沒有任何蘇聯書面記錄，沒有日誌，沒有官方鑽探報告，也沒有確認他們故意點燃了它 - 但無可爭議的是，在土庫曼斯坦的卡拉庫姆沙漠中，有一個約 100 英尺（約 30 米）深、226 英尺（69 米）寬的熊熊烈火坑，已經燃燒了大約 50 年。
達瓦扎天然氣坑據信始建於1971年，當時一台蘇聯鑽井機在鑽探勘探井時鑽穿了一個天然氣層。為了防止有毒的甲烷氣體泄漏，他們點燃了天然氣層，希望幾天後就能燒盡。
有趣的是：土庫曼斯坦擁有世界第四大天然氣儲量，蘊藏着全球已知天然氣儲量的約 9%。
他們得到的卻是土庫曼斯坦最臭名昭著的旅遊勝地——官方名稱為「卡拉庫姆之光」的誕生，以及該國最大的甲烷污染源——這場持續了半個世紀、溫度高達 1832°F（1，000°C）的地獄之火——可能很快就會熄滅。
達瓦扎天然氣坑直徑近 300 英尺，深近 100 英尺，溫度達 1800 華氏度
火山口的火焰在最猛烈的時候，像一座熊熊烈火，照亮了數英里外的夜空。如今，由於火勢已減弱了三倍，火山口附近的火焰已難以辨認。
6月5日，在阿什哈巴德舉行的國際科學與實踐會議「碳氫化合物礦床開發中實施創新技術的環境方面」（TESC 2025）上，土庫曼斯坦天然氣公司的科學家宣布，之前無法阻擋的火坑終於開始熄滅。
土庫曼斯坦國家天然氣公司 (Turkmengaz) 重新啟用了火山口附近先前停用的油井，並鑽了幾口新井，以便在甲烷原料到達火山口之前將其抽出。
土庫曼斯坦與聯合國環境規劃署（UNEP）聯合開展的甲烷預警與響應系統（MARS）項目通過衛星實時監測甲烷排放，並已確認結果：「大門」正在關閉。
達瓦扎天然氣坑的韓國衛星照片
2013年，火山口的火焰強度和溫度達到了歷史最高水平。與此同時，著名的加拿大探險家喬治·庫魯尼斯成為第一個也是唯一一個身穿全套熱反射凱夫拉/諾梅克斯防護服、佩戴消防員自給式呼吸器（SCBA）供氧進入火山口的人。他潛入溫度高達400攝氏度的火山口底部，採集了土壤樣本。科學家後來在庫魯尼斯提供的焦土樣本中發現了嗜極生物。
儘管達瓦扎天然氣坑已燃燒了50多年，但它遠非現存持續時間最長的「人為失誤」火災。1962年，賓夕法尼亞州森特勒利亞的一場意外垃圾火災點燃了煤層，專家預計它還將燃燒250多年。在印度賈里亞，1916年左右的一場地下煤層火災導致超過10萬人撤離。預計它也將至少燃燒100到200年。
達瓦扎天然氣坑與賓夕法尼亞州森特勒利亞、印度賈里亞和中國烏達煤田的其他火災的對比
然而，真正令人嘆為觀止的是澳大利亞的溫根山。雖然它並非人為，但卻是地球上已知持續時間最長的持續燃燒之火，長達6000多年。你猜對了，又是一場煤層火災，它每年在地下蔓延約1米，就像永不熄滅的燒烤炭一樣。當地的瓦納魯阿人早在遠古時代就曾談論過這座山冒煙的情景。通過研究火焰沿途的灰燼層、岩石變色和熱蝕變地層，科學家們認為至少有6000年的歷史聽起來還算準確。
回到土庫曼斯坦，人們繼續鑽探更多的井，努力捕獲天然氣，減少甲烷排放，並最終一勞永逸地關閉這扇地獄之門。
