四級文明究竟有多可怕？為什麼科學家從來不提四級文明？

宇宙是如此的浩瀚，如果說人類是唯一的智慧文明，估計是沒有人會相信的，實際上，科學家們也普遍認為，宇宙中應該存在着其他的智慧文明，並且他們的數量應該還不少。

為了能夠準確地描述和比較宇宙中不同文明的先進程度，科學家還提出了「宇宙文明等級」的概念，將宇宙中可能存在的智慧文明劃分成了三個等級，即一級、二級和三級文明，這三種文明等級分別對應了行星級、恆星級和星系級的智慧文明。

可以看到，根據這樣的定義，等級越高的文明，實力就越可怕，所以從這方面來講，應該還有比三級文明實力更可怕的四級文明，然而在相關的研究領域中，科學家討論的範圍最多也就是三級文明，至於四級文明，卻從來不提。

那麼，四級文明究竟有多可怕？為什麼科學家從來不提四級文明呢？下面我們就來聊一下這個話題。

從我們人類文明的發展歷程來看，能量的掌控和利用是推動文明進步的基礎力量，從最開始的基本生存需求到後來科技發展，能量的使用貫穿了人類文明的各個階段，文明的平均總功率越大，文明的先進程度就越高。

所以在劃分「宇宙文明等級」時，科學家使用的指標其實就是文明的平均總功率，這樣的好處在於，它提供了一個具體的、可量化的指標，並且對不同發展階段的智慧文明都適用。

最早提出「宇宙文明等級」的是前蘇聯天文學家尼古拉·卡爾達舍夫（Nikolai Kardashev），他將三個文明等級的功率分別定義為2 x 10^17瓦特、4 x 10^26瓦特、4 x 10^37瓦特，為什麼要這樣定義呢？其實三種功率分別就是地球接收到的太陽輻射功率，太陽的總功率，以及銀河系總功率的近似值。

在此之後，美國天體物理學家卡爾·薩根（Carl Sagan）又對此進行了一定程度的修正，他認為宇宙中的行星、恆星和星係為數眾多，彼此之間存在的差異通常都很大，所以他採用了觀測數據的中間值，將三個文明等級的功率分別定義為10^16瓦特10^26瓦特和10^36瓦特。

他還指出，為了更精確地描述不同文明階段的差異，我們還可以用一個簡單的公式來進行計算（如上圖所示），其中的K和P分別是「文明等級」和智慧文明的平均總功率。

比如說我們人類文明目前的平均總功率大約為2 x 10^13瓦特，根據該公式就可以計算出，人類目前的文明等級約為0.73級，連一級文明都沒有達到。

卡爾·薩根的理論提出後，逐漸得到了科學界的廣泛認同，時至今日，科學家們討論的「宇宙文明等級」，其實也是按照這個理論來劃分的，所以根據該理論我們可以得出，四級文明的平均總功率就是10^46瓦特。

為了方便理解10^46瓦特是什麼概念，我們可以用銀河系來作為參照物，前文已經提到了，銀河系的總功率大約為4 x 10^37瓦特，簡單計算一下可知，四級文明的平均總功率，大約是銀河系的2.5億倍！

可以看到，對於我們人類來講，四級文明可以說是相當可怕的存在，以他們的功率，毀滅整個銀河系都可以說是輕而易舉。那麼，如此強大的文明，真的有可能在宇宙中存在嗎？

對於這個問題，一個簡單的推理就是，既然四級文明的平均總功率是如此巨大，那他們就會在宇宙中製造出極大動靜，如此一來，我們就可以輕易地發現他們的蹤跡，然而我們並沒有任何發現，而這也就意味着，至少我們可以觀測的宇宙里，這樣的文明是不存在的。

另一方面來講，功率如此巨大的智慧文明，其使用的能量實在是太過龐大，以至於遠遠超出我們的科學理論和認知範圍。

儘管我們可以發揮想像，去猜測四級文明可能會是什麼樣的存在，但對於嚴謹的科學家來講，在研究工作中，他們需要基於科學理論和觀測數據去進行合理的推理和預測，由於現有的科學理論和觀測數據都不支持四級文明的存在，因此在相關的研究中就將其排除在外了，而這也就是科學家從來不提四級文明的原因。