提到玄奘，我们不由自主的想起明代吴承恩创作的古代中国第一部浪漫主义回体长篇神魔小说《西游记》。《西游记》向人们展示了一个绚丽多彩的神魔世界。书中的许多人物形象及故事情节家喻户晓，深受国内外读者喜爱。这一影响是深远的、国际性的。今天我们来了解《西游记》外玄奘的真实性人生故事。
玄奘是中国佛教史上著名的佛教人物之一，翻译了大量的佛经，原名陈袆。他出家后曾遍访中原名僧名寺，还曾到佛教发源地印度去学习和取回了大乘小乘佛经，他的事迹在民间广为流传。可能玄奘遗传了他父亲的基因，长得眉清目秀，温文尔雅，因为玄奘父亲陈惠是一表人才，气质儒雅，风度不凡。陈惠自幼饱读诗书，满腹经纶，只是性情淡泊，他被举孝廉出任过江陵令，到辞官时玄奘还不满3岁。玄奘因为父亲的教育，得以打下坚实的学问功底和养成良好的个人修养。玄奘出家是因为家道中落和他的二哥陈素的引荐，从此，玄奘便走上了佛道之路。成为少年学者，专心致志的学习佛教经典，为他成为名垂青史的高僧、云游四海的智者打下了坚实的基础。
玄奘的佛缘
佛教传入中国，在南北朝时期受到统治者的大力推崇。少年玄奘因为年龄小没有被选中，有幸与大理寺卿郑善的交谈中“想效法如来佛祖的精神，去弘扬佛法。”而郑善听了执着少年的回答，很是赞许，决定帮助玄奘剃度，因此玄奘成为了一名真正的僧人。法名玄奘，“玄”是幽远的意思；“奘”在山西、陕西一带，有壮大之意。其认真聪慧，刻苦铭心，师友无不对他敬爱之至。
当时长安佛学界里，有两位著名高僧人物，一位以精通《摄大乘论》而闻名的法常法师；另一位以专研小乘《俱舍论》而出名的道岳法师。玄奘孜孜不倦的向他们学习，不论是大乘还是小乘，他都是刻苦钻研，勤奋学习，后来到印度也是如此，这也是他能成为一代宗师的原因之一。玄奘在长安跟随两位高僧学习，对于早已精研过的经典他当然驾轻就熟，对其他未读过的经典，玄奘也表现出了惊人的理解力，用佛家的话说，就是有“慧根”。
西行之志
玄奘因见佛教经典的译本太少，不敷研究之用，译本文笔拙劣且译文错误百出，于是玄奘作出了一个重大的决定，下定决心西行，与佛教的发祥地去向那里的高僧请教自己的疑惑，还要带回中国没有的典籍。
恰不巧于“玄武门之变”，太宗李世民得位，年号“贞观”，国内外的形势均不安定，玉门关有兵士严守，禁止百姓与关外交往，玄奘等高僧的申请被驳回。玄奘再度提出申请，结果还是被驳回，于是决定偷渡出关。 据不完全统计，历代西去求法的高僧约有两百人之多。自魏晋到隋唐时期，高僧西行求法越来越盛行，梁启超先生称之为“一千五百年前之留学生”，而玄奘无疑是其中声誉最佳、成就最为突出的。
玄奘到印度烂陀寺后广泛学习经文。玄奘天生好学，加之那烂陀寺丰富的学习资源及优越的学习环境，很多人都推测玄奘对于五明之学应该都有所涉及，但毫无疑问的是，除了内学，玄奘最用功的学科就是因明和声明学。玄奘几乎把这两门学问当成是治学的基本工具。
日子不知不觉地过了五年，玄奘在这种稳定的环境中学习，日子过得十分充实。这五年是他学经的高潮期，为他日后回国从事译经事业打下了坚实的基础。玄奘回国后的十九年里专注于译经的工作，翻译的经典合计七十五部，共一千三百三十五卷，平均一年译出七十卷，这样的速度和工作量在整个译经史上都是空前绝后的。他所翻译的佛典，大、小乘均有，如果不是精通梵文和其他印度语言，是肯定没办法完成这些工作的。玄奘不但译得多，而且译得好，很多作品被誉为是最有价值的译经作品。
玄奘的恩师戒贤大师因玄奘久不归国，开始为玄奘的归国之路着急起来，因戒贤曾经答应慈氏菩萨要尽全力弘扬正法，于是对玄奘在信中说到：“我老了，本应退休，但看你不顾生命而来求法，精神可嘉，我才不辞朽老，尽力帮你申明佛法之奥义。不过，佛法贵在传扬，岂能独善？你这样卖力去穷究各门各派的学问，我真担心你会失去弘扬佛法的机缘。再说，知识和佛法是无穷尽的，你不可能样样精通。人命无常，有如朝露，你赶紧回去吧！”说完就命人为玄奘准备经论、佛典带回中国。但玄奘又经历的许多地方，学习了更多的佛经才慢慢回到了盛世的唐王朝怀抱之中，不由自主的为这一漫长的求经岁月苦旅感到回味无穷。
重返长安，宣传佛法
玄奘带着一大批佛典，心中有着无尽的使命感和来自时间的压力走在回国的旅途之中。 贞观十九年（公元645年）的正月，玄奘终于回到了长安。还为到长安，而长安城街四川流传玄奘法师西天取经回来的消息，是真正的都很激动，在官方人员的统计下，玄奘法师带回的物品，大、小乘佛典及有关因明、声明论方面的典籍共六百五十七部，出动了二十匹马驮运。另外还有佛陀舍利一百五十粒、佛像七尊。太宗李世民在仪鸾殿接见了他，并提到当年偷渡出关时，太宗亲切地对玄奘说：“法师是为了度众生而舍身求法，没有什么犯禁可言。”玄奘也给太宗讲了沿途各地的风土人情，政治地理，太宗听了很高兴，并提议撰写成书，让天下臣民都了解，直接促成了《大唐西域记》的问世，还邀请玄奘还俗辅政。但玄奘毅然拒绝。而玄奘一直到离世依然与宣传弘扬佛法，并不断翻译佛经。
高僧圆寂，精神长存
公元664年的二月五日，唐代高僧玄奘去世。历史上，玄奘独自一人走完了五万里取经之路。没有小说中上天入地的徒弟，没有现代科技的GPS，他穿越“上无飞鸟，下无走兽，四顾茫茫，人马俱绝”的沙漠，最终到达印度佛教中心“那烂陀寺”。由他口述，徒弟撰写的《大唐西域记》，成为研究中亚、南亚地区历史的珍贵史料。玄奘虽然离开了这个人世，但他的伟大成就和超乎常人的坚强意志却与日月同光，永垂不朽。而他历尽无数艰难，跋涉西域，遍游印度的事迹，在那样一个时代无疑是一种壮举。玄奘圆寂三个世纪后，成书于北宋时期的《太平广记》就有将其事迹神化的记载。南宋时期更是出现了名叫《大唐三藏取经诗话》的唱本，在这个唱本的基础上，元朝又出现了名为《唐三藏西天取经》的杂剧，最后明朝中叶的小说家吴承恩凭借着丰富的想象力，将其创作成为了不朽的名著《西游记》。
回顾玄奘的一生，他用无比的热情和坚强的意志去追求人生的真谛，为了实现理想而坚持不懈的精神足以照耀千古。他是真正的大师，是真正的高僧。
