10月15日，NBL常規賽鳳凰隊不敵新西蘭破壞者，這場比賽周琦迎來回歸鳳凰隊的首秀，他出戰12分鐘，投籃5中2，砍下8分3個籃板1次搶斷的數據。
這場比賽因為有周琦的回歸，賽前鳳凰隊就進行預熱宣傳，不少球迷湧入現場，只為看周琦回歸鳳凰隊的第一場比賽，所以現場的上座率非常高，周琦在當地的影響力也確實很大。
當周琦替補出戰，接到科爾傳球之後空接暴扣，很多在現場的球迷都站起來歡呼慶祝，大家紛紛給周琦送上掌聲，他用如此霸氣的方式，打進了自己回歸鳳凰隊的首球，表現出色。
隨後當周琦直接雙手摘帽，防守成功，在內線統治力展現得淋漓盡致，除了現場球迷們的驚呼之外，外國的解說員也被征服，表示：「OH MY GODNESS STOPED IT FROM ZHOU QI」
同時周琦也是一個「睚眥必報」的人，下半場初期當布蘭特利面對周琦造成犯規，緊接着周琦就順下隔扣布蘭特利，對手犯規還進行挑戰，自然是挑戰失敗，可惜周琦兩罰全丟了。
這就是周琦回歸鳳凰隊之後的連鎖反應：
球票銷售大增，球迷們希望在主場看到周琦的比賽，紛紛買票，上座率爆棚；
鳳凰隊攻防兩端都有更多的選擇，周琦的防守可以很好地幫助到球隊，內線具備絕對的實力；
同時周琦回歸首秀的相關話題也衝上熱搜榜，引發國內球迷們的熱議。
當然從比賽中可以看出，現在的周琦並不在自己的最佳狀態，包括第二節的兩次上籃沒有命中，身體狀態和投籃的手感，還是需要慢慢恢復。周琦歸隊的時間並不長，他來到球隊合練之後就上陣，也是希望用自己的表現可以幫助到開局並不是很好的鳳凰隊。
期待接下來周琦可以更有針對性地訓練、與隊友磨合，他的實力毋容置疑，在隊內的作用也非常明顯，但還是需要恢復到最好的狀態，希望周琦能夠好運。
