清宮故事——慈禧與火車

光緒十四年正月，大清第一條皇家專用鐵路——紫光閣鐵路建成了，全長約3華里。直隸總督兼北洋大臣李鴻章為表孝心，花了三十萬兩白銀專門從德國給慈禧太后定製了火輪車。有了火輪車，有了皇家專用鐵路，從此大清皇室有了世界上最先進的交通工具——蒸汽火車。

慈禧當時正住在西苑中海儀鸞殿，有一次她要去北海鏡清齋踏青賞景，李蓮英就獻媚讓老佛爺坐一坐李鴻章獻上的西洋火輪車。慈禧當時心情不錯就應允了。

當慈禧來到火輪車旁，定睛一看那火輪車廂，長約三丈，又細又長，火輪車頭也就有一丈有餘，周身鐵甲，顯得笨重無比，她心想這麼一大坨鐵箱子怎麼能跑得起來？就算能動起來也肯定不如坐轎子舒服。

待慈禧坐進火輪車車廂內，發現車廂內裝潢異常豪華，頓時心情大好。突然，她聽見車頭傳來一聲清脆的汽笛聲，看到火輪車頭冒出滾滾的白煙，火輪車開始搖搖晃晃地動了起來，速度慢慢起來了，她驚呼着快停車，那火輪車卻如奔馳的駿馬越跑越快，轟隆隆地向前衝去，嚇得她臉色煞白，一下子暈了過去……當她醒來以後，嘴裏還在不停地念叨：這哪有轎子穩當，嚇得我魂都要掉了。

休息了幾天以後，慈禧又想起了那個火輪車，她覺得奇怪，不用馬拉，沒有人抬，怎麼就跑得那麼快？於是她又帶着李蓮英坐上了那火輪車準備一探究竟。這次她不怕了，也不暈了，火輪車道兩旁的景色也變美了。她慢慢覺得坐火輪車比坐轎子穩當、舒服多了……

從此以後只要慈禧遇到煩悶和高興的事情的時候，她都要到太液池邊坐坐火輪車，在車廂里過過風，要多清爽有多清爽。自此以後，慈禧對西洋的工業化產品不再排斥，甚至主動當起了火車的代言人……大清國也停止了「是否」要修鐵路的爭論，開啟了擁抱「鐵路」的時代。