《西游记》相信大家是非常熟悉的，特别是86版的，可以说是深入人心，六小龄童老师饰演的孙悟空深入人心，让人们以为孙悟空就是那个样子的。这部电视剧用了八年的时间才拍摄完成，这样的努力才造就了经典，才会让86版《西游记》成为寒暑假“霸屏”电视剧之一。
西游记描述了师徒五人团结一致渡过九九八十一难，并想方设法到达西天的故事。其中取经团队的领袖也就是核心人物唐僧在抵达灵山接受封赏时，佛祖对他说道：“汝前世原是我之二徒，名唤金蝉子。因为汝不听说法，轻慢我之大教，故贬汝之真灵，转生东土。”
简而言之，唐僧的前世是如来座下的二徒弟金蝉子，只因在佛祖讲佛法时怠慢而被贬下凡间。话虽如此，但仅仅怠慢一堂课就要被贬，这样的处罚未免太过严厉。那么唐僧被贬的原因真的是怠慢佛法这么简单吗？其实事实并不是如此，怠慢佛法只是如来随便找的理由，真正目的是为了让金蝉子顺利转正！
关于金蝉子，有这样的一种说法，说他是多宝道人在菩提树下参悟之时，菩提树上的一只金蝉。因为天天饮着菩提树上的甘露，听着多宝道人的讲道，也渐渐的领悟了佛法。如来看此金蝉的悟性颇高，于是就收做了自己的二弟子，在此之前，多宝道人已经收过了一个徒弟，阿难。所以金蝉子就是二弟子了。
后来多宝道人成佛后，金蝉子也跟着佛祖到了西天灵山。但是因为在一次佛祖讲佛时，打了瞌睡，蝉鸣震耳欲聋，扰乱了佛门的清净。这佛祖一听，便明白过来，金蝉虽然修成了人，但是还没有修成人性。换句话说成佛要受够磨难的洗礼，也就是所谓的西天取经。据说在此之前之前已经轮回过9次了，但是都在取经路上夭折了。这一世，佛祖专门派观音安排，将一切都安排好了，就等这个二弟子功德圆满，成佛回灵山帮助自己传教。
因为金蝉子是蝉转化的人，蕴含金蝉脱壳之意，而古时候人们都将蝉的这种行为成为“长生”，所以才会有了取经之路上的妖怪都认为吃唐僧一块肉就可长生不老的传言。
但是金蝉子也只是西游记中的人物，在正统的佛教中，根本就是没有这一号人物的，这个人物只是当初的吴承恩在创作西游记的过程中，杜撰出的一个人物。
在正统的佛教中，佛祖释迦摩尼座下共有十大弟子，分别是：
苦行第一----摩诃迦叶
多闻第一-----阿难陀
智慧第一------舍利弗
解空第一--须菩提
说法第一--富楼那
神通第一--大目犍连
论义第一--摩诃迦旃延
天眼第一--阿那律
持戒第一--优婆离
密行第一--罗憍罗
所以说，佛教中并没有所谓的金蝉子。金蝉子只存在于西游记中，也是一直跟随佛祖一起参佛的蝉而已。最后被佛祖点化，行取经大任。其实西游记这部小说，不但是一部宣传佛教的小说，也可以说是一部借助神话故事讽刺现实的小说。总而言之，这是一部非常有哲理的小说，读者们怎么看呢？
