民間故事：書生和鄰家女私奔，多年後回家，發現家裡也有兩個他們

唐憲宗元和年間，書生朱退之風流倜儻，深受鄰家女芍藥的喜愛，多次向他示意。芍藥生的貌美如花，屬於小家碧玉，朱退之也喜歡她，也向芍藥表達了愛意，兩人立下了海誓山盟，非彼此不娶不嫁。

到了芍藥十六歲這一年，朱退之稟明父母，讓他們派媒婆上門提親。父母依言而行，本以為水到渠成的事情，誰知芍藥的父親一口拒絕了。因為他另有打算，想把芍藥嫁入富貴之家。

過了一段時間，有一家富戶上門提親，要娶芍藥當續弦，聘禮五百貫。芍藥的父親貪圖錢財，定下了婚約。

芍藥心急如焚，晚上偷跑出門，去敲朱退之的窗欞，要和他私奔。朱退之想也沒想就答應了，當即收拾一番，打開門，拉着芍藥的手，隱沒在夜色里。

兩人走了十幾天，到了州城裡，在巷子裏面租了幾間房屋，住了下來。朱退之幫人抄寫，芍藥在家裡紡紗，兩人的日子雖苦，心卻是甜的。

住下來的當晚，兩人就點了一對紅蠟燭，拜堂成親了。兩人的感情非常好，如膠似漆，然而一直懷不上身孕。

時間過得飛快，眼睛一眨，五六年過去。這一年，又是大考之年，朱退之嘆息一聲說：「我想參加考試，苦於沒有路引，如何是好？」路引需要在老家縣裡開具，他不屬於州城的人，學籍不在這裡，州府里開不了路引。

芍藥思慮片刻說：「我們不能總是這樣躲着，如今生米煮成了熟飯，回家找父母乞求原諒，相信他們也不會為難我們的。再說了，我也十分思念父母雙親。」

朱退之點點頭，兩人收拾一番，租了一輛馬車回來了。

到了家門口，父親看見他們，驚訝地問道：「你們什麼時候出去的？剛才還看見你倆在屋裡，怎麼一眨眼的功夫，你們卻在外面呢？真是奇了怪了。」

朱退之也很奇怪，說道：「我帶着芍藥，這幾年一直躲在州城裡，何曾回過家呢？」父親愣住了，轉頭沖屋裡喊朱退之和芍藥的名字，片刻後，屋裡出來了朱退之和芍藥，各自抱着一個孩子。不過，他們似乎精神不振。

四人相對，驚訝過後，彼此相視一笑，馬車旁的朱退之和芍藥忽然消失不見了，抱着孩子的朱退之和芍藥精神一振，一改痴呆的神色，有了光彩。

原來，私奔的是兩人的魂魄。當初，芍藥的父親定下婚約後，為了預防芍藥跑到朱退之的家裡，來一個先斬後奏，每天晚上將她的屋門緊鎖。芍藥一急之下，魂魄出竅，來敲朱退之的窗欞。朱退之當時熟睡之中，魂魄出竅出來相見，兩個魂魄就急急忙忙地私奔了。

兩人各自少了一魂，有一點痴痴獃獃的，精神不正常起來。時間一長，傳到了富戶耳里，他委派媒婆上門查看，發現芍藥果然有一點痴呆。媒婆對富戶實言相告，富戶便毀了婚約，索回了聘禮。

芍藥的父親只好退而求其次，把芍藥許配給了朱退之。朱退之也有一點痴呆，他的父母自然不會拒絕，選了一個良辰吉日，讓兩人完了婚。兩人雖然有一點痴呆，但是不影響正常的生活。這幾年裡，生下了三個娃。

朱退之和芍藥清醒了過來後，自然也就知道了前因後果，詳細地講給父母聽了，父母嘖嘖稱奇。他們又去了芍藥的家，將此事講了，芍藥的父母也嘖嘖稱奇。

朱退之到縣城裡開了路引，辭別家人，去都城裡趕考去了。他高中皇榜，進士及第，分配到一個大縣裡當了縣丞。他上了任後，派人把芍藥母子接了過來，一家人過着幸福快樂的生活。

這正是，有情人終成眷屬。本故事採用了荒誕的筆法，在於借事喻理，勸喻世人，與封建迷信無關。

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