民間故事：小寡婦不守婦道，被家族扭送大堂上，縣令：苦蓮，是你

懷家雖然窮，卻很仗義，收留了薊老漢和苦蓮父女倆。苦蓮和懷老四你情我願，薊老漢便成全了女兒，招懷老四做了上門女婿。

薊老漢拿出祖傳的珠寶，賣了幾千兩銀子，建造了房屋，購置了五六十畝土地，在此安家落戶了。過了幾年，薊老漢疾病纏身，最終撒手西去。

苦蓮和懷老四感情很好，生育了一雙女兒，一家人過着幸福快樂的生活。哪知道懷老四福薄命淺，過了不久，感染重病，不治身亡，留下苦蓮獨自帶着兩個孩子過日子。

好多人家看上了苦蓮的家產，紛紛委託媒婆上門說親，都被苦蓮婉言拒絕，她發誓不再招上門女婿，安心守寡，把兒女撫養成人。

但是，她家田地多，平常需要勞力，一個姓顏的壯漢便經常上門幫忙。姓顏的家境貧困，娶不上妻子，他想做上門女婿，和苦蓮一起過日子，便將心意坦白了。苦蓮心裏還住着死去的丈夫，婉言拒絕，後來和姓顏的認作兄妹，稱呼姓顏的為大哥。姓顏的依然和過去一樣，經常來幫苦蓮干農活。

姓懷的在這一帶是個大姓，宗族勢力很強，族長是一個年近五十的人，他常常去關心苦蓮。苦蓮沒有多想，偶爾弄幾個菜，留他喝一杯。

有一天晚上，族長送來兩隻野兔，這是他在山上下套夾得到的。苦蓮留他吃飯，族長故意拖延時間，兩個孩子困意來襲，先去睡了。族長以酒遮臉，抱着苦蓮求歡。苦蓮哀求說：「叔公，你喝多了，我不能做違背倫理道德的事情，不能對不起懷家的列祖列宗。」

族長威脅說：「你要是從了我，日後有我罩着你，宗族的人不敢欺負你。你如果不從，我會讓你在此沒有立錐之地。」

苦蓮一把推開族長，厲聲說：「叔公，你的死鬼侄子在天上看着呢，你就不怕脊背發涼嗎？」族長冷笑一聲，說道：「我活人都不怕，還怕死鬼。」說罷，衝上來用強。苦蓮抽出手，照着他的臉就是兩巴掌。族長捂着臉，眼睛裏射出陰毒的光，轉身走了，把門摔得山響。

這以後，族長再也沒有登門，卻一直在心裏盤算着，怎樣報復苦蓮。最終，他想出了一條毒計，找到姓懷的三個哥哥。

姓懷的一共四個兄弟，因為家貧如洗，才讓老四做了上門女婿。懷老四在世時，時常拿出一些錢糧，周濟他們三家。如今懷老四不在了，他們自然得不到好處了，心裏早有怨言。

族長攛掇三兄弟，和他一起整治苦蓮，只要把苦蓮整死了，就可以趁機霸佔她家的田地，由他們四個人瓜分。三兄弟覬覦田產，便昧着良心答應了。

這一天晚上，正是月黑風高之夜。姓顏的剛要吹燈睡覺，忽然聽見雞籠里的雞在叫，以為黃鼠狼來偷雞了，便端着燈出來查看。他剛打開門，便被一棒子打在頭上，暈倒在地。

打暈他的便是族長和懷家三兄弟，他們抬着姓顏的，急匆匆地往苦蓮家裡趕去。到了苦蓮的院門口，懷老大拍着門喊道：「弟妹，我家堂客生病了，很厲害，想讓你幫忙照看一下，我去請醫者來治病。」

苦蓮一聽，慌忙穿衣起床，急匆匆地打開門。門剛打開，就被一棒子打暈。接着，族長敲着鑼高聲喊叫起來，捉到姦夫淫婦了。人們紛紛打開門，只見一張草席里，卷着兩個人，正是姓顏的和苦蓮。

懷家三兄弟解釋，早就懷疑兩人有染，今晚發現姓顏的悄悄地溜進苦蓮的家，便去捉拿，果然捉個正着。人們不免紛紛議論起來，族長憤憤不平地說：「寡婦家不守婦道，應該送到官府，將他們活活地打死。」

於是，一群人抬着兩人，連夜往縣城趕去。到了縣城，天色大亮，縣太爺正在坐早衙，便接下狀紙，傳令把男女押上堂來。

差役們早已給他們穿上衣服，押送到大堂上，按着頭跪下。想不到縣令一看見苦蓮，失聲叫道：「苦蓮，是你！」苦蓮聞言，抬頭望去，認出了縣令，不由得悲慘地喊道：「池大哥，你要為妹子做主啊。」

苦蓮怎麼會和池縣令認識呢？說起來話長，這事還得從好幾年前說起。

幾年前，書生池仲雨到都城參加考試。路上感染風寒，病倒在路旁。苦蓮從地里回家，看見倒在路邊的池仲雨，趕緊回家喊來父親，一起把他抬回家，請來醫者救治。

池仲雨在苦蓮的家裡，休養了將近一個月，終於好利索了。臨走時，他萬分感激地說：「薊老伯，苦蓮妹子，你們的大恩大德，我會永遠銘記在心。這一次參加考試，如果有幸得以高中，我一定會攜重金來感謝你們。」

苦蓮卻笑着說：「大哥，你吉人自有天相，肯定榜上有名。你要是能來看望我和我爹，我們自然會很高興，重金就不必了。」池仲雨眼含熱淚，揮手告別。

後來，池仲雨果然考上了進士，分配到北方當了縣令。上任之初，他專門帶着重禮，去感謝薊老漢父女，卻得知，他們逃難去了，至今未歸，不知下落。

想不到，時隔多年，兩人竟然在公堂上見了面，怎不令人又驚又喜呢？池仲雨聽了苦蓮的哭訴，又聽了姓顏的辯白，他自然相信苦蓮，於是動用大刑，審問族長和懷氏三兄弟。他們見苦蓮和縣令相熟，心理防線早已破防，再加上受不了重刑，只好招認了栽贓陷害苦蓮的陰謀。

縣令大怒，將四人判處充軍，當堂釋放了苦蓮和姓顏的。過了幾天，他派人把苦蓮母子接到內衙，和妻兒相見，住了幾天。

縣令詢問苦蓮今後有什麼打算？苦蓮長嘆一口氣，說道：「雖然池大哥秉公處理，還了我的清白。但是，我已經心寒，不願在此地居住了，打算處理了田產，搬回老家居住。」池縣令點點頭，認為這個辦法甚好。

過了一段時間，苦蓮帶着姓顏的和孩子，回到了老家。她和姓顏的結為了夫婦，一家人過着安逸的生活。

要是苦蓮沒有遇見池仲雨，她和姓顏的，豈不是要含冤而死？要是苦蓮當初沒有心懷憐憫，救助池仲雨，又哪裡會得到善報，得以保全身家性命，過完後半生呢？所以說，行善積德，不但救了別人，也同時救了自己，免去了災禍，得以改變了人生和命運。

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