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本文陳述所有內容，皆有可靠來源贅述在文章結尾。
美國GPS系統，僅靠二十幾顆衛星就覆蓋全球，但中國的北斗系統，主力工作星卻多達35顆，很多人好奇，這多出來的衛星，是不是因為我們技術不如人家，只能靠數量去取勝。
北斗衛星
其實事實並非這麼簡單，這背後，其實有着我國必須獨立自主研發導航系統的原因，以及我們為實現獨立和可靠而採取的策略所決定的，而並不是簡簡單單的技術好壞的問題。
北斗為何開始
想像一下，我們在茫茫大海上正常航行，突然間，指引方向的信號被遠程關閉了，1993年，「銀河號」事件就是這樣，狠狠讓中國吃了虧。
一艘中國商船，在公海上無端遭受指控和盤查，而且在這種時候，船上非常重要的導航系統GPS信號說沒就沒。
銀河號合照
那一刻，遠洋巨輪因導航受制瞬間癱瘓，巨大的經濟損失與受制於人的屈辱感交織，這深刻的教訓讓中國醒悟。
核心技術受制於人，國家安全和經濟命脈便懸於他人之手，隨時可被扼住咽喉，因此建立自主導航系統勢在必行。
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「北斗」的星光，正是源於這種切膚之痛的決心，這是關乎國家主權和民族尊嚴的選擇，別無退路。
起步晚，如何找位置
下定決心要上天，卻發現太空的位置，早就被佔得差不多了，全球衛星導航系統最喜歡的軌道，是離地面大約兩萬公里的中地球軌道（MEO）。
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幾十年前，美國發射GPS時，是第一個全球首個導航系統，那些幾何構型最理想、能讓衛星效率最大化的位置，自然都被GPS根據國際規則，先到先得佔了。
而這些非常好的位置讓GPS可以用相對較少的24顆衛星就實現了全球覆蓋，而當中國開始建設北斗時，好位置已經都有了衛星。
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因此我們只能退而求其次，去那些相對沒那麼理想的位置，要在這些次優的位置上實現同樣甚至更好的覆蓋效果，衛星數量自然要多一些。
定位之外的智慧
北斗衛星的數量多，不僅僅是為了彌補軌道劣勢，更是因為它從一開始就不局限於定位，GPS主要功能就是告訴你所在的位置，是負責接收信號的。
但北斗設計之初，就想讓你不光能知道我們的位置，還有個非常獨特的功能，雙向通信服務，即便你在茫茫大海、雪域高原，地面沒信號，也能通過北斗向外發送短訊息。
北斗導航功能
這個「主動發送」的能力，並不是基本定位自帶的，它需要專門的衛星、專門的設備來支持，這些額外增加的功能需求，當然就需要更多的衛星來承載和實現。
所以，多的這些星里，有一部分是身兼「信使」角色的，是GPS沒有的能力。
獨特的星座布局
北斗的衛星布置也跟GPS不一樣，GPS主打一種軌道（MEO），相對比較「純粹」，北斗則是混合型，除了MEO衛星，它還用了地球靜止軌道衛星（GEO）和傾斜地球同步軌道衛星（IGSO）。
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地球靜止軌道衛星，就是相對地面基本不動，能長時間懸停在一個區域上空，而IGSO衛星則畫著特殊的「8」字軌跡。
非MEO衛星（GEO和IGSO）的好處是能極大地增強北斗在中國及亞太區域的服務性能，讓我們自己用起來感覺特別好、特別穩。
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但這也有個代價：為了同時實現全球覆蓋這個大目標，並且利用好這些GEO/IGSO衛星的區域增強特性，整個系統的星座設計就比只用最優MEO軌道要複雜。
而且，GEO/IGSO衛星對於實現全球覆蓋來說，效率不如最優的MEO衛星高，北斗特意在這些GEO和IGSO軌道上部署一批衛星，就是為了中國本土和亞太地區的信號覆蓋和精度！
北斗衛星發射圖
這種為本土用戶提供最優服務的策略，確保在最需要的區域擁有最好的信號強度和可靠性，這種區域性的增強服務，同樣需要額外數量的衛星去實現，是北斗「定製化」服務的結果。
安全與韌性
最後一方面是，中國的航天工程，有個非常深刻的理念叫「萬無一失」，而落實到北斗系統上，就是對系統的可靠性和抗風險能力要求極高。
這就意味着系統需要很強的冗餘設計，簡單解釋，就是配置了不少備份的內容，我們看到39顆在軌，並非39顆都是同時在執行主任務的「主力」。
北斗導航系統
一部分是時刻準備着的「備份星」，主力衛星出了問題，或者壽命到了，替補就能立刻上去，確保服務不中斷，性能不下降。
這種寧可多準備幾顆星，也要確保極端可靠性的思路，為系統上了好幾道「保險」，自然也讓衛星總數顯得更多了。
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這些多的衛星，體現的是對系統生存能力和持續服務能力的極致追求，北斗衛星數量多於GPS，絕不是一句簡單的「技術不行，靠數量堆」。
它是中國作為後發國家，在國際軌道資源被先行佔據的現實下，為了滿足國家戰略需求、打破外部依賴、提供更多獨特服務。
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這些獨特服務包括通信功能，通過混合星座聚焦核心區域，同時追求最高級別系統可靠性和韌性，每一顆多出來的衛星，都有它獨特的功能和使命。
星空下的較量，早已超越了簡單的衛星數量比拼，真正比的是技術深度、信號精度、抗干擾能力、系統韌性、以及與地面基礎設施、新興技術融合的智能化程度。
北斗工作設計
北斗在亞太區域的高精度服務已經有目共睹，其新型信號設計也在抗干擾等領域展現出潛力，「銀河號」事件的屈辱到北斗組網全球，是中國人自主創新的生動寫照。
北斗系統用稍多一些的衛星，在軌道資源受限的情況下，不僅實現了穩定的全球覆蓋，提供了獨特的短報文功能，尤其是在我們自己和亞太區域展現了強大的性能。
中國航天
更重要的是，它保障了我國最重要的導航定位能力完全自主可控，安全可靠，這是我們根據自己的國情和需求，走出的一條聰明、務實、有中國特色的發展道路。
參考資料
北晚在線——2025.05.21——銳評｜北斗的眼界，可沒GPS那麼窄
中國工程院院刊——2021.07.20——美國GPS的前生今世
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