致表演上下楼，这种一丝不苟的精神一时传为佳话。

他还乐意在艺术上帮助别人。著名艺术家薛党先、马师曾等人，都得到过他的栽培和扶掖。当薛觉先在环球乐班，只是充当名艺人朱次伯主演的《夜吊白芙蓉》的书僮一角时，千里驹慧眼识俊才，把他调到人寿年班来。后来破格提拔使用，让他扮演西装戏《三伯爵》中的请青年伯爵富有余，并特地嘱咐开戏师爷为他的角色增加戏份，以充分发挥其才能。薛觉先果然不负所望，一戏成名。马师曾与千里驹合演《苦凤莺怜》，扮演次要角色余侠魂，按戏行规矩，次角不能占过多戏份。但是由于千里驹的宽容和支持，马师曾自创的“乞儿喉”才有机会在台上表现，并为观众所赏识而广为传唱。其他著名老倌如白驹荣、靓少风、嫦娥英、白玉堂等，也都得到过千里驹的教益和扶持。

数十年的舞台生涯，千里驹积劳成疾，一病不起。1936年3月20日，这位德艺双馨的一代粤剧宗师，就在年仅48岁时，永远离开了戏剧舞台和爱戴他的观众！出殡之日，千里驹灵轿所经之处，群情肃穆，一片悲声，一派哀容，正是万众同悼一代名伶驾鹤西归。