上賽季還進入到了總決賽的新疆男籃，本賽季在劉煒取代離任的邱彪後，在常規賽僅取得全聯盟第五的排名。球隊之所以掉出前四，主帥劉煒確實難辭其咎，尤其是在外援的選擇方面，劉煒放棄球隊得分王皮特森，讓桑韋爾進入季後賽外援名單的操作，引來了外界的熱議。
常規賽收官戰，新疆面對全華班作戰的北控男籃險些翻車，如果不是勞森挺身而出，新疆男籃很可能會給自己常規賽最後一戰畫上一個並不圓滿的句號。本場比賽桑韋爾替補出戰10分鐘，5投1中拿到4分4籃板2助攻，雖然黑根斯也僅得到8分，但他在防守端和組織串聯方面給予球隊的作用，還是顯而易見的。
新疆在最後時刻選擇放棄攻堅能力可以說是全隊最強的皮特森，從而把桑韋爾這個並沒有真正證明過自己的小外援放入季後賽名單，絕對是一大敗筆。如果說劉煒把一直跟隊的黑根斯放進季後賽名單，確實能夠理解，即便攻堅能力遜色，但他的防守和組織串聯，確實是目前這種新疆極其需要的。
這位有着「黑版於德豪」之稱的小外援，本賽季為新疆打了43場比賽，場均得到7.6分3.3籃板6.7助攻2搶斷，這份數據如果放在其他一些聯盟中下游的球隊，確實是極不合格的，但對於現在這支崇尚於團隊作戰的新疆，劉煒還是需要讓他去給趙睿分壓的。
只不過這個要啥沒啥的桑韋爾，能夠取代場均得分20+的皮特森，確實讓人摸不着頭腦。本賽季他為新疆打了10場比賽，在場均19.8分鐘的上場時間裏，得到9.3分3.5籃板2.6助攻，如果非要找一個留隊的理由，可能就是新疆為了安撫哈雷爾，畢竟兩人私交甚好，早在當初效力快船時就認識，如果桑韋爾被裁，哈雷爾可能也會有情緒，無心戀戰。
但問題是哈雷爾這位大牌外援，本賽季來到新疆後，也並沒有展現出降維打擊的一面。為球隊出戰的8場比賽，哈雷爾在場均18.8分鐘的上場時間裏，得到12.9分4.9籃板，籃板球保護方面並不出色，且防守端也經常出現消極怠工的情況。如果不是球隊現在只有勞森一個大外援，新疆可能也不會將這個暴脾氣的大牌留下。
首輪面對擁有林葳、戴維斯、郭昊文領銜後場的同曦，如果新疆真的被以下克上，那隻能說是劉煒咎由自取了。
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