火箭78-98，在主場被湖人送回家。G6這場球輸得沒有任何借口，火箭再次倒在進攻上，全場80投28中，命中率35%，三分28投5中，命中率17.9%。一支NBA球隊在生死戰投出這種命中率，放任何時代都說不過去。板凳席上杜蘭特穿着便裝，湖人領先21分時鏡頭掃到他，嘴角竟彎起一個近似苦笑的角度。
火箭在被淘汰前的兩個賽季，常規賽都拿了52勝，首輪贏了2場然後被抬走。今年手握陣容優勢，對面湖人缺東契奇和里夫斯的情況下，一度0-3落後，最終2-4出局，比去年輸球退步更明顯。
這支在賽季前曾被吹捧為西部冠軍熱門的球隊，到底該由誰來承擔第一責任？
G6垃圾時間杜蘭特那個表情被各種截圖瘋傳，評論區都在追問：笑自己帶不動，還是笑自己選錯了下家？去年休賽期火箭在一筆涉及七隊的大交易里送走杰倫·格林、狄龍·布魯克斯和一個首輪簽，換來杜蘭特，隨後與他提前續簽2年9000萬美元。當時總經理拉斐爾·斯通公開說「杜蘭特將無縫融入我們的陣容」，數據上看確實沒毛病，常規賽出戰78場，場均26分5.5板4.8助，52勝30負，西部第五。季後賽呢？膝傷、腳踝傷輪番發難，訓練撞傷右膝缺席G1，G2復出上半場砍下20分後扭傷左腳踝並伴有骨挫傷，此後連休四場。整個系列賽只打了一場半。
年薪4390萬美元的基石球員，同輪系列賽兩次受傷，瞬間讓整支球隊的進攻體系回到上賽季。G6輸球後杜蘭特今夏或被交易的話題成為論點。把鍋全扣給傷病並不公平，他的出場時間和負荷管理，是從教練組到醫療團隊共同決策。
你可以說杜蘭特缺陣讓進攻從95分降到85分，但沒有杜蘭特，全隊好歹還是具備一些天賦的。申京常規賽場均19分11籃板，阿門·湯普森季後賽防出了名聲。結果生死戰全隊投出35%的命中率，進攻站位全部擠在弧頂，第三節湖人連續打轉換得分時，火箭的半場陣地跟停擺了一模一樣。ESPN賽後專訪追問烏度卡「進攻停滯，到底是誰的責任」，他沒有再甩鍋給球員，主動攬下了戰術安排和執行力不足兩部分責任。G6賽前巴克利還在TNT直播間里批評火箭「只有防守、沒有進攻，季後賽單打太多、配合太少」。他的防守體系確實打造了聯盟前十的防守效率，但進攻端的戰術手冊似乎永遠停留在前幾頁。
ESPN專家團合計12人，賽前全部預測火箭晉級，最終結果無一猜對。去年那筆七隊大交易，送走的狄龍·布魯克斯和杰倫·格林本賽季在太陽打得風生水起，換回來的杜蘭特只打了一場半季後賽。薪資空間已被鎖死，下賽季杜蘭特4320萬美元、申京3560萬美元、小賈巴里·史密斯2360萬美元，僅這三人的合同就超過1億美元，伊森面臨續約要價，這支球隊幾乎沒有靈活補強的空間。
范弗利特賽季前十字韌帶撕裂報銷，這支球隊從賽季第一天起就沒有真正的一號位。烏度卡明知陣地戰投不開，依然不敢多打轉換，系列賽全程場均快攻得分排在16支季後賽球隊倒數。申京面對艾頓的護框完全迷失，G6全場被壓制，在常規賽還被火箭球迷稱為「小約基奇」。謝潑德全場19投4中，三分10投1中，投丟的那9記三分里至少有6記是方圓兩米無人的空位。NBA季後賽，空位投不進就是原罪。
火箭現在站在一個讓人頭疼的岔路口。杜蘭特被擺上了貨架？能回收多少資產？字母哥、倫納德等大目標還有機會嗎？手握多個首輪選秀權和年輕球員作籌碼，管理層有推倒重來的資本。烏度卡的合同還剩兩年，管理層大概率選擇留任觀察，但下賽季的進攻藍本如果還是靠杜蘭特單打和老將護框，52勝大概率就是這支球隊的上限了。
火箭這賽季不是因為某一次傷病、某一場斷電而失敗。而是大量籌碼壓在一位因傷只打了一場半季後賽的37歲老將身上，主教練打造出強硬防守卻插不上一根進攻尖刺。
這支球隊在2025-26賽季畫上的句號，更像是一串還未寫完的問號。
