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友友們,我回來了,帶着新故事《六巧食肆》大步走了,以後周二、四、六更新。
第一章 東坡肘子(上)
1
午後,青石板往上冒着熱意,雙橋縣南邊安業巷傳來一聲大吼。
「臭小子,你給我站住!」
聽到聲音,圓滾滾地身影跑到更快了,東竄西竄跑進巷口的食肆里。
食肆門上的招牌寫着「六巧食肆」,店裡整齊擺着三張桌子,裏面沒有一個人。
小胖子踏進食肆門,喘着粗氣,高聲喊着:「錢姐、姐,救我!」
從裡間布簾後探出梳着髮髻的腦袋,瞧見小胖子滿頭大汗,錢六巧眼睛彎着笑問:「東坡,你又被你娘追得滿街跑了?」
小胖子賈東坡擺擺手,嘴裏小聲嘟囔了句「讀書有什麼好的」。
錢六巧沒聽清楚,張嘴想問,聽到東坡肚子傳出「咕咕咕」的聲音,話鋒一轉:「想吃什麼?」
「東坡肉。」聽到有吃的,賈東坡眼睛放光,摸着肚子,張嘴點了東坡肉。
錢六巧頓了頓,瞧了瞧他圓滾滾地肚子,皺着眉:「沒有東坡肉,東坡肘子行不行。」
「行」還沒從賈東坡嘴裏溜出來,食肆門口傳來梅姨喊聲:「不行。瞧瞧你那肚子,別人裝詩書,你裝的都是肉。」
「這個點你不在私塾念書,還有臉吃肘子,給我過來。」
賈東坡的肩膀,隨着梅姨的一句句脫口而出的話,慢慢垮了下去,低着頭跟六巧說下次再來,轉身朝着門口走過去,站在梅姨面前,喊了聲「娘」。
梅姐扯扯嘴角,尷尬地和錢六巧打了聲招呼,帶着賈東坡朝巷子里走去。
圓滾滾地賈東坡耷拉着腦袋,沉默地跟在梅姐身後拖着步子往前走,周遭的熱鬧和他格格不入。
2
六巧站在鋪子口看着母子倆遠處的身影,一股糊味飄出來,她回過神拔腿往廚房跑。
鍋里的水已經熬幹了,六巧用布墊着把鍋端到一邊,看着鍋底端詳半天:「好像沒事。」
她舀了瓢水倒進去,聽見「嘩」一聲,再探頭往裡看,鍋底只剩一個碗口大的窟窿。六巧輕聲嘆氣,這看戲的代價有點大。
換上新鍋,重新準備晚上的吃食,第二鍋包子剛蒸上,外面有人在喊:」巧姐。「
六巧往鍋里添了一瓢水,在圍裙上蹭了蹭手往外走,瞧見梅姐不好意思地站在鋪子中間,雙手握着,看不出一點兒剛剛拿着棍子滿巷子追兒子的樣子。
「梅姐。」六巧笑着迎上去,心裏猜測她這會兒過來幹嘛,也不是飯點,除了做吃的,自己也幫不上其他的。
梅姐躊躇半晌,說出了來意:「巧姐,我想把我家東坡剛要的肘子買了。」
「梅姐,那你得等一會兒,我得現做。」
「不着急。」梅姐擺手示意,嘴唇動了動:「巧姐,還有個事,梅姐想讓你幫幫我。」
這話攔住了去做東坡肘子的六巧,她微蹩眉頭轉過身看着梅姐,等着她繼續說。
梅姐今年雙十有九,十五年前嫁到賈家,她娘家姓杜。
一開始她也不願意,可是她弟弟需要錢讀私塾,杜家爹娘連人都沒見過,收了賈家五兩銀子的聘禮,轉頭就去私塾給杜小弟交了束脩。
這事兒沒人告訴梅姐,她睡了一覺,早上想去幹活,發現屋門被鎖了,從門縫瞧見掛着兩把鎖,杜家阿娘哭着讓梅姐安心嫁人,以後杜小弟有了功名,她在婆家也能直起腰橫着走。
梅姐假意自己同意為了小弟的前程嫁人,想在嫁人前和家裡人一起吃一頓飯,她提出自己想做飯,杜家爹娘說她馬上要做新娘子,不好太勞累,讓她等着吃飯就行。
吃飯時,爹娘一直給她夾菜,她體驗到前十幾年沒有享受過的疼愛,即使知道都是為了用她換錢。
梅姐心情複雜地吃完這頓飯,第二天就嫁進了賈家,成了賈木匠的媳婦兒。
梅姐本以為十兩銀子能買斷杜家的養育之恩,可是天不遂人願。
賈木匠不僅手藝好,腦子還總能想出時興的樣式。
縣裡的張鄉紳嫁女兒,找賈木匠打了一套上好的水曲柳傢具,樣式好看又實用,張鄉紳心情大好,直言以後家裡的傢具都找賈木匠。
一時間賈木匠的手藝傳開,傢具不論大小,縣裡的人都喜歡找賈木匠,賈家的生活慢慢好起來。
杜家爹娘知道後,幾次三番跑到木匠鋪和賈家門口大鬧,說梅姐嫁人後不顧父母死活,只自己享受。賈木匠是個實在人,更是個孝子,手裡的錢一次次都給了岳家。
這種情況在杜小弟考了童生後更是變本加厲,杜家爹娘四處炫耀「我兒子以後肯定是秀才公」,還讓梅姐給小弟出聘禮,給他討媳婦兒。
為了擺脫娘家,梅姐給兒子取名東坡,還把東坡送進縣裡最好的私塾,希望他有一天能夠參加科舉,比過杜小弟。
誰知道賈東坡只有東坡先生的吃貨屬性,沒有東坡先生的學識靈性,天天只想着找好吃的,最大的願望是做個好廚子,把梅姐氣個半死。
3
梅姐把她的經歷一吐而盡,六巧給她添了第三次茶水,等着她繼續說,半天沒聽到下文,六巧想想廚房裡那堆事,沒忍住開口問梅姐想讓自己幫什麼忙。
「巧姐,我知道你見多識廣,求你想個辦法,能讓我家東坡好好讀書,給我爭口氣。」
瞧着梅姐攥緊的拳頭,六巧感到頭大,這清官難斷家務事,這個燙手山芋她一點兒也不想接。
「梅姐,我先去做東坡肘子,其他事兒容我想想再說。」
六巧沒看梅姐的反應,三步並兩步進了廚房,感慨一聲為人父母不容易,着手準備起東坡肘子。
小火炒糖色,糖色變深後加入熱水,把桂皮、香葉和桂皮等香料丟進去。
六巧想起自己第一次炒糖色,是為了做紅燒肉,結果火太大,糖色成了黑渣渣,甜口的紅燒肉成了微苦的,可是肉不便宜,她爹一邊罵她一邊吃的乾乾淨淨,一晃七八年過去了,現在只剩下自己一個人,和爹娘留下的這間小鋪子。
香味讓六巧回神,她把提前準備好的肘子放進鍋里,加白酒、蔥段和薑片,加開水沒過肘子,沸騰後用小火燉煮。
這是個費時辰的菜,調好火候,六巧繼續忙活晚上需要的食材,時不時把肘子翻個面。
等一個時辰後,她開鍋查看肘子亂爛了沒,然後用大火收汁,把湯汁分次淋上去上色,直到肘子色澤均勻,把肘子撈出來,鍋里的湯汁繼續熬的稠點,淋到肘子上。
一道東坡肘子做好,六巧晚上的食材也差不多準備好了,她端着肘子到外間,發現梅姐還坐在原地,眼睛盯着茶杯,就像個木雕,她暗自嘆氣,讓梅姐把肘子先拿回去。
「我會找時機勸勸東坡的,天快黑了,梅姐,你先回去吧。」
夕陽西下,六巧在食肆里穿來走去,門口陸續來了幾波熟客,探頭一看坐滿了,搖頭離開。
等最後一個食客踏出食肆,六巧收拾桌子,看着裝不下幾桌食客的小鋪子,好像是該加幾張桌子了。
日子晃悠到月底,旁邊開雜貨鋪的馬老漢被兒子接到隔壁縣養老,鋪子開價五十兩銀子轉賣。
剛打瞌睡就有人送枕頭。
六巧盯着轉賣告示仔細看了兩遍,盤算着手裡的銀子,算來算去還差三十兩,只能搖着頭暫時回了食肆。
4
第二日,六巧帶着馬老漢喜歡的芙蓉糕上門打聽情況,一隻腳剛邁進雜貨鋪,馬老漢瞧着她笑哈哈:「巧姐也是為這鋪子來的吧。」
六巧把芙蓉糕推到馬老漢面前,大大方方坐下:「是啊,馬叔,鋪子大點,才能多賺錢啊。」
「巧姐,咱也是多年鄰居,你拿四十兩,這鋪子就歸你了。這糕好吃。」馬老漢吃着芙蓉糕,給了六巧底價。
六巧還想討價,馬老漢搖頭,這錢是為了去隔壁縣置辦院子的,不能再少了。她只好住嘴,跟馬老漢道別。
就在六巧籌集銀子的時候,小胖子東坡跑過來說:」錢姐姐,馬爺爺讓我告訴你,有人出五十兩買鋪子,明天你要不付錢,鋪子他就給別人了。「
錢六巧愣了一下,拔腿跑到雜貨鋪,問馬老漢情況,原來是對面山海樓的少東家,想要開一間點心鋪子,瞧上了雜貨鋪。她讓馬老漢等她一天,她肯定把錢送過來。