陈嘉庚先生
1874年10月21号陈嘉庚出生证福建省同安县集美镇，从他的曾祖父那辈开始陈家人就有出海谋生的传统，算是华侨世家。从小陈嘉庚的家庭条件可以说是相当优越，17岁时远渡到新加坡继承了父亲一家规模不小的米店，按现在来说怎么也算是个“富二代”了。
不过可惜的是，这样的生活并没有持续多久，1898年，24岁的陈嘉庚因为母亲去世回国守孝三年，而三年后等他再度返回新加坡才知道父亲投资失败，不仅身患重病还欠了巨额外债。当时的新加坡是英国殖民地，在英国的法律里，并没有“父债子偿”这一说，他本不用偿还这几乎是天文数字的巨额外债，但陈嘉庚却主动将这笔债务担了下来。
回到新加坡的陈嘉庚开始展现自己过人的经商天赋，凭借着父亲的人脉借了7000大洋，拿着这笔钱开了一家罐头厂，因为他发现欧洲人对东南亚的菠萝很感兴趣，但是新鲜的菠萝很难长途运输，而当时正巧刚刚兴起的罐头加工技术完美的解决了这个问题。工厂一开，菠萝罐头源源不断的销往欧洲，而这，让陈嘉庚赚到了第一桶金。整整十年，陈嘉庚才连本带利的还清了父亲欠下的债务。这正是他做人所坚守的一个“诚”字。
1914年，第一次世界大战爆发，出口的生意因为战争的原因不好做了，陈嘉庚发现美国对各种橡胶制品的需求陡然增加。于是他大胆买下大片的土地用来种植橡胶，又办起了一间间工厂专门生产橡胶鞋轮胎等各种橡胶制品。仅仅十一年后，陈嘉庚的橡胶生意就遍及全球一百多个城市，总资产高达1200万银元，相当于当时的100万两黄金。而陈嘉庚还了十年的巨额债务为20万银元。
陈嘉庚用来做什么了呢？吃喝玩乐还是投入工厂再扩大规模？都没有。
陈嘉庚曾看过一份报道，其中说到英美法德各国不识字的人，每百人里不到十个，日本每百人里不到三十个，而中国每百人里竟有96个不识字的。且不说这篇报道在当时的真实性和准确性，但这份报告让陈嘉庚夜不能寐，辗转反侧。他下定决心，要让中国的孩子有学上甚至——上大学。他希望通过教育来启迪民智，来消除百姓的愚昧，从根源解决中国社会的问题。
他捐建的学校除了在老家的集美小学，后来还建起了师范学院、航海学校、女子中学等在整个福建省捐建了七十多所中小学。他所赚得钱只一转手就都投入到建学校上来。
厦门大学——陈嘉庚先生立像
而我们所熟知的百年学府厦门大学，就是陈嘉庚先生建起的。但这所大学的捐建却并不是那么顺利，晚清时期中国国内贪腐横行，华侨们对祖国的认同度很低，甚至有人直言，宁愿被英国人收遗产税，也不会拿钱去填无底洞，就这样，发起的三次募捐都以失败告终。但陈嘉庚先生并没有因此放弃，既然没人响应，那一个人我也要把这大学办起来，还要办成最好的大学！陈嘉庚先生认捐400万大洋创办厦门大学，不出手则已，一出手惊呆了一众国立大学，对于来厦门大学授课的教师也是毫不吝啬，薪水是其他大学的2-3倍。
厦门大学创办初期教师合影
大名鼎鼎的鲁迅、林语堂、沈兼士、顾颉刚等都是厦门大学刚刚创办的时候从全国各地请来的老师。师资力量如此惊人，那么陈嘉庚的个人生活一定也是非常奢华吧，其实不然，他的很多生活物品都是补了又补，包括袜子雨伞等。陈嘉庚20年来总支出为一千三百三十万元，而花在办学上的金额高达一千二百一十七万元，他做生意赚的钱超过百分之九十都用在了办学上。
而就在陈嘉庚摩拳擦掌准备将厦门大学发展成世界一流大学之际，一连串的坏事接踵而来。1928年，日本攻打济南屠杀市民，陈嘉庚得到消息后义愤填膺，领导南洋华侨展开了“抵制日货”活动，怀恨在心的日军在陈嘉庚的好几间工厂同时纵火，损失巨大。紧接着1929年，席卷全球的经济危机爆发了，这一年的陈嘉庚的生意巨额亏损，耗尽心血建立起来的公司已经走到了破产的边缘，1934年，陈嘉庚宣布破产，一代橡胶大王就此落幕。
几十年间积攒的在海外华人中无人可比的号召力让他走上了另一条救国救民之路。1937年抗日战争全面爆发，陈嘉庚在新加坡发起了“南洋华侨筹赈祖国难民总会”通过各种方式为国内抗战出钱出力，光是1939年，南洋华侨就向祖国捐款3.6亿多元！
在汪精卫大肆宣扬所谓的“曲线救国”理论，实际上就是想瓦解中国军民的抗日斗志，大胆卖国求荣的目的时，陈嘉庚以国民参政会参政员的身份发出了一份电报，内容是这样的“日寇未退出我国土之前，凡公务人员对任何人谈和平条件，概以汉奸国贼论处”。短短两句话，轰动全国。
陈嘉庚先生与毛泽东主席
1949年5月毛泽东主席亲自发电报邀请陈嘉庚前往北京，而10月1号的开国大典，陈嘉庚作为贵宾登上了天安门城楼。
晚年的陈嘉庚回到了厦门，由于厦门大学在战争中遭到大面积损毁，他决定把自己剩下的时间全部用在修复和扩建厦门大学上。这个时候陈嘉庚的收入只有每个月国家发给的工资500元钱，而就这笔钱他也只留下15元作为生活费，余下的全部捐给厦门大学当经费。
陈嘉庚先生亲笔提写校训“诚毅”
陈嘉庚先生曾为集美学校提写校训 “诚毅”：“诚”为诚信，诚以待人；“毅”为坚毅，毅以待事。而这两个字也是他一生最好的写照。
陈嘉庚先生公祭大会
1961年8月12日，陈嘉庚先生因病逝世，这位曾经叱咤商场的巨富留给后人的只有一枚小小的印章。毛主席亲笔为他提词“华侨旗帜民族光辉”，众多国家领导人亲自为灵柩执绋，上万名各界代表送别陈嘉庚。
1990年，国际小行星命名中心把第2963号小行星命名为“陈嘉庚星”，陈嘉庚这个名字与他一生的传奇将伴随着熠熠星光永存天际，永载史册。
谨以此文致敬陈嘉庚先生与无数爱国华侨。
