新的光譜儀使改進超級地球 Jansenne 的軌道成為可能,它旋轉得非常靠近它的恆星。這顆行星似乎形成得更遠,最終只會遷移到更近的軌道並加熱到令人難以置信的溫度。
詹森熱星球:藝術家的眼睛
絕大多數已知的系外行星都過於嚴酷,根本不適合生命存在。然而,即使在這種背景下, Jansenne(55 巨蟹座 e)也脫穎而出。它的大小是地球的兩倍,圍繞着大約 40 光年外的類太陽恆星 55 Cancer A 運行。與此同時,這顆行星的軌道距離恆星如此之近,以至於它在不到 18 小時的時間內完成了一次完整的公轉。軌道半徑達到 200 萬公里:相比之下,地球為 1.47 億公里,水星為 4600 萬公里。
Jansenne 總是在一側轉向母星,那裡的溫度從 1000 度躍升至 2700 度。但即使在「夜」半球,也不會冷多少:地球的整個表面很可能都被熔岩覆蓋,火山甚至一刻也不會消退。紐約 Flatiron 研究所的天文學家已經設法弄清楚 Jansenne 是如何變成這樣一個「地獄般」的世界的。文章Lily Zhao (Lily Zhao) 和她的同事發表在Nature Astronomy雜誌上。
科學家們使用安裝在洛厄爾天文台 4.3 米望遠鏡上的新型EXPRES光譜儀觀測了 55 Cancer A 系統。在軌道上移動時,Jansenn 在一顆恆星的背景下經過,這使得通過行星輻射的變化來研究行星成為可能。這明顯地將它與系統中的其他行星(已知共有五顆)區分開來,這些行星在它們的運動中不會掩蓋恆星。Jansenne 的軌道幾乎位於巨蟹座 55 A 的赤道平面內,而其他四顆行星的軌道則強烈偏離它。這極大地區別了該系統與我們的太陽系,所有太陽系的行星幾乎都在恆星赤道的平面內運行。
科學家將這種差異歸因於 55 Cancer A 中存在近鄰。這顆恆星是哥白尼雙星系統的一部分,紅矮星 55 Cancer B 位於它的旁邊。顯然,是它的引力將行星撞出了它們原來的平面。最有可能的是,Jansenne 也是在一個更遠的軌道上形成的,但由於同樣的引力相互作用,她開始逐漸靠近恆星。與此同時,這個星球的溫度越來越高,直到變成了我們今天看到的「地獄」世界。