民間故事：乞丐買棗，婦人見他可憐不收錢，乞丐叮囑：小心你公公

故事發生在唐朝永昌年間，雲州府有一個名叫郭玉娘的婦人。郭玉娘的丈夫是個名叫方夔的商人，不幸的是，婚後不到一年方夔意外身故，家中只剩下郭玉娘和公公方老漢兩人。方夔生前曾經借給好友王福五十兩銀子，如今方家無米下炊，郭玉娘便上門討要。

當年王福借得銀子之後，在自家田裡種上棗樹，靠着賣棗子，如今已經掙了不少的銀子。王福見郭玉娘上門討債，心中已有幾分不悅。王福最是吝嗇刻薄，他故作驚訝道：「我什麼時候欠方夔銀子過？你讓他給我當面對質。」郭玉娘聽罷之後，氣得渾身直打哆嗦。

郭玉娘在王福家理論，有幾個鄉鄰實在看不下去，指責王福說道：「王福，做人得憑良心，咱們鎮子上的人誰不知道，幾年前你一貧如洗，倘若不是方夔幫你，恐怕你現在早就餓死了。」王福見引起了眾怒，便從棗園裡撿了一些爛棗，遞給郭玉娘說道：「你無憑無據上門要債，我不計較，念在鄉里鄉親的份上，給你一筐棗拿去賣，以後莫要再來糾纏。」

郭玉娘感慨丈夫誤交損友，正所謂私憑文書官憑印，如今自己沒有借據欠條，就算是郭玉娘將王福告到官府，王福說自己未曾借過銀子，官府也拿他沒辦法。無奈，郭玉娘只好拎着那半筐爛棗離開。

那些棗子有的是被蟲子啃噬，有的是被雨水打落的，真正能吃並沒有幾個。郭玉娘蹲坐在集市旁邊，想着哪怕能賣個一兩文錢，回去買點小米也成，最起碼三兩天的口糧能有個着落。郭玉娘在集市上枯坐半天，也沒有一個人上前詢價。

就在郭玉娘準備回家之時，一個年過七旬的老乞丐，拄着拐杖顫顫巍巍來到郭玉娘的攤前。那老乞丐先是挑了一個最大最紅的棗嘗了一個，隨即又意猶未盡地吃了幾個，老乞丐這才問道：「你這棗挺甜，不知道哦怎麼賣？」

筐里就那幾個完整的棗，全被老乞丐吃完，郭玉娘欲哭無淚說道：「算了老人家，幾顆棗子不值啥錢，權當我請您吃吧。看來我也是餓死的命，誰會買這些爛棗，倘若您愛吃的話，這些爛棗您也拿回去吃吧。」

那乞丐慈眉善目地看着郭玉娘說道：「看得出你是一個心善之人，俗話說得好，滴水之恩當湧泉相報，我既然吃了你的棗，今日還你一棵棗樹吧。」郭玉娘十分疑惑，問道：「老伯什麼意思，小女子沒聽明白。」那乞丐吐出一顆棗核，輕輕埋在地上，然後說道：「片刻後它就會長成參天棗樹。」

這時周邊已經圍滿了看熱鬧的人，有人說老乞丐就是一個瘋子，讓郭玉娘別理他。有人則在一旁起鬨說道：「我說老頭，你種樹不澆水怎麼能成？我來給你澆點水。」說罷，那人拿一壺開水澆在那埋棗核的地方。

接下來的一幕，讓在場的人皆是目瞪口呆。只一眨眼的功夫，那埋棗核的地方先是冒出一個樹芽，那樹芽不停地朝上長，最後長成了一棵參天棗樹，樹上的棗子更是又大又紅。那乞丐對郭玉娘說道：「善因結善果，你把這棗樹上的棗子賣完，足夠你幾年過活了。」

那棗樹上的棗子就好似摘不完一般，郭玉娘賣到天黑，足足埋了八百多兩銀子。郭玉娘拿出銀子，準備酬謝乞丐，那乞丐說道：「倘若我要是貪圖錢財，我就自己賣棗了，我只是不願意看到好心人受苦罷了。」

老乞丐剛想離去，但是突然又想起什麼，轉身將自己的破碗遞給郭玉娘說道：「我提醒你一下，小心你公公！你睡覺前將碗放在枕邊，倘若遇到什麼意外，你將碗摔在地上即可。」郭玉娘不明所以，但是她知道這乞丐定無害她之意，於是便將碗小心用布包好。

到家之後，方老漢得知兒媳掙了八百多兩銀子，心中也是十分歡喜。郭玉娘忙活了一天，到屋之後倒頭便睡，就在她睡到半酣之時，隱約感覺有人在朝自己吹氣。郭玉娘嚇得急忙睜開雙眼，只見公公方老漢正站在自己床前。

郭玉娘大呼道：「爹，你幹啥？」方老漢搖身一變，變成了一條三丈多長的大蟒，大蟒口吐人言說道：「你那公公早就被我吃了，你相公也是我害死的，我乃是山中修行的蟒妖。恐怕你自己還不知道，你是荷花仙子轉世，倘若我吃了你，能加五百年道行，今夜我就結果了你的性命。」

郭玉娘想到白日那乞丐的話，抄起枕邊的碗朝地上摔去，片刻之後，從土裡冒出一個老頭，正是白日那乞丐。只見乞丐手持拐杖，指着那巨蟒說道：「土地上仙在此，妖孽膽敢造次！」說罷，那乞丐用拐杖朝巨蟒身上用力揮去，巨蟒被斬成兩截。郭玉娘此時才明白，原來自己白日見到的乞丐，竟是土地神。

土地神將巨蟒裝入袋中，隨即鑽入土中消失不見，就好似什麼都沒發生過一樣。郭玉娘得知自己公公已然不在人世，為他立了一座衣冠冢，從此在家守孝三年。又過了幾年，有媒婆前來提親，郭玉娘改嫁給當地一個名叫范進的窮秀才，又過幾年，范進考中舉人，小兩口的日子日漸紅火。

值得一提的是，那個名叫王福的人，此後十年他的棗園沒結一顆棗子，有人說是那土地公施法，將王福棗園未來十年的棗子，全部送給郭玉娘了，所以郭玉娘那日才會有賣不完的棗子。王福抑鬱成疾，剛剛三十多歲便吐血身亡，也算是遭了報應。

後記：

郭玉娘見老乞丐可憐，白送棗子給他吃，沒想到不但乞丐贈了她富貴，還救了她的性命。這個故事告訴我們，勿以善小而不為，行善之人，必有善果。而王福的遭遇則告訴我們另外一個道理，做人得行的端坐的正，莫要佔小便宜吃大虧！

【鄭重聲明】

本故事為民間故事，純屬文學創作，故事情節人物均為虛構，旨在豐富讀者業餘生活，請勿與封建迷信對號入座。