清朝時期，延安有個叫吳涵易的少女，她十七歲那年村裡新搬來一戶人家，家中有個書生叫段青丘，與吳涵易年齡相仿，生得俊朗非凡。一日上街遊玩，雙方打了個照面，對彼此心生愛慕，慢慢走到了一起。
共同度過兩年歡喜的日子後，段青丘要去參加科舉，事先和吳涵易成了婚，才戀戀不捨地去城中。考試很順利，段青丘卻在回來的路上被山匪搶劫，還被打斷了兩條腿，幸虧有人及時將他救下，他才留住一條小命。
不過段青丘暫時不能下床走路，需要休養個一年半載，就在好心人家居住了段時日。
另一邊的吳涵易，一直盼望着見段青丘，卻遲遲等不到人，害了場相思病纏綿病榻。父母擔心女兒，請來郎中給吳涵易診治，發覺吳涵易得了失魂症，顧名思義，就是人還在，魂魄卻不知所蹤，床上的是個空殼子。
就這樣半年過去，段青丘腿上的傷養好回到家，卻發現嬌妻躺在床上不能活動，一直在身邊照顧着她。因着吳家家大業大，是段青丘家世所不及，他是入贅而來，一日傍晚剛給嬌妻擦洗完臉，突然聽到一陣敲門聲。
來者是吳涵易的妹妹吳歡思，她皮膚白皙，如花似玉，聲稱早已對段青丘芳心暗許，卻礙於姐姐在，一直沒能向段青丘坦白心意，如今姐姐纏綿病榻，還需要段青丘悉心照顧。如此一來，段青丘倒不如順從了吳歡思，兩人到外面去私奔，去過無憂無慮的生活。
可段青丘對吳涵易感情深厚，拒絕了她。吳歡思佯裝成氣惱，突然開始大聲叫喊，稱段青丘不顧及和姐姐的情誼，要對她這個小姨子行不軌。
聞聲段青丘連忙堵住吳歡思的嘴，若吳歡思這麼叫人過來，段青丘多半要被送到牢房，他無可奈何，只能順了吳歡思的意，收拾好家中的物品，連夜帶着吳歡思跑到別的城鎮定居下來。
經過半年的相處，段青丘發現吳歡思也是個不錯的姑娘，性情溫柔又賢惠，也對她產生了一些好感。
一日，吳歡思突然念想家中的父母，就攛掇着段青丘回家一趟，段青丘也覺着一直和吳歡思流落在外不是辦法，就和她回到家中，見到了岳父和岳母。
岳父瞧見吳歡思，臉上明顯有些驚詫，小女兒方才還在院子里讀書，剛回房間休息，怎麼又冒出來一個小女兒來？
「吳歡思」也沒有對他們隱瞞，把真相說了出來，她並非真正的吳歡思，是吳涵易。
原來，吳涵易得了失魂症後，魂魄從體內剝離，險些讓鬼差抓到陰曹地府，她就懇請鬼差讓她在陽間多留段時日，安排好後面的事情。
妹妹吳歡思確實對段青丘心存愛慕，而吳涵易又不能死而復生，就準備把吳歡思和段青丘撮合到一起，成全了吳歡思。
若吳歡思直接向段青丘表明心意，段青丘未必會答應，吳涵易就變成了吳歡思的模樣，偷偷和段青丘在外面相處半年。
白日與段青丘在一起的是吳涵易，晚上和段青丘在一起的是吳歡思。吳涵易特意在半夜抽走吳歡思的魂魄，讓她和段青丘培養感情，白日又將吳歡思的魂魄放回體內，一切都在吳歡思睡着時進行，除了姊妹二人，沒人知道。
而今鬼差給吳涵易寬限的時間到頭，吳歡思很快要和他們下地府，就特意將段青丘給帶了回來，讓他和吳歡思好好相處。
聽完吳涵易的話，段青丘頓時淚流滿面，岳父岳母也傷心不已，抱在一起痛哭一陣，吳涵易的身體就化成淡淡的熒光消散。
不久後，岳父岳母為吳涵易料理完後事，段青丘守喪三年，和吳歡思舉辦了一場婚事，正式結為夫妻。
婚後吳歡思努力操持家務，將家中的一切都料理妥當，而段青丘則全心撲在讀書上，再次去參加科舉順利考上狀元，光宗耀祖，帶着吳歡思一起去地方任職。每年清明節，段青丘和吳歡思都會去墓地探望吳涵易，給她燒紙，直到幾十年後，了卻殘生。
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