在歐洲杯和世界盃這樣的大賽，小組賽三戰三勝的球隊，往往最終戰績不太理想，例如2000歐洲杯的荷蘭以及2008歐洲杯的荷蘭和克羅地亞。但自從西班牙在2008歐洲杯小組賽取得全勝並最終奪得冠軍之後，這一魔咒逐漸被打破，意大利在上屆歐洲杯也是小組賽全勝並最終奪得冠軍。
北京時間6月25日凌晨在歐洲杯b組第三輪比賽中，「西班牙二隊」以1比0力克阿爾巴尼亞，取得小組賽三戰全勝一球未失的佳績。意大利在上屆歐洲杯奪冠時，小組賽同樣三戰全勝一球未失，三場取得7個進球。這屆歐洲杯的西班牙把握得分機會的能力稍微差一些，三場取得5個進球。西班牙在2008歐洲杯奪冠時，小組賽三戰全勝，取得8個進球，但在三場小組賽每場有一個失球。
2008年的西班牙處於全盛時期，隨後又奪得2010世界盃冠軍，並在2012歐洲杯成為史上唯一一支在歐洲杯衛冕成功的球隊。現在的西班牙整體實力雖然比不上「三冠王」時期，但在本屆歐洲杯成為最賞心悅目的球隊之一，小組賽前兩輪以3比0和1比0「吊打」兩支老對手克羅地亞和意大利。如果不是意大利門將唐納魯馬多次做出神勇撲救，比分遠不止1比0。
西班牙提前一輪奪得b組頭名，淘汰賽位置提前確定，位於上半區的第一個1/4區。東道主德國原本可以去到意大利現在所處的下半區第二個1/4區，但菲爾克魯格在最後時刻幫助德國逼平瑞士，使得德國進入西班牙所在的1/4區。對手如何走位，西班牙無法左右，主帥德拉富恩特只能帶領弟子們做好自己。
德國在三場小組賽使用了完全相同的首發陣容，西班牙在三場比賽的首發陣容從未完全重合，這樣兩支強隊如果在1/4決賽相遇，將會很有味道。到了小組賽第二輪，德拉富恩特對首發陣容做出微調，c羅在沙超豪門利雅得勝利的中衛隊友拉波爾特取代身體狀況欠佳的皇家馬德里隊長納喬。到了小組賽第三輪，德拉富恩特把首發陣容除拉波爾特之外的球員全換了，讓主力球員得到休息機會，費蘭·托雷斯在第13分鐘攻入全場唯一進球，西班牙以1比0小勝阿爾巴尼亞。
外界曾經盛傳西班牙會「送大禮」，阿爾巴尼亞會戰勝提前鎖定小組頭名的西班牙，但是這個陰謀論賽果沒有出現。由於b組第三克羅地亞僅積2分，a組第三匈牙利僅積3分，有這兩支球隊「墊底」，現在積4分又鐵定不會小組墊底的英格蘭、法國、荷蘭提前一輪鎖定16強入場券，這三支強隊最差也能以成績較好的小組第三身份出線。
小組賽第一輪打的是實力，第二輪打的是穩定性，第三輪打的往往是人情世故和「陰謀詭計」。西班牙雖然幫助英格蘭、法國、荷蘭提前鎖定小組出線資格，但這三支強隊如何選位，在小組賽最後一輪如何「表演」，仍舊稱得上波譎雲詭。
文｜記者 劉毅
