曾经与一位乡镇领导同坐，聊起他所在乡镇的一件事。那里有一座寺庙，经常有一群人在里面静坐。去询问，回答曰：内观。这位领导担心聚集会闹出事情，便想解散这些人。问我“内观”是什么东西。
我也不是很清楚他们嘴里的“内观”是什么东西，毕竟社会上很多人将所谓的修行搞成了玄之又玄的东西，有些不食人间烟火了。我大体回答了一下：“内观，就是反省，求己，问心。真正的内观根本不需要聚集，随时随地都可以问己心。”然后又与冥想、打坐等的区别大体说了一下。
道家对“内观”有清晰且简单的解释：内观，即反省，称之为内视。具体的做法就是“不观外物、绝念无想”。
释家认为：通过观察自身，达到身心净化的一个过程。在开始的时候，可以借助于观察呼吸提高专注力，用以排除杂念。通过不断的提高专注力，就会渐渐非常敏锐，能够敏锐地捕捉到身心的微小变化，发现种种苦、乐等的产生与变化，从而达到摆脱苦恼、实现解脱之道。
“内观”中的内，是一个方向的引导，用来区别于向外。我们习惯于外观，通过身体的种种感官接收外界的信息。接收到的信息，往往会给我们以误导。因此，提出了“内”的方向要求，目的就是摆脱外界的干扰。
“内观”中的观，隐藏着一个重大的问题：谁来观？观什么？王阳明的“心学”中有一个公案：用心观心，怎么会出现两个心？难道心外有心不成？其实不是心外有心，天底下只有一个心，每个人也只有一个心。因此，“内观”中的观，就是自观自，心问心。
有人打坐修行时经常“内观”，并眉飞色舞地说内观到了那么多的东西：内观就是观察两眉中间的地方，会看到有大树，蓝天白云等，有时会看到一团彩色的光辉，等等。让我说，这都是幻象，是自己幻化出来的东西，已经走火了。错误的原因，就是明确界定了内、外，认为有那么明确的内、外，内观就是观看身体内部，外观就是观看外面的世界。
我们在“内观”时，要不动己念，心如止水。在内观某个念头时，就要观看这个念头的缘起，自己由什么原因让念头转化成了某种情绪，这种情绪又带动自己发展成偏激的行为；在内观某件事时，就要梳理事件的起源、经过，在事件的发展过程中，自己的那些行为都代表了什么意愿，自己如何被事件牵引。等等。
古人说：静坐当思己过，闲谈莫论人非。与此相同意思的另外的话：独处当守心，群处宜守嘴。何谓守心？思己过也。何谓守嘴？不论他人是非也。
这就是内观。
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