山東隊本賽季一直是很多球迷重點關注的球隊，能夠利用六輪比賽就將全隊的經歷狀態磨合到最佳水準，並且已經取得了六連勝的出色戰績，這讓眾多球迷對於山東隊接下來的比賽充滿期待。常規賽第一階段結束，山東隊以八勝四負的戰績排名聯賽第七位，而且值得一提的是，眼下的山東隊並不是以全主力陣容出戰，哈德森剛剛回歸，吉倫沃特和丁彥雨航全都沒有歸隊，在這種情況下取得的連勝的確難能可貴。山東隊本賽季在後衛防線和內線方面綜合實力都有所提升，雖然內線球員數量減少，但是質量是全面增長。陶漢林、賈誠、焦海龍全都可以獨擋一面。
而且最讓鞏曉彬興奮的是，眼下山東隊的後衛防線徹底成為了球隊當中的強點，高詩岩的個人狀態如日中天，目前已經成為山東隊本土球員第一得分手，而且隨着哈德森的回歸，他們二人的搭檔將變得更加堅挺。本身哈德森和高詩岩在遼寧隊時就有過全面的配合，如今這對組合平移到了山東隊，二人之間的默契度自不用提。高詩岩目前可以場均貢獻16.7分6.5籃板7.8助攻4.5搶斷，各項數據完全具備頂級後衛所應呈現出的水準。而哈德森也在首秀出戰17分鐘的情況下貢獻22分6助攻，完全展現出了完美的個人狀態。除此以外，劉毅和陳培東這兩名年輕球員更是帶給了眾多球迷無限的驚喜，一夜之間山東隊的後衛問題徹底解決。
但是隨着年輕球員的不斷湧現，老將王汝恆的出場時間卻在逐漸減少，本賽季這名山東隊的傳奇老將神勇不在，第一階段僅僅出戰五場比賽，得到13分鐘的登場時間，場均貢獻2分2助攻，這和上賽季他的個人表現相比天差地別，要知道王汝恆上賽季可以場均貢獻11分4助攻，場均登場時間達到34分鐘，是眾多球迷公認的勞模。而本賽季王汝恆由於受到傷病的影響一直處於休戰狀態，其實他的傷病並不嚴重，如果放在上賽季定然是輕傷不下火線，但是本賽季由於後防實力全面提升，王汝恆也獲得了調整機會。
很多球迷都認為，鞏曉彬不應該放棄這名老將，從年齡上來說30歲的他仍然處於當打之年，而且王汝恆是整個山東隊除了高詩岩以外，唯一的一名一號位球員，雖然運動能力以及個人表現沒有高詩岩出眾，但是仍然可以作為一名主要的輪轉球員，畢竟他在提升山東隊的攻防轉換速度方面也可以起到相應的作用。眼下山東隊雖然年輕後衛眾多，包括陳培東、劉毅、張輝，但這幾名球員都是以進攻為主，組織能力和節奏帶動方面全都有所欠缺。所以對於王汝恆這樣一名賽場經驗豐富的老將，鞏曉彬仍然應該繼續讓其書寫傳奇。
