明朝時期,代州有個名叫蔓宇的少婦,她與丈夫陳孟吉十分恩愛。三天前,陳孟吉突發急症,暴斃而亡,蔓宇年紀輕輕便成了寡婦。許是陳孟吉的死給蔓宇帶來了太大的打擊,村中突然傳出了蔓宇要將房子賣給村長,搬回娘家居住的消息。
這日,一個乞丐到了蔓宇的家門前乞討,蔓宇見他可憐,便將他讓進了院里,還給他端上了不少飯菜。乞丐對着蔓宇千恩萬謝,吃飽喝足後,還對着蔓宇誇了一通,說她的丈夫真是有福氣。乞丐的話戳中了蔓宇的傷心事,想到丈夫如今的模樣,她忍不住啜泣起來。
見蔓宇哭泣,乞丐慌了神,忙問蔓宇發生了何事。蔓宇心中恐懼已久,卻一直不敢向人傾訴,如今乞丐這麼一問,她實在忍不住了,如竹筒倒豆子一般將事情的原委說了出來。

「我馬上就要把這座房子賣掉了,我丈夫生前對我極好,這房子是他家的祖宅,我這一舉動實在對不住他。可若是不賣,恐怕我就要性命難保。」蔓宇哽咽着說道。
陳孟吉死去的當天,夜半時分,蔓宇獃獃地跪在靈堂,為丈夫守靈。想着丈夫生前的音容笑貌,蔓宇的眼淚止不住地往外流,她趴在丈夫的屍身上哀聲痛哭,這時,異變陡生。
「我丈夫的屍身突然開始向外流水,他身下鋪着的草席被洇濕了一大片。」蔓宇的臉上帶着驚懼,抖着聲音說道:「那是屍水。」
蔓宇所在的村子裏有個傳說,帶着怨氣死去的人,屍身會向外流出屍水,這是十分不吉的事情。一旦出現屍水,這家人定會有人喪命。

「我們家就我和我丈夫兩人,出現屍水,我必死無疑。就在我惶恐之際,第二日一早來弔唁的村長發現了屍水,他給我出了一個主意。」蔓宇低着聲音說道,「村長說,只要及時將屍身安葬,再將房子賣出去,災禍就不會發生。他還說他願意買下房子。我當時心中恐懼,一聽他的話,便答應了下來。」
乞丐聽完這番經過,蹙緊了眉頭,他讓蔓宇帶他去了後院靈堂,查探了陳孟吉的屍身,隨後,他又在房子周圍轉了一圈,測算了房子的方位。做完這一切後,他的面色沉了下來。
「這房子不能賣。」乞丐對蔓宇說道,「你丈夫身上沒有絲毫怨氣,可見他並不是含冤而死,這屍水有蹊蹺。此外,那村長恐怕有些問題,你家房子風水極好,我疑心他是看上了你家房子所在的這塊地,在暗中搗鬼。」
聽了這番話,蔓宇心亂如麻。乞丐見狀,給她出了一個主意。聽完乞丐的計策後,蔓宇連連向他道謝,隨後便出門去了村長家。

這天晚上,村長應邀來到了蔓宇家的靈堂。他是個七十多歲的老頭,長得慈眉善目。蔓宇看了一眼村長帶着沉痛的臉,哀聲說道:「村長,我想了又想,這房子,我決定還是不賣了。」
聽到蔓宇的話,村長的臉上閃過一絲不滿,但很快,他將不滿藏了起來,溫聲說道:「蔓宇,這可是關係到你生命的大事,你可要好好想清楚,你若是真的死了,那一切都來不及了。」
蔓宇哽咽着說道:「村長,不是我不想,是我不敢。前一晚,陳孟吉給我託夢,說你不是好人,要騙買我家的房子,他囑咐我千萬不能將房子賣出去。」
「這,這話從何說起,我可是好心才幫你的,蔓宇,夢不一定是真的,命才是最重要的。」聽了蔓宇的話,村長的眼珠轉了轉,臉上浮現出了一抹不自然的神色。

一陣風吹過靈堂,蠟燭忽閃了幾下,外面的枝頭上,不知哪來的烏鴉突然叫了起來。一道幽幽的聲音在村長背後響起,「村長,你難道不記得你做過什麼嗎?」
村長駭然回頭,看到原本躺在草席上的陳孟吉披頭散髮地站了起來,他後腳跟離地,一點一點向村長靠近。村長嚇得尖叫出聲,他邁腿要跑,卻因為腿軟倒在了地上。眼見陳孟吉離他越來越近,他抖着聲音說道:「是我對不住你,我再也不敢了,求你放過我!」
在村長的敘述中,蔓宇明白了整件事情的始末。
村長家很富裕,他有六個兒子,但這些兒子沒有一個爭氣的,他心中有數,若是將家業交給他的兒子們,不出三年,家產就會被敗得一乾二淨。

養兒一百歲,常憂九十九,為了讓子孫在他死後繼續過上富貴生活,村長有了一個主意,他要找一處風水寶地,在他死後將屍身葬在那裡,以此護佑他的子孫後代。
「我找陰陽先生看了一圈,發現你們家房子所在的地是風水最好的,我正琢磨着怎麼買下你們的房子,陳孟吉就生了重病,要不行了,所以我有了個想法。我買通了大夫,讓他在陳孟吉死後往陳孟吉的屍身中注入水,還在他身上扎了小洞,這樣一來,他看起來就像是流了屍水,我便能趁機嚇唬蔓宇,讓她把房子賣給我。」村長面色灰敗地說道。
他剛說完這席話,站在他面前的陳孟吉便將後腳跟放在了地上,他把擋着臉的頭髮撩開,露出了乞丐的那張臉。原來,詐屍的陳孟吉是由乞丐假扮的,白日里他和蔓宇商定了計策,由他扮成陳孟吉嚇唬村長,逼他說出實話。

村長見到乞丐,瞠目結舌,他瞬間便想明白了這是怎麼回事。可此時為時已晚,蔓宇已經知道了真相,她對着村長怒目而視,顯而易見,她絕不會將房子賣給村長。
後來,蔓宇在將丈夫下葬後,又款待了乞丐一番,隨後她送給了乞丐很多乾糧,目送他離開了村子。
那天,村長在說出真相後,失魂落魄地離開了蔓宇的家,又過了沒幾天,蔓宇聽說了村長的死訊。村長的兒子們並沒有為他的死而難過,他們迅速瓜分了村長的財產,並在極短的時間內將財產揮霍一空,而後他們便過上了窮苦潦倒的生活。村長生前最擔心的事情還是發生了,若是他九泉下有知,想必一定會滿腹悔恨。