在《甄嬛传》中，纯元皇后是一个从没有出现过，但始终贯穿全剧的人。人人都夸赞纯元，所有人都把纯元挂在嘴边。皇帝更是一直对纯元念念不忘。虽然皇帝有皇后和无数的妃嫔，但是他心中真正的妻子从始至终，只有纯元一个。
从始至终，纯元皇后在剧中从未出现过，但是却一直起着推动情节的作用。纯元皇后朱柔则美若天仙，纯善温柔，通音律善舞蹈，才貌双全，一曲惊鸿舞死死拴住了皇帝的心。是皇帝的一生挚爱，后封其为纯元皇后，最后被庶出的妹妹朱宜修陷害导致难产而死。
有人认为她长得美，人又好；也有人认为她太过于纯善、柔和，又德才兼备；身份位于嫡出，家世显赫，地位尊贵，集万千宠爱于一身，而世上无人能完美无瑕，认为小说作者流潋紫描写的太过不真实。
总之，纯元皇后虽已去世，却给女主角甄嬛、庶妹温裕皇后朱宜修以及后宫诸多嫔妃的一生带来了很大影响，是电视剧里最完美的人物。也是因为纯元的缘故。酷似纯元的甄嬛，在选秀时，就受到了皇帝的垂青，还赐封号为“菀”。甄嬛进宫以后，就得到了皇上的万千宠爱，不仅被越级封了贵人 ，皇帝还赐她椒房之宠。这些也都得益于甄嬛同纯元皇后有五分容貌，五分性情的相似之处。
后面甄嬛得知自己只是个替身，年少时的情爱都化为了泡影。不甘为人替身的甄嬛，毅然决然的选择了离开，她里考了让她伤心的地方，选择去甘露寺带发修行。
后来甄嬛回宫，玉娆前来探望。皇帝更是眼巴巴的看着玉娆。甚至一度想纳她为妃。可想而知，玉娆是比甄嬛更像纯元的。
那么问题来了，为什么作为纯元的亲妹妹宜修不像纯元。而甄嬛和玉娆身上却处处都是甄嬛的影子呢。问题就出在了甄母的身上。宜修与纯元是同父异母的亲姐妹，二人长得不像，说明纯元长得更像自己的母亲。
浣碧是甄远道与何绵绵的私生女。与甄嬛也是同父异母，在甄嬛刚得宠时，浣碧企图勾引皇帝，故而打扮的花枝乱颤。却被皇帝吐槽俗气。这可以说明，浣碧是不像纯元的。
原文中提到：“除了一双眼睛，玉隐是更像她的生母何绵绵的。而我们三个女儿之中，玉娆长得最似母亲。彼时二人并肩而立，玉娆便活脱脱是母亲少女时的影子，临水照花，如倒影般相似。”
根据小像事件，可知，浣碧和甄嬛时有相似度的。但浣碧长得不像纯元。所以最像纯元的是甄母。在剧中，玉娆一出现，皇帝的魂儿恨不得都被勾走了。因为玉娆比甄嬛更像纯元。玉娆又最像甄母。
甄嬛怀孕，当时下着大雪，甄嬛的母亲带着小小的玉娆进宫看望自己的女儿，但是甄嬛的母亲却没有待很长时间，在得知皇帝要来看望甄嬛便匆匆离去了。说明甄母知道皇上一直深爱着纯元。也知道自己长得像纯元。所以才匆忙离去，在电视剧中，皇帝从来没见过甄母，也是甄母有意而为之。
在原文中有这样一段描写，本是普天同庆的日子，母亲却有些不快。父亲问起，母亲只是笑言：“人人都说我与皇后长得相似，只是虚长了岁数。”虚长了岁数也不一定是甄母就比纯元大 ，也可以是一种谦辞，即年纪很大了但是却没有什么功劳和贡献的意思。甄母所表达的不是自己比纯元大 ，而是不如纯元皇后。
所以这也解释了，为什么甄嬛和玉娆都像纯元，而浣碧却不像。在原著中，甄嬛后期想挽回皇帝，也是靠的甄母，她把这必做一场豪赌。她请来了自己的母亲，来赌纯元在皇帝心中的分量。
在原著中，皇帝初见甄母，是这样描写的。“玄凌的视线恰恰落在母亲微抬的面庞上，他神色剧变，肩膀微微一震，整个人顿时怔在震动与惊喜，仿佛失去许久的珍宝，突无地再度出现在他眼前。玄凌几步跨到母亲面前，盯着她的脸，几欲在她面上挖出无数熟悉的往昔来。”所以甄母才是最像纯元之人。那么甄母和纯元到底有什么关系呢?
纯元会弹的琴，甄嬛会谈。纯元喜好诗词歌赋，甄嬛熟读四书五经。纯元会跳惊鸿舞，甄嬛也会跳。浣碧曾说：“小主不是不会跳惊鸿舞，只是好与不好”。这足以说明，甄嬛是学过如何跳惊鸿舞的。
纯元故衣事件后，甄嬛询问瑾汐，她和纯元是不是真的很像。瑾汐说，“五分容貌，五分性情，已是难得。”五分容貌不难，毕竟长相相似的人不在少数。可这五分性情，却没有那么多巧合了。
甄嬛的性情才能，必然是甄母的耳濡目染。在果郡王喝下毒酒之后，甄嬛从桐花台的台阶上跌落下来，摔伤了腿。瑾汐说，恐怕甄嬛再也跳不了惊鸿舞了。
可甄嬛却说，母亲说，惊鸿舞是跳给心爱的男子看的。所以这也说明，甄母也是会跳惊鸿舞的。甄嬛会跳惊鸿舞，也必然是经过甄母的指导。在电视剧里，并未提到过，甄母与纯元皇后的关系。所以只能说明，甄母和纯元早在之前就是相识。相似的容貌，相似的性情。没有血缘关系，是很难做到这一点的。
在电视剧中，甄母与甄远道夫妻情深。甄远道是极其敬重甄母的。就连纳个妾都是不敢。也一直不敢告诉甄母浣碧的身世。这些都说明甄母不是普通人，而是有特殊身份地位的。甄嬛入宫选秀时，被皇帝看上。甄家一家悲痛不已。要知道，在那个年代，一人得道，鸡犬升天。可甄府一家表现的并不是欣喜，而是悲痛 不已。
如果说甄远道是不想让女儿踏入宫门。那么为什么还让甄嬛带浣碧入宫。如果只是为了寻个好亲事，那大可不必带进宫去。宫里除了太监宫女，就只有皇帝。而且浣碧在宫里是个丫鬟，在甄府也算半个小姐。
答案就只有一个，甄母就是纯元皇后。纯元被宜修陷害之后，选择了将计就计，假死脱身，最后被甄远道搭救，最后和甄远道结亲，生下了甄嬛和玉娆。
这也就很好的解释了，甄母和纯元为何有九分相似，连皇帝都能认错。况且纯元会的诗词歌赋，甄嬛会，纯元会跳惊鸿舞，甄嬛会。反而是纯元不擅长的，甄嬛也都不擅长。五分容貌已是难得，可五分性情就更难得了。合理的解释就是，甄嬛受母亲纯元的影响，从小被熏陶，潜移默化，所以才能做到事事像纯元。
况且甄远道不敢和浣碧相认，不敢让何绵绵入宗庙。在那个年代，三妻四妾很是寻常。如果你说甄远道对甄母一往情深，那么浣碧又是哪来的呢? 最主要的原因，是甄远道犯了欺君之罪，娶了纯元，有把柄在甄母手上。
当然以上都是小编根据小说情节的合理推测。小说中的甄母同纯元太过相似，连深爱纯元的皇帝都能认错。所以不排除这种可能。但是在电视剧里，删减掉了大部分都戏份。电视剧里的甄母也并未见过皇上。
小说里，皇帝看到甄母，就好像看到了老去的纯元，所以他也放下来一直以来的执念。纯元不是不会变老，而是他心中的纯元永远不会老去。所以那时候，甄母还是不是纯元，皇帝也不会去深究。因为她心里的纯元代表一切美好，绝不是眼前饱经风霜的半百妇人。
纯元死没死不重要，纯元是谁也不重要。重要的是 ，纯元在最美好的年纪逝去，死在了皇帝最爱她的那些年。也就不可避免的 ，就成了皇帝心中的白月光。
