明朝時期,鳳翔有個名叫張玉婷的美婦,她和丈夫成婚十年來,沒孕育過一兒半女,婆婆李氏急着抱上孫子,經常拉着她去上香求子,這日張玉婷又被李氏拉着,一同踏上了去寺廟的路途,張玉婷還在半路撿到了一個肚兜,揣在了懷裡。
到達寺廟後,張玉婷將五根香插進了香爐,那香冒出幾道白煙後,從中間斷裂了兩根,旁邊的二本道人狀,面色一下變得慘白,他驚慌開口道:「道兄快來人,將她身上的紅肚兜脫掉!」
那李氏一聽就不樂意了,以為道士覬覦她兒媳的美貌,立時將張玉婷護在了身後,不讓一個道士靠近,然而她卻被身後的張玉婷單手推開,那張玉婷雙眼變得一片猩紅,嘴裏還長出了兩排獠牙,道士們來得太晚。
眾道士將張玉婷圍在了中間,一步步縮小圍困的範圍,最終將張玉婷擠在中間時,張玉婷一個後空翻從包圍圈了跳了出來。
那李氏也意識到了兒媳的異常,她拉住一個小道士的衣袖開口就問,她兒媳身上怎會發生這樣的變故,那小道士修為淺薄,他只能告訴上香三長兩短是大凶之兆。
那張玉婷沒有與眾道士纏鬥的意思,她朝着道觀門外跑去,眾道士在她背後窮追不捨,最終將她攔截在了道觀門口,二本道人將張玉婷給五花大綁,將她送到了一間禪房,在沒有眾道士圍觀的情況下,將張玉婷的紅肚兜給脫了下來。
那紅肚兜離開張玉婷身體時,冒出了一股青煙,那張玉婷也清醒了過來,她稱自己在路上見到一堆枯骨,枯骨上面穿着個漂亮的紅肚兜,她覺得心生喜愛,將紅肚兜從枯骨上面解了下來,豈料紅肚兜自己穿到了她身上,侵佔了她的意識。
有傳聞稱,山下住着個白骨精,這白骨精有千年的道行,她平日里就愛躺在地上裝枯骨,且她身上總愛穿着個紅肚兜,看上去非常的辣眼睛,且這肚兜不是普通的紅肚兜,它已在日月精華的滋養下開啟了靈識,成了山間的精怪,總想着奪舍侵佔了他人的肉身。
現在來看,這傳聞多半是真的,二本道人將肚兜交給了觀主,觀主將其扔到了煉丹爐里焚化了,道士們為了避免白骨精殘害百姓,當日在張玉婷的指引下找到了那白骨精。
因白骨精道行高深,道士們與其大戰了三天三夜,最終將她制服,一同扔到了那煉丹爐里。事情全部結束後,張玉婷和李氏向道士們表達了感謝,不過張玉婷被紅肚兜上身,身上殘留了紅肚兜的妖氣,她需要在道觀里多留幾日,待到妖氣全部散去後,才能離開道觀。
李氏獨自回到了家中,向兒子說明了這一切。而張玉婷則被關在一間禪房裡,幾名道士圍着她坐成一圈,嘴裏誦讀着怪異的咒語,還將許多黃色的符咒貼在張玉婷身上。
在此期間,張玉婷只覺得意識一片混沌,那妖氣不停衝撞着她的魂魄,似乎仍然有強行奪取的意思,若這些妖氣成功將張玉婷魂魄逐出體外,紅肚兜將能夠通過張玉婷身上的妖氣死而復生。
要徹底永絕後患,張玉婷必須要在陽氣充盈的地方待夠七七四十九日,期間妖氣一次次死灰復燃,起初的幾日非常難捱,後來妖氣愈發微弱,再也不能傷害到張玉婷分毫,最終化成了幾道青煙,再也沒有出現過。
準備回家時,張玉婷找到了二本道人,向二本道人詢問她始終不能懷上身孕的原因,那二本道士掐指算了算,發現張玉婷是天煞孤星的命格,他覺得張玉婷得知結果後會受到嚴重打擊,就謊稱張玉婷是天上的神仙轉世,這輩子註定要歷經各種苦難,且在這種情況下保留着善心,才能夠再次重返天庭。
總的來說,張玉婷這輩子都不能有孩子,就算是僥倖生下來,將來撫養成人時也有很大夭折的幾率,不過二本道士覺得她非常可憐,就將一枚有嬰靈容身的丹丸送入張玉婷口中。
將來張玉婷若能做夠一百件好事,將這個嬰靈身上怨氣感化,屆時張玉婷自然會懷上身孕,不過是否能將孩子順利生下,以及如何撫養長大,要看張玉婷與這孩子自己的造化。
兩年後,張玉婷順利地誕下一名男嬰,不過這孩子從小體弱多病,剛過了滿月就離開了世界。
後來,張玉婷一直做好事,死後到天上做了神仙,不過她不是神仙轉世而來,而是自身的功德圓滿成了神仙。