作為中國首位世界棋王，作為衛冕冠軍，丁立人在12月12日晚結束了自己在2024年國際棋聯世界冠軍賽的全部比賽。這屆冠軍賽以一種令人意外的方式開始，也以一種令人意外的方式結束。儘管在漫長的14盤棋征程最後不敵更為年輕的對手，但「人哥」說他沒有遺憾。在這個全世界國際象棋最絢爛的舞台上，他拼搏過，也享受過，在暫時離開的時候還有一些留戀。
2023年，丁立人在加賽中力克涅波姆尼亞奇奪得棋王稱號，創造中國棋手歷史，也完成中國國象「四步走」戰略最後一步。但此後的一年他狀態出現明顯起伏，個人等級分大幅下滑，在後期回歸賽場後成績也不盡如人意。而18歲的挑戰者古克什來勢洶洶，在今年9月份的奧林匹克團體賽上坐鎮一台以10盤棋得9分的超強表現率領印度男隊奪冠。因此在本次冠軍賽前，有聲音認為這次比賽可能會呈現出一邊倒的態勢。
比賽的開局令人意外，丁立人執黑經過4個小時10分鐘的戰鬥力克古克什，向外界宣告一位衛冕冠軍的決心。他說，這一盤也是本次冠軍賽自己比較滿意的一盤棋。
「開局時也面對了一定壓力，遇到了陌生的局面。經過長考，中間定下神來，想出了一個很好的計劃，把局面扭轉過來了，取得了勝利。」這樣的長考在本次比賽中出現了不止一次，丁立人說：「這種情況在我之前的比賽中也是比較少見的。我不是一個經常陷入時間恐慌的棋手，別人都說我下得太慢了，但是我覺得長考還是有效果的。」
「來之前沒有什麼目標，比賽過程中逐漸發揮出了自己的最佳水平，也享受這個過程。有幾盤棋非常投入，花費了很多時間。在不太好處理的局面中，想出了走出困境的方法。」他說。
古克什在第三盤獲勝並且扳平了大比分，但丁立人也認為自己總體發揮得還是不錯。「他的開局給我『驚喜』之後我沒有慌亂，找到了辦法『接招』。」
隨後雙方連續經歷了七盤和棋，直到古克什在第11盤再度獲勝。在如此靠後的輪次變成落後一方，壓力可想而知。但丁立人在第12盤力挽狂瀾，獲勝後雙方再回同一起跑線。
「那一盤從頭『拿捏』到尾，沒有給他什麼機會，是一盤完勝。」丁立人說，「他開局總是出其不意，但也是助手拆完給他的，他下起來沒有得心應手，也會有一些小的失誤。」
第13盤丁立人雖有險情，但最終躲過危機，二人迎來第14盤的決戰。如果雙方再度戰平，將進入快棋加賽。局勢也朝着這樣的方向發展，然而丁立人在第55回合出現一個毫無徵兆的失誤，讓這場冠軍賽戛然而止。
「我下得過於保守，沒有抱着必勝的信念，過於求穩。」他復盤時表示，「一心想要求和，但是沒有和乾淨，看到他的計劃之後有點亂了陣腳。算了後續的發展，但是忽略了最簡單的兌子的下法。」
丁立人展示了他的氣度：「我想我已經下出了今年最好的比賽，當然它可以更好。但考慮到第13輪我幸運地躲過一劫，在最後一輪告負也很公平。我沒有遺憾。」
在輸掉的三盤棋中，丁立人有兩盤是在最後關頭出現失誤。考慮到雙方14歲的年齡差，體能或許是決定本次賽事走向的一個重要因素。丁立人說，倒數第二個休息日之後，他的體能到達一個瓶頸。「我覺得那是對我考驗最大的時候。感覺特別累，每盤棋下棋前頭也不太舒服，休息不好，那幾盤頂下來不容易。」
丁立人透露，去年奪冠之後狀態出現起伏跟身體狀況有關。
「去年下半年身體不太好，今年身體是好一點了，但沒有發揮出太高的水平，要麼是墊底，要麼就很掙扎。」他說。「我覺得今年下半年有好轉，在美國的辛克菲爾德杯賽，每盤棋對局質量都還不錯，也獲得了優勢的局面，不過優勢下缺乏信心，對危險估計過多，導致結果不好。其實棋感還在，不知道怎麼缺少了鋒芒，變鈍了。」
「這次我的軌跡好像很像上次的涅波姆尼亞奇，一開始（拿）黑棋贏一盤，然後沒有乘勝追擊，放對方一條生路。對方扳平了比分，最後取得了勝利。」他說。
丁立人坦言，這次比賽，自己的心態跟去年衝擊冠軍時有一些細微的變化。
「（第14盤慢棋）中局之後我很明顯奔着和棋去的，因為加賽我還是有機會的。這就好比踢足球平分的時候換下前鋒，換上了後衛，就想要苟進加時賽。」他說，「以前有些棋會下得更進取、會冒險，後來就會害怕輸棋了。其實這次也是，比如在比分持平的情況下，和的幾盤有微小的優勢，好像我在追着對方和棋，而對方在劣勢的情況下不和，他是更渴望戰鬥的那一個。」
本次比賽，丁立人的助手團隊和上次奪冠時類似，有著名棋手拉波爾特、一位來自烏茲別克斯坦的助手和北大的一位電腦專家，不過還多了在國家隊和他並肩作戰的老隊長與老隊友倪華。
「這次是跟他第一次合作，他抽出很多時間幫我準備開局，黑棋白棋都有，取得了不錯的效果。」丁立人說，「先是我去上海，然後他來杭州，大家一起踢球、打球，有共同的愛好，比賽期間準備得也非常辛苦。」
古克什的團隊此次陣容龐大，除了將近10人的助手團，他也感謝了印度老棋王阿南德的支持，這某種程度上展現了印度國象近年來集團作戰的優勢。在今年的奧賽上，印度達成了男女隊雙冠的成就。丁立人表示，印度近年來的進步令人驚奇，棋手們對於棋的專註度很高，排名也突飛猛進。
比賽告一段落，生活還要繼續。「人哥」說，閉幕式結束之後會有一天的空閑時間，然後回國。他也提到這次來到新加坡未竟的心愿：「朋友帶了林俊傑的專輯，想要看他有沒有機會來當開棋嘉賓，我自己也很期待見到青少年時期的偶像孫燕姿，不過這次都暫時還沒有機會。」
丁立人說，未來一段時間他不會下太多比賽，回國之後要出去玩一玩，「過得開心一點」。由於未來世界冠軍賽資格的取得對參賽數量與積分有頗多要求，道路也會比以往更困難。他也提到國家隊隊友韋奕，後者今年剛從清華畢業，或許將來會「沖一衝」。「未來韋奕是更有希望（衝擊世界棋王）的那一個。」
在丁立人之前，中國男子國象棋手的最高排名是世界第八。昔日的隊友逐漸轉型，而他在很長時間裏是那個孤獨的攀登者。兩次參加世界冠軍賽一勝一敗，在國象世界最絢爛的舞台，32歲的丁立人留下不會磨滅的足印。
「我可能推遲了人生進度，正好有個天賜的機會，讓我把握住了。」他說，「或許未來再也沒有機會下這種關注度比較，我可能還會留戀這樣的舞台的。」
