民間故事：姨太太半夜守靈，家中短工卻說你死期將近，趕緊跟我走

劉長順都二十二歲了還沒有娶妻，這個年紀在古代已經屬於大齡青年了，可娶妻對他來說並非一件容易的事，因為劉長順不但家貧，還有一個六十多歲的老娘王氏要養活，所以沒有姑娘願意看上她。

其實，王氏並不是劉長順的親娘，而是她在路上撿的，這件事情還要從一年前的一天說起，那是一個秋風蕭瑟的午後，劉長順從城裡賣柴回家，走到一處山路的時候，看見一個老太太倒在路邊的草叢裡。

劉長順心地善良，經常做好事，遇到這樣的事他也不會不管，他把手放在老太太的鼻子上試探了一下，老太太還有呼吸，他不由分說就把老太太背回家去了。

回到家裡，趕緊找來村裡的郎中診治，郎中說老太太身體虛弱，就開了幾副葯給她吃，在劉長順的精心照顧下，老太太的身體好了很多。

老太太姓王，說是從外地來投靠親戚，誰知親戚在幾年前就搬家了，王氏身上沒有了盤纏，她只能在附近要飯，可在那個年代，誰家的日子都不富裕，王氏兩天沒有要到飯，她又累又餓，體力不支就暈倒在路邊了。

劉長順從王氏的話中得知，她無兒無女，孤身一人很可憐，劉長順又是一個孤兒，就說認王氏做娘，王氏說道：「我一個老婆子也不能給你幫什麼忙，還會給你增添負擔，我還是走吧！」

劉長順說道：「我從幾歲都沒有了爹娘，這麼多年都是一個人過的，看到別人有娘我真的很羨慕，要是我有個娘該多好啊！只可惜……您老人家若不嫌棄我，就留下做我娘吧！我會好好孝敬您的……」

王氏被劉長順的真誠所打動，就留了下來，母子二人相依為命，不是親母子勝似親母子，村民們聽說劉長順撿回一個娘，大家都議論紛紛，有人說劉長順心善，會得到好報的，也有人說他撿回個累贅，娶媳婦就更不容易了。

劉長順隔壁住着一個姓朱的婦人，朱氏以給人拉媒牽線為生，村裡的男子幾乎都是她說的媒，有好心的鄰居就讓朱氏為劉長順也物色一個媳婦，朱氏卻說道：「不是我不想說，可他家窮的叮噹響，哪有姑娘願意嫁給他呀？看在鄉里鄉親的面子上，我只能儘力而為了！」

果然，幾天之後，朱氏就來到劉長順家裡，說為他物色了一個姑娘，可看到姑娘劉長順就傻了眼，這姑娘口水鼻涕一把抓，分明不正常，他當然不樂意，村裡人知道後也指責朱氏不地道，她這不是明擺着羞辱劉長順嗎？

朱氏見村民們指責她，就非常的委屈，說道：「我這管閑事還管出不是來了？就他家那情況還想娶個正常的姑娘，就是白日做夢，能娶個媳婦就不錯了，有什麼資本挑三揀四的，我看他就等着打光棍吧！」

其實朱氏說得不無道理，從那之後，劉長順就對娶媳婦就不抱任何希望了，一心砍柴賣錢，伺候老娘。

劉長順是一個好人，經常幫助村裡的老人們幹活，村裡的老人們都為他的婚事操心，有一個老人就把自己的娘家孫女小蓮介紹給了劉長順，小蓮見劉長順相貌俊逸，還是一個善良的人，就同意了這門親事，劉長順對小蓮也很滿意，二人的親事就算定下了。

可定親才兩天，小蓮的家人卻來到劉家悔婚，說小蓮不願意嫁給劉長順了，嫌棄他家裡太窮，後來劉長順才知道，原來是他堂哥劉天寶把小蓮撬跑了。

當日小蓮來相親的時候，劉天寶見到漂亮的小蓮就喜歡上了，於是拿着禮品去了小蓮家裡求親，他們得知劉天寶家裡有幾十畝土地，還有牛羊幾十頭，就決定悔婚，讓小蓮嫁給劉天寶做小。

強扭的瓜不甜，既然人家要悔婚，劉長順二話沒說就同意了，這件事情之後，劉長順對娶媳婦這事是徹底死心了。

王氏嘴上沒說什麼，心裏卻十分愧疚，她感覺是自己拖累了劉長順，在一個有黑風高的夜晚，王氏就悄悄地離開了。

次日一早，劉長順沒有見到王氏起床，覺得很奇怪，他就去房裡看是怎麼回事，結果就看到房間里空無一人，王氏早已經不見了蹤影，屋裡的桌子上留着一封信，信的旁邊還有一塊金牌。

劉長順拿着紙條，可他目不識丁，只能找到村裡的教書先生看一下，教書先生一看字體就說王氏不是一般人，信上說她老了，要回老家落葉歸根，那塊金牌是留給劉長順的，感謝他這一年來的照顧。

王氏和劉長順朝夕相處一年多，母子之間已經有了深厚的感情，如今她回老家了，可她一個人孤苦伶仃的，劉長順就很不放心，於是就打算去尋找。

再說村裡人聽說王氏走了，還留下一塊金牌給了劉長順，大家都說劉長順的善心終於得到了回報，姑娘們看劉長順的眼神也不一樣了，朱媒婆主動上門說要給他說親，卻被劉長順拒絕了。

一個月後，劉長順把地里的莊稼收了，然後賣了糧食，帶着那塊金牌就出發去了安慶府，經過長途跋涉，他終於到達了目的地。

劉長順只知道王氏的家是安慶府的，可安慶府那麼大地界，尋找起來就如大海撈針，他拿着金牌挨家挨戶地打聽，可打聽了好多天也沒有打聽到關於王氏的一點消息。

他身上的錢已經花完了，為了生存，劉長順決定一邊做工一邊打聽王氏的下落，他來到當地的牙市上找活做。

一個中年男子走到他身邊，說周員外家裡需要一個雜工，讓他去干，問他願不願意？劉長順二話沒說就答應了。

所謂的雜工就是劈柴，打掃，擔水等一些雜活，家裡的女眷出去時也會跟着，保護女眷的人身安全。

劉長順從小就出苦力幹活，做雜工對他來說根本不算什麼，他任勞任怨，把周家的雜活幹得漂漂亮亮的。

自從劉長順來到周家，除了干雜活外，就是去請郎中給周老爺看病，他從周家下人那裡得知，周老爺患了重病，據說這病都是周老爺新娶的小妾柳依依害的。

周老爺時年七十八歲，就在幾個月前，他從一個牙婆手裡買回了一個如花似玉的小娘子，這個小娘子就是柳依依。

柳依依看起來也就十六七歲，生的是沉魚落雁之容，閉花羞月之貌，周老爺就娶了柳依依做小妾。

自從娶了柳依依做小，周老爺就白天黑夜在她房裡，大太太武氏擔心他的身體，多次提醒他要節制一些，否則老命都會搭進去，可周老爺卻不當回事，一意孤行。

那柳依依雖然年紀小，但很有心機，為了讓周老爺獨寵她，還給他吃藥，周老爺終於體力不支病倒了。

武氏趕緊請來郎中診治，郎中看了直搖頭，說讓周老爺遠離女人，要不會精盡人亡的，武氏一聽就明白了，說道：」都是那個小妖精害的，自從她來到周家，纏着老爺夜夜笙歌，不出事才怪呢！」

眾人都說柳依依就是罪魁禍首，最不能容忍的就是她居然還給周老爺吃藥，大家一致要求懲罰柳依依。

武氏說道：「這事我會處理的。」從此之後，那個叫柳依依的小妾就被武氏關在後院的柴房裡，吃喝拉撒都不讓出屋，劉長順來周家快倆個月了，也沒有見過柳依依。

直到周老爺一命嗚呼之後，武氏才把柳依依放出來，讓她給周老爺守靈，為了防止她夜裡逃跑，就讓劉長順夜裡看着柳依依。

柳依依一個年輕的女子，看起來柔柔弱弱的，劉長順根本無法把她與眾人嘴裏的那個害死周老爺的人聯繫在一起，反而覺得她很無辜，對她產生了憐憫之情。

「你睡一會兒吧，我來替你！」三更的時候，劉長順見柳依依跪在靈前打瞌睡，差點把頭磕在火盆里，就不忍心，於是就走到她身邊說道。

柳依依說道：「謝謝，不用了，要是被大太太知道了，你會受到牽連的！」劉長順見她不肯，也沒有勉強。

一日三更，柳依依實在是撐不住了，就靠在靈堂的柱子上睡著了，劉長順想脫下外套給她蓋上，可又怕被別人看見誤會，就準備到管事房要一個毯子來，當他走到房間外面的時候，卻聽到屋子裡傳出了奇怪的聲音。

劉長順停止腳步，屏住呼吸支起耳朵細聽，奇怪的聲音過去之後，就聽見一個女子的聲音說道：「老頭子下葬的時候就讓她去陪葬，以後這個家就是咱們的了！」

「好，老頭子臨死都不知道自己是咋死的，哈哈哈，這周家的財產咱們一家三口幾輩子都花不完！」這個男聲就是周家的管家周福霖，而剛才的女聲就是武氏。

劉長順聽到二人的對話嚇出了一身冷汗，原來周老爺的死不簡單，他怕被二人發現，趕緊就回到了靈堂。

周老爺已經去世六天了，明天就是第七天，他們要讓柳依依給周老爺陪葬，劉長順想想就毛骨悚然，於是他就叫醒柳依依，說道：「你死期將至而不自知，趕緊跟我走，明天他們就要動手了！」

柳依依聽着劉長順的話是丈二和尚摸不着頭腦，說道：「什麼意思？」

劉長順說道：「大太太要讓你給周老爺陪葬！所以今晚你必須離開！」

柳依依一聽眼淚就啪嗒啪嗒地掉了下來，說道：「我能跑到哪裡去？要是被他們抓住，連累你也活不成的，我不走，我所有的親人都離開了，死對我來說是最好的歸宿！就讓我去死好了。」

「你的親人們都不在了，你才應該好好活着，也是為他們活着，知道嗎？走！」劉長順顧不了那麼多了，拉着柳依依就跑，誰知剛出大門就被一群手拿棍棒的人攔住了，並很快把二人抓了起來。

他們把二人綁在院里的大樹上，又把武氏和管家都叫起來了，武氏走到柳依依身邊怒道：「柳依依，你害死了老爺，老爺屍骨未寒，你就要與人私奔，你這是犯了嚴重的家法，一定要以家法處置。」

她又看向劉長順，說道：「劉長順，你才來周家幾天就色膽包天，真是太不知天高地厚了！」

柳依依說道：「這與他沒有關係，你們放了他，一切由我一人承擔！」

武氏冷笑一聲說道：「好深情啊！這讓老爺聽見了多傷心啊，老爺生前對你那麼好，沒想到你這麼快就有了新歡，我告訴你，你們兩個都要給老爺陪葬！」

次日，前來弔唁的親朋好友都知道了柳依依的所作所為，大家都指責謾罵，武氏哭着說道：「老爺不聽我的勸告，最終被這個狐狸精害死，他屍骨未寒又被戴上一頂綠帽子，真是太可憐了……」

眾人聽了武氏的哭訴，就紛紛拿起石頭，爛菜葉子，雞蛋往二人身上砸去，大家一致要求讓柳依依給周老爺陪葬，用劉長順的人頭祭奠周老爺的亡魂！」

武氏說道：「柳依依害死了老爺，我本來想着她年輕不懂事就饒她一次，沒想到她居然在老爺靈前與別的男人眉來眼去，還要私奔，這是對老爺最大的侮辱，是可忍孰不可忍！」

說著就命人又抬來一口棺材，讓人把柳依依裝進去，「慢住，我有話要說！」事到如今，不管這些人信不信，劉長順都要把真相說出來。

「你一個卑微的下人，有什麼資格說話！」武氏怒道，眾人又跟着附和，不讓劉長順說話。

可劉長順並不聽他們的，大聲說道：「我告訴大家一個驚天的大秘密，大太太的姦夫就是周府的管家周福霖，周老爺是他們合謀害死的！」

眾人一聽都安靜了下來，紛紛看向不可一世的武氏，武氏一聽卻暴跳如雷，好像她真的是被冤枉了一樣，怒吼道：「你……你胡說八道，現在我才明白，你早就與柳依依勾搭上了，所以你才來到周家做事的，如今我抓到了你的把柄，你卻倒打一耙！」

劉長順說道：「舉頭三尺有神明，你們早晚會得到報應的！」

武氏對眾人說道：「我和老爺成親多年，我們夫妻一向恩愛有加，相敬如賓，我怎麼會害老爺呢？他這是造謠誣陷我，大家可不要被他糊弄了……」眾人聽了武氏的一番話都紛紛表示相信她。

管家周福霖喊道：「時辰一到，老爺的靈柩就要出發了，趕緊把陪葬之人裝進棺材裏，可不能耽誤了吉時！」幾個男子就把柳依依強行按進棺材裏，然後就盯上了棺蓋。

有幾個大漢押着劉長順，走在送葬的隊伍最前面，準備在墓地里結束他的性命，劉長順心想，自己真的要死了，可壞人沒有得到懲罰，他不甘心，更放心不下母親王氏。

正當劉長順心灰意冷之時，突然看到迎面來了一頂藍色的八抬大轎，轎子後面還跟着統一服飾的一眾官差。

劉長順聽說書的說過，坐藍色轎子的是知縣大人，此時他彷彿抓住了一根救命稻草，當轎子走到他們身邊時，他就拼了命地大喊，「知縣大老爺，我是冤枉的，知縣大老爺為我伸冤呀……知縣大老爺……」

藍色轎子里的人聽到喊聲就命轎夫停下，從轎子里走出一個二十多歲的年輕男子，他身穿嶄新的官服

幾個大漢卻視而不見，繼續往前走，卻被幾個帶刀的官差攔下，為首的大漢說道：「你們想幹什麼，今日周老爺出殯，耽誤了時辰讓你們吃不了兜住走！」

周家是安慶府的首富，連知縣都要敬他們三分，因此周家這些下人也很猖狂。

「好啊！今天就要看看怎麼個吃不了兜住走？」年輕男子說道，並讓手下攔住了送葬的隊伍。

劉長順趕緊說道：「知縣大人，是周夫人和管家害死了周老爺，請知縣大人明察！」

人群中的武氏看到官差攔路，又聽劉長順這麼說就很害怕，管家卻說道：「今天是周老爺出殯的日子，趕緊讓公開，耽誤了吉時你們可負不起這個責任！」眾人也跟着喊了起來。

年輕男子身邊一個上了年紀的老者說道：「這是新上任的李知縣，是咱們老百姓的父母官，今天遇到有人喊冤，大人是不會袖手旁觀的！」

「知縣大人，周家的小妾也被他們裝進了棺材裏，懇求知縣大人把她救出來。」劉長順焦急地說道。

知縣這才注意到，人群中居然有兩口棺材，他就命人打開，把柳依依放了出來，柳依依跪在知縣面前痛哭，說自己沒有害人。

武氏就要上前斥責柳依依，卻被官差抓住了，管家周福霖一看大事不妙，就想溜走，也被官差攔住，他們就把四人帶去了縣衙，同時讓仵作給周員外驗屍。

幾人被帶到縣衙之後，知縣就開庭審理，問周員外到底是怎麼死的，武氏一口咬定就是柳依依給他吃了太多補藥，最終精虧而亡。

劉長順又把自己的所見所聞詳細地說了一邊，知縣大人說道：「今天就到這裡，明天再審！」說完就退堂了。

仵作告訴知縣，周員外並非吃補藥太多而亡，而是中毒身亡，一連幾天，知縣走訪了縣城裡所有的藥房，終於從一家藥鋪的購葯記錄中找出了端倪，並把當時經手的夥計也帶到了縣衙。

知縣拿出那張購葯憑證，問周福霖認不認識，周福霖一驚，但他卻矢口否認，說是柳依依偷了他的印章去買的毒藥。

「既然是別人買的葯，你怎麼知道是毒藥，而不是補藥？」知縣大人問道，周福霖這才知道自己被繞進去了。

「武氏，你丈夫是因為慢性中毒而亡，你卻說是吃補藥過量而亡，你為何要隱瞞實情？」

武氏一聽趕緊狡辯道：「我看見柳依依給我丈夫吃了補藥，我以為就是補死的，沒想到她居然如此狠毒，用毒藥害死了我的丈夫，知縣大人給我做主啊！」

這時，衙役帶來了一個人，武氏和周福霖看到此人差點嚇癱，此人不是別人，正是周家的雜工老白，老白無意中地發現二人的姦情，二人就借口他年紀太大辭退了他，老白回家的路上卻被他們派去的人推下山崖，可他卻被一棵大樹擋住沒有掉下去，撿回了一條命。

如今有老白和藥鋪夥計的指證，再加上那張購葯憑證，人證物證俱全，武氏和周福霖知道躲不過去了，就交代了他們犯罪的前因後果，事情的真相讓所有人都震驚不已。

原來，管家周福霖是周員外的堂弟，周福霖為了得到周員外的家產，就把自己的相好武氏介紹給周遠外做了小妾。

武氏來到周家之後，與周福霖一起用離間計趕走了周員外的正妻王氏和兒子周志明，武氏為周員外生下了一個女兒，其實這個女兒是周福霖的。

周福霖和武氏一開始並沒有打算害死周員外，只等他死了之後霸佔家產，誰知在一年前他們偶爾遇到了王氏，他們害怕王氏的兒子再回周家搶奪家產，就悄悄跟蹤王氏，然後夜裡去加害母子二人，結果二人卻沒有了蹤影。

於是他們就商量着害死周員外，然後把他的財產都過繼到武氏母女名下，到時候周員外的兒子回來也分不到任何財產了。

正當他們準備實施計劃的時候，周員外卻買回來一個小妾，於是武氏就準備借刀殺人，她把準備好的慢性毒藥放在補藥裏面，讓柳依依每天熬藥給周員外喝，說是增強體質，柳依依並不知道裏面的內情，就照做了，最終周員外一命嗚呼。

如今事情真相大白，知縣就命人把武氏和周福霖關進死牢，秋後問斬，就在這時，突然走進來一個老漢和一個老太太。

知縣大人一看趕緊走到老漢身邊說道：「父親，兒子忙完就準備回去接您，沒想到您自己來了！父親受累了！」原來老漢是知縣大人的父親。

劉長順看到老漢身邊的老太婆大吃一驚，這不是自己要尋找的母親王氏嗎？「娘！」劉長順一下就拉住了王氏的手，王氏看到劉長順也是震驚不已。

老漢看着劉長順說道：「你就是劉長順，你娘經常提起你，說你是一個心地善良的好孩子！」

老漢指着身邊的王氏，對兒子說道：「志明，這就是你的親生母親！她為了你吃了不少苦！」知縣看向淚眼汪汪的王氏，就給她跪下認了娘。

武氏和周福霖看到這一幕，都像是白天見了鬼一樣，原來這個知縣大人就是當年被他們趕走的周志明。

王氏看着二人震驚的樣子，說道：「你們倆個心狠手辣，狼狽為奸，可惜天不藏奸，今天的下場是早就註定的！」

當年，王氏母子被趕出周家的時候，周志明才一歲多，王氏是個要強的女子，她不願意投靠娘家，就長途跋涉到了鄰縣，把孩子寄養在遠房親戚李老漢家裡，並把自己所有陪嫁的首飾都留下了，作為孩子讀書的費用。

王氏安排好兒子之後又回安慶府，找個偏僻的地方住下，她這樣做就是要監視周家的一舉一動，早晚她和兒子還是要回到周家的，誰知卻被武氏他們發現，於是她就逃走了，也就有了後來被劉長順相救的事情。

王氏離開劉長順家之後就去找李老漢，當時李老漢正躺在床上，病得很嚴重，王氏這才知道，李老漢的妻子早已離世，兒子進京趕考去了，她就留下一邊照顧生病的李老漢，一邊等著兒子的消息。

當二人得知周志明考上狀元，並被朝廷任命為安慶府的知縣時非常高興，等不及兒子回去接，二人就跑來了，誰知就遇到了這一幕。

如今所有的事情都已經明了，作惡多端的周福霖和武氏被打入死牢，而劉長順和周志明成了異姓兄弟，在周志明的撮合下，王氏和李老漢結為了夫妻，劉長順和柳依依也喜結良緣。

劉長順和柳依依留在了周家，與周志明一起孝敬王氏和李老漢，一大家子和睦相處，其樂融融！

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