最近，越来越多中国家长开始关注一个令人忧心的现象——美国私立高中正在经历一场前所未有的“倒闭潮”。一些原本被认为稳定、历史悠久的寄宿学校，正陆续宣布停办，让不少正在就读或准备赴美读高中的中国学生措手不及。
过去一年，美国多所老牌寄宿高中先后关门大吉。比如，马萨诸塞州拥有75年历史的剑桥马提翁高中在结束2022—2023学年后停止运营；成立于1886年的新罕布什尔州白山中学也宣布关闭；亚利桑那州的奥玛中学紧随其后传出停办消息。
这些学校有不少共同点：学生人数偏少，普遍低于300人，地理位置较为偏远，国际学生（尤其是中国学生）占比较高。依赖学费收入维持运营的它们，一旦生源紧张、收入减少，就容易陷入资金链断裂的困境。
其实，美国私立高中倒闭的根源早在十多年前就已埋下。2008年金融危机爆发后，美国生育率持续下降，到2020年更跌至历史新低。根据美国国家教育统计中心的预测，未来十年，美国K-12学龄人口还将继续减少。这意味着，学生越来越少，学校却还要支付高昂的运营成本，必然入不敷出。
而疫情之后，美国通胀水平飙升，校园运营成本大幅上涨，很多私校不得不提高学费。这让本就面临经济压力的美国家庭望而却步。作为美国私立高中最稳定的生源，中产阶级的“撤退”对学校来说无疑是雪上加霜。
在这样的背景下，曾被誉为“金主”的国际学生群体，也不再稳定。数据显示，2019年约有3.4万名中国低龄留学生在美就读中学，到2023年骤降至1.3万人，跌幅超过60%。签证政策趋紧、中美关系紧张，再加上疫情影响，许多中国家长开始重新评估留美的安全性和风险。
更令人担忧的是，今年5月，美国国务院宣布“积极撤销”部分中国学生的签证，引发轩然大波。中国驻美使馆第一时间提出严正交涉，而哈佛大学、斯坦福大学等多所高校也罕见发声，公开反对这一限制措施，甚至计划发起联邦诉讼以保护国际学生的合法权益。在这种不确定的环境下，原本依赖国际学生维持运转的中小型寄宿学校，风险无疑进一步放大。
面对这股倒闭潮，中国家庭该如何应对？
首要一点，是在择校时不能只看“名气”和“升学率”。一个学校是否具备稳健的财务结构、是否有强大的校友捐赠和基金储备、是否严重依赖国际学生、是否具备长远的运营规划，这些都直接关系到孩子在美的求学安全。
同时，优质的私校依然存在。例如，Exeter、Andover等老牌名校，不仅学术声誉卓著，资金储备也非常充足，是全球精英学生的首选。这类学校的抗风险能力远强于那些“靠国际生撑着”的小型私校。
另一个值得关注的趋势是，越来越多中国教育集团正加速在美国布局。例如，硅谷的伯苓南开学校、美国泉谷世外学校，都是中资背景的双语学校，课程融合中美体系，管理团队专业，师资力量国际化。在2025年Niche美国私校排名中，美国世外泉谷学校甚至力压众多传统名校，排名第一，展现出强劲的后发优势。这些学校为中国学生提供了一个更加熟悉且稳定的学习环境，是未来值得关注的留学选项。
当然，留学不止美国一条路。英国、加拿大、澳大利亚、新加坡甚至中国香港，都拥有成熟、高质量的中学教育体系。在当前国际环境动荡的背景下，为孩子制定多元化、分散风险的留学路径，也许是更明智的选择。
教育是长跑，不是短期的投资行为。面对美国私立高中倒闭潮，我们既不必恐慌，也不可掉以轻心。作为家长，应学会深入了解学校的本质，理性评估留学环境的变化，为孩子选择真正适合的教育路径。
世界依然广阔，中国孩子依然可以在国际舞台上闪闪发光。只要我们提前规划、谨慎决策，他们就能乘风破浪，走得更稳、更远。
